Глава 4
Люди часто думают, что принцесса должна жить, как в сказке,
но сказки только кончаются хорошо, а пока рассказ не окончен,
какой только жути не случится.
Лорел Гамильтон 'Мередит Джентри - 7'
- С тебя тридцать пять медны, за неделю пути, - подошел ко мне Бегд Терн, это с его караваном я пойду до Греша - столицы орков. Я протянула караванщику одну бронзовую монетку, на что мне дали сдачу в шестдесят пять медных монеток. После меня спросили: - Впервые путешествуешь?
- Да, - коротко ответила я.
- Мы отправляемся через десять минут, - объявил Бегд. - Смотри эти семеро орков наемники, они будут охранять нас в дороге. Тот, который в красной жилетке их командир Килл, - указал караванщик на группу орков, которые забирались на лошадей. Массивные и вправду серые, как камни не слишком высокие, учитывая местные стандарты. Если коротко, то семь серых шкафов в бесцветных коричневых и красных жилетках и черных штанах. У всех выцветшие коричневые глаза, большие носы и бесцветные губы. 'Мдя, не красавчики, что тут скажешь', - вздохнул я мысленно.
- Почему именно орки? - поинтересовалась я.
- А почему нет. Они отличные наемники.
- А что, госпоже, не нравятся орки? - рядом со мной оказался очень красивый мужчина лет тридцати. Фиалковые глаза, губы искрывленные в усмешке, загорелая кожа, широкие плечи. Он был в одной рубахе, под которой проступали стальные мышцы.
Если тут все мужчины такие красивые, у меня будут комплексы. Хотя я никогда не была скромной или закомплексованой. Я всегда была миловидной, а сейчас была еще красивей. С ростом метр семьдесят, длинные насыщенного темного цвета волосы были ниже попы, мои всегда необычные большие аквамариновые глаза, маленький носик и немного пухлые розовые губы. Я не изменилась, только тело стало более изящным и гибким. Редкая неуклюжесть сменилась легкой грацией. 'Короче, чтоб не описывать себя долго, скажу в двух словах. Королева красоты, приятно познакомится', самодовольно протянул мой внутренний голос. Я хмыкнула и с милой улыбкой повернулась к парню, которому так и не ответила, наверное, оборотню.
- Ну почему же сразу не нравятся, я так не говорила, просто поинтересовалась почему, вот и все.
- Это наш оборотень, охотник, Нирбет Кмейн, - представил мне караванщик мужчину. - А это Алуна, она присоединяется к нам и едет до столицы орков.
- И что же такая красавица забыла в столице орков? - спросил оборотень. А караванщик сказал выступать и все медленно двинулись на выезд из города.
- Я еду дальше.
- Правда? И куда же? - Нирбет оглядел меня с интересом.
- А это имеет значение? - весело спросила я. 'Слышал пословицу малыш, что кто меньше знает, тот крепче спит', - промурлыкало мое подсознания.
- Нет, мне просто любопытно.
- Тогда, господин Нирбет, позвольте мне не удовлетворять ваше любопытство, - ответила я. Нирбет раскатисто рассмеялся. Вот и вправду, что у оборотней горячая кровь, едет в одной рубашке и штанах для верховой езды и так заразительно смеется.
- Все сдаюсь. Только давайте вы будете звать меня Нирт, и мы с вами перейдем на 'ты', дорога у нас предстоит долгая, - предложил оборотень.
- Хорошо Нирт. Зови меня Луной.
Ехали мы долго, ну очень долго. Это три десятка равликов на прогулке. Все это полжизни!!! Я этого не переживу. Вечером, когда начало темнеть и Бегд наконец объявил привал, с Дьявола слезть я просто не смогла, меня снял Нирт. Я упала на снег и думала ну за что мне все это. Когда я четыре дня по лесу ехала, мне и то легче было, а это прямо напасть какая-то. 'Ну как можно двигаться ТАК медленно!?' - прошипел мой внутренний голос. Хотя должна признать Нирт был настоящей находкой, весь день он развлекал меня разными смешными историями. Если бы не он я бы упала с лошади еще несколько часов назад. Весь вечер я просидела у костра в обнимку со своим ценным мешочком и старалась не двигаться. У меня было чувство, что у ноги каруселью. Нирт сам поухаживал за моим Дьяволом, собрал веток и расстелил их на земле и кинул на них большой толстый меховой плед.
- Ну что пора спать красавица, - сказали мне, подняв на руки и уложив на плед.
- Ой, что бы я без тебя делала, - простонала я, поудобнее устраиваясь на пледе и закуталась в теплый эльфийский плащ, под боком неизменно драгоценное яйцо. Оборотень в ответ лишь рассмеялся.
- Ты же не против, если я лягу рядом, - наклонился надо мной оборотень.
- Я что сдурела, чтобы отказываться от личной печки, - пробормотала я. Оборотень обнял меня со спины и накрыл нас еще одним пледом. Я придвинулась к нему поплотнее, он такой горячий, а я так замерзла, что только зубы не тарабанили. 'Личная печка это хорошо', подумала я и уплыла в долгожданный сон.
Вот так вот и прошла целая неделя. Нирт очень помогал мне, он учил меня охотится, и держать в руках меч, который я едва могла оторвать от земли. В дороге мне рассказывали интересные и смешные истории. Сама же я помалкивала, придерживаясь своей скромной легенды.
Перед въездом в столицу орков, двое стражников похожих на тех наемников, которые сопровождали нас, такие же серые и безобразные, хотя в своем роде они все были красивыми, своей неестественной для меня красотой, моментами я глаз отвести не могла, подошли и опросили каждого с какой целью они едут в город. Я сказала, что должна найти другой караван, который отправляется до Леста. Меня пропустили и сказали, что такой караван есть в гостинице Брелка, они должны выезжать на днях и если я хочу, то могу, с ними договорится.
Столица орков Греш. Не знаю, чего я ожидала, но точно не такого. Возможно, какую-то гору, в которой живут все орки. Но увидела я величественный город. Массивные каменные черные врата, уходящие в небо, открылись перед нами. Я увидела чистые улицы, вымощенные серым камнем, ровные аккуратные домики большие и маленькие. Коричневые, черные, серые, синие, фиолетовые величаво стояли вдоль улочек, все цвета были темными, но в тоже время их разнообразие поражало воображения. Были домики и причудливых форм, с острыми углами и неестественными выступами, но здесь это все, смотрелось настолько гармонично, что было сложно понять как такое вообще возможно. Для меня здесь все было несколько не естественным, но смотрелось это, как красивая картина, в которой каждый пазл на своем месте.
То там, то там виднелись кабаки, таверны и даже элитные рестораны. Орки, которые шли с караваном казались мне серыми, странными и неестественными, но здесь было совсем не так. Эти серые существа были частью этой прекрасной картины, который не смог бы написать ни один художник. Орки были повсюду. Ехали верхом, шли по улицах, сидели в кабаках и тавернах, выглядывали из окон. И это было их место. Чем-то инородным и неестественным здесь были мы.
Пока мы шли к постоялому двору, я с глупой улыбкой на лице разглядывала все это великолепие и чувствовала себя лишней. Мы нарушали эту идиллию темного города.
- Возьми мне комнату на сегодня, - попросила я оборотня, когда мы подъехали к постоялому двору.
- Ты куда собралась? - удивился тот.
- Хочу посмотреть.
- Сумасшедшая? Одна в городе орков, в котором прежде не была? - прокричал мне оборотень, но уже в спину. Я не могла остановится. Я хотела увидеть весь город.