Нита и Кит не понаслышке знали о проблеме, ведь у них были друзья под водой. Поскольку Ните пришлось уехать на лето, проект создания заклинания для постоянной очистки местных вод от загрязнения был приостановлен. Если бы оно сработало, то его можно было бы «растянуть» вверх и вниз по побережью. Но проблема заключалась в том, чтобы заставить изначальное заклинание работать. Все их усилия до сих пор не увенчались особым успехом.
Кит просмотрел вторую страницу Нитиной работы. Затем он перевернул ее и пробежал глазами третью, последнюю страницу.
- Здесь, - сказал он, постукивая пальцем по части текста ближе к концу, - хорошо получилось.
- Спасибо.
- Но все остальное… - Кит покачал головой, перевернул несколько страниц к началу заклинания и прикоснулся к четырем или пяти частям текста так, что они потускнели. - Я не понимаю, зачем нам это нужно. Весь этот центра-репликационный алгоритм пригодился бы, если бы химические составляющие загрязнения размножались самостоятельно. Но так как они этого не делают, то это просто трата энергии, которую будет сложно восполнить. К тому же реализация станет изрядной головной болью для нас. Если бы ты просто взяла вот это, - он коснулся другого раздела, и тот засветился, - и это, и это, и ты…
Нита нахмурилась:
- Но посмотри, Кит, если их убрать, то не останется ничего, чтобы нейтрализовать выбросы из канализации между заливом Зачс и пляжем Тобей. А ведь это тонны токсических отходов каждый месяц. Без этого алгоритма все останется так, как было.
Кит прикрыл глаза и потер пальцами нос так, что Ните показалось, будто она смотрит на Тома, Регионального Советника, который сделал для мира больше, чем кто-либо другой, прежде чем мир добрался до него.
- Ниточка, это будет уже слишком большим Вмешательством. Или Вмешательством в неправильном направлении. Ты слишком все усложняешь.
О, нет… Опять ты об этом. Я действительно думала, что все получится в этот раз, действительно надеялась…
- Но если мы не назовем все химические вещества, если мы не сможем правильно описать их….
- В этом-то все и дело, что ты не должна называть их всех. Если же ты хотя бы взглянешь на заклинание, которое я принес…
- Кит, послушай. Эта обрезанная версия, которую ты предлагаешь, не будет у нас работать. И чем дольше мы возимся с этим, тем больше проблема усугубляется! Все, кто живут вдоль линии берега, страдают… те, кто еще жив, конечно. Живые создания умирают там, и каждый раз, когда мы снова возвращаемся к исходной позиции, их умирает еще больше. На это заклинание и так уже потрачено слишком много времени.
- Расскажи мне об этом, - сказал Кит тоном, гораздо более язвительным, чем Нита от него ожидала.
И это после всей той работы, которую я проделала! подумала она, тем не менее попытавшись успокоиться.
– Окей. Что, по-твоему, мы должны сделать?
- Может быть, - сказал Кит и после паузы продолжил, - может быть, будет лучше, если мы покажем Ш’риии оба варианта. Посмотрим, что она скажет…
Нита возмущенно округлила глаза.
- С каких это пор мы нуждаемся в оценке такой простой вещи со стороны кого-то другого? Кит, оно либо будет работать, либо не будет. Давай попробуем и узнаем!
Он глубоко вздохнул и покачал головой.
- Я сразу могу сказать, что оно не будет работать так, как надо.
Она уставилась на Кита, на мгновение потеряв дар речи, затем встала и посмотрела на него сверху вниз, пытаясь удержаться от того, чтобы не сжать кулаки.
- Окей, если ты так уверен в своей правоте, почему бы тебе не сделать это заклинание самостоятельно, без моих явно ни на что не годных советов?
- Это действительно не стоит того, чтобы…
- О, теперь ты пытаешься извиниться.
- Я и не собирался извиняться.
- А может, стоило бы!
- Ниточка, - сказал Кит, тоже начиная хмуриться, - чего ты от меня хочешь? Чтобы я сказал, что все замечательно, хотя на самом деле вовсе так не считаю?
Нита покраснела. Когда имеешь дело с Речью, в которой все, что ты скажешь, может стать реальностью, а ложь может оказаться фатальной… быстро приучаешься к тому, что искажение фактов даже в разговоре о заклинаниях может быть опасным.