- Как сейчас, - ответила мама.
- Я не собираюсь сидеть сложа руки, пока эта штука убивает тебя, - сказала Нита на Речи, на котором если и возможно, то очень неразумно лгать.
Ее мама вздрогнула.
- Я поняла тебя. Хоть ты и схитрила, заговорив на языке, которого я не знаю.
- Но ты знаешь его… - сказала Нита. - Он известен всем. В определенном смысле он понятен даже раковым клеткам… и я сделаю все возможное, чтобы донести до них, что они делают с тобой.
Нита старалась казаться уверенной в своих силах.
Ее мама взглянула на нее.
- Так вот почему ты выглядишь такой усталой.
- Эм, да. Когда проводишь некоторое время в одной из других вселенных, которое ты не проводишь здесь… это слегка выбивает из колеи.
- Надеюсь, мне не нужно спрашивать тебя насчет того, делаешь ли ты домашние задания, - сказала ее мама.
Нита сглотнула.
- Мам, сейчас у меня есть только те задания, которые поважнее.
Мама промолчала и тихо спросила:
- Дорогая, что, если то, что ты собираешься сделать…
“…не сработает” - Нита и сама могла закончить фразу.
- Мамочка, пока мы не попробуем, не поймем, возникнут ли проблемы. Пусть врачи делают, что должны. Лучше, чем ничего.
- Это поможет тебе выиграть немного времени?
Улыбка у Ниты вышла слегка болезненной.
- Я уже потратила слишком много времени, - ответила она. - Теперь веду счет каждой секунде.
Тут же одна из медсестёр просунула голову в дверь:
- Миссис Каллахан, ваши лекарства…
- Лаура, это может подождать полчасика? Мне нужно пообщаться с мужем и другой дочкой, и мне бы хотелось быть в состоянии говорить с ними по-английски, хотя бы недолго.
Медсестра посмотрела на часы.
- Я посмотрю. Мне кажется, проблем не будет, - и вышла.
- Она приходила с лекарствами от приступов?
Мама поморщилась.
- Уже не только они, дорогая. Глаза меня беспокоят, и приступы головной боли всё сильнее. Врачи пытаются запретить мне читать, но если я останусь без книг, то скоро тут совсем свихнусь. Сделай одолжение, найди Дайрин, я хочу поговорить с ней немного, пока папа не вернулся.
По маминому лицу пробежала судорога, которую она не смогла скрыть.
- Что-то не так с биопсией? - спросила Нита.
Мама закрыла глаза, и Нита почувствовала страх, который передался и ей.
- Да, - ответила мама. Нита даже не осмелилась спросить, ждать ли чего-то хорошего. Она знала.
- Пойду найду её, - сказала Нита. Но продолжала держать руку мамы в своей.
- Мама, - сказала она, - я так это ненавижу.
- Я тоже…
- Всё, чего я хочу - чтобы ты вернулась домой.
Её мама открыла глаза и хитро взглянула на Ниту.
- Вопить на тебя, чтобы ты прибралась в комнате?
- Звучит просто прекрасно.
- Я напомню тебе об этом позже.
Нита нашла в себе силы улыбнуться:
- И ты это сделаешь.
- Хорошо. Иди, дочка. Делай свою работу… и посмотрим, что будет дальше.
Нита поцеловала её и спешно вышла из палаты, пока не изменилось настроение. Она вошла в холл и увидела Дайрин, которая стояла, прислонившись к дверному проёму, ведущему в небольшую нишу, где стояли торговые автоматы. Дайрин стояла, опустив глаза в пол, переплетя руки.
Спасибо за круг, тихо сказала она Дайрин, когда подошла к сестре. У тебя есть пара минут - мама хочет поговорить с тобой.
О чем? Я все равно ничего не могу сделать, ответила Дайрин, не поднимая взгляд. Столько Силы, но и ее недостаточно.
Нита оперлась о стену напротив, скрестила руки и уставилась на тот же самый непримечательный серый линолеум.
Знаю, сказала она. Было бы здорово, если бы могли сделать так, чтобы это исчезло. Но…
Но что я могу сделать?
Не оставляй ее бороться в одиночку, все, что удалось ей придумать в ответ.
Дайрин кивнула и вышла из холла. Нита посмотрела ей вслед. Маленькая, быстрая, напряжённая, с опущенными плечами, она вошла в палату, где лежала мама.
Глава 12
Вечер вторника
Когда Кит наконец вернулся домой и втащил покупки в кухню, было уже около семи.
Нита, тихо позвал Кит, пытаясь вытряхнуть содержимое груды пластиковых пакетов на диван. Там было несколько футболок и новых джинсов, но большую часть составляли носки, носки и снова носки.
Молчание. Нет, видимо, она вне доступа, уже занимается в своей практической вселенной.
- И всё это надо будет выстирать по отдельности, - сказала его мама. Когда она вышла из машины, её голос прозвучал уже менее восторженно. - Кит, дорогой, просто сделай две кучи - тёмное барахло и светлое барахло, а то у меня это займёт целую вечность.
Понч вошёл со стороны заднего двора.