========== Пролог. Скажи мне, что ты? ==========
Дверь заперта. Вокруг темно, холодно и воняет сыростью. Кошмар какой, где я?! Паника охватывает все мое тело, в кровь выделяется адреналин, и мысли бегут все быстрее и быстрее. Так, последнее, что я помню, — как возвращалась домой поздно вечером. Путь от офиса до машины обычно занимает не более пяти минут. Я вышла на опустевшую после рабочего дня стоянку, но до автомобиля, очевидно, так и не добралась. Похоже, меня чем-то оглушили и приволокли в это место. Страшнее всего представить зачем… Надо выбраться отсюда во что бы то ни стало!
Мобильник оказался в кармане, но сигнала нет. Зато можно использовать гаджет как фонарик, уже кое-что. После изучения моей камеры стало понятно, что, скорее всего, я в каком-то подвале, в крохотной запертой комнате. Должно же здесь быть что-то полезное! Я беспорядочно осматриваю небольшое помещение, но найти нечто хоть отдаленно напоминающее отмычку или рычаг не удается. Да и какая отмычка, что я с ней вообще делать собираюсь?! Я же никогда не вскрывала замок и понятия не имею, как он в принципе устроен.
Вдруг раздался тихий скрежет и сдавленные ругательства с другой стороны двери. Кто-то пытается открыть камеру. Еще несколько минут, и створка со скрипом отворяется. В комнату заглядывает незнакомый парень и безжалостно слепит глаза своим фонариком.
— Эй! Слышишь меня? Спокойно, спокойно, я хороший! — полушепотом говорит мой визитер. — Пошли скорее.
Времени задавать вопросы нет. Мы быстро выскакиваем в довольно узкий коридор, который в свете наших фонарей кажется просто бесконечным. Краем глаза я замечаю, как другой парень отчаянно пытается открыть соседнюю камеру.
На вид им обоим около тридцати. Высокие, подтянутые, от каждого движения веет уверенностью. Лица красивые, вот только на них лежит серьезный отпечаток пережитых жизненных трудностей. Мой освободитель смотрит на меня в упор своими зелеными глазами и дает краткие и четкие инструкции:
— Беги вперед, а я помогу брату. В конце коридора увидишь крутую лестницу. Поднимайся наверх и прячься в ближайшей нише за стеной. Сиди тихо, эти твари чуют нас за версту!
— Что за твари, вы кто такие вообще?! — в ужасе спрашиваю я незнакомца.
— Я Дин Винчестер, а это мой брат Сэм. Давай, топай, все объяснения потом!
Я сломя голову бросаюсь вперед. Похоже, мы в каком-то заброшенном здании. С бешено колотящимся сердцем я бегу по коридору с невероятной скоростью, по лестнице наверх и попадаю в просторное помещение. Слава богу, здесь есть окна, и свет от луны хоть как-то освещает окружающее пространство. По виду это бывшая тюрьма, с остатками камер и общим холлом. По совету моих новых знакомых прячусь за стеной. В холле действительно кто-то есть. На вид вроде люди, но странные какие-то. Один стоит совсем близко и неожиданно поворачивается в мою сторону. В слабом потоке света я вижу бледное лицо, перемазанное кровью, бешеные глаза и …оскаленные клыки. Что за нафиг?! Это и есть обещанные твари?
Монстр явно почувствовал мое присутствие и заметался в поисках добычи. Вдруг я ощутила чье-то прикосновение, увидела протянутую мне руку с зажатым в ней мачете и серьезное лицо Дина. Чуть позади, в соседнем укрытии, было еще три человека.
— Мы в гнезде вампиров. Держи, это на случай обороны. Руби быстро, главное — отсечь голову. Берегись! — вскрикнул Дин.
В следующий момент на нас кинулся один из вампиров. Дин лихо взмахнул в воздухе своим ножом и одним махом снес голову разъяренному монстру.
— Сэм, уводи людей, я постараюсь отвлечь этих тварей! — быстро сказал Дин своему брату и кинулся навстречу кучке вампиров.
— За мной, шевелитесь! — услышала я Сэма. Он рванул куда-то через весь холл, еще двое освобожденных побежали за ним. Я только успела двинуться следом, как прямо рядом вырос очередной кровосос. Он ловко перегородил мне путь и явно готовился к нападению.
Дальнейшее было не со мной. Я молниеносно среагировала на его выпад и ловко нанесла первый удар своим ножом. Он пришелся куда-то в район плеча. Вампир отшатнулся и зарычал, гневно оскалив клыки. Поймав момент, я сделала второй замах. Мачете с визгом рассек воздух и уверенно прошелся по шее монстра. Голова с глухим стуком упала на пол.
— Беги! — крикнул где-то рядом Дин.
Быстро бросив взгляд назад, я заметила стремительно приближающуюся фигуру парня и несколько вампиров позади него. Что есть мочи мы с Винчестером рванули в сторону выхода. Сэм ждал нас снаружи и, как только мы проскользнули в узкий проем, с грохотом заблокировал тяжелую железную дверь.
— В машину, быстро! — командовал Сэм.
Возле здания был припаркован черный автомобиль, раритетная Шевроле Импала, как выяснилось позднее. Вместе с двумя другими бедолагами я запрыгнула на заднее сидение, и Дин дал по газам. Помимо меня и Винчестеров в машине находились перепуганные парень и девушка. Они судорожно вцепились друг в друга и с трудом переводили дыхание после погони.
— Все целы? — обернулся к нам Сэм.
— Вроде, да, — ответили мы, с сомнением оглядев друг друга.
Спустя минут десять езды в полном молчании мой сосед попросил остановить машину у большого многоэтажного дома. Парочка коротко поблагодарила Винчестеров за спасение и скрылась в подъезде. Подробности всего произошедшего их, видимо, мало интересовали. Что ж, иногда людям нужно просто выкинуть из головы весь приключившийся с ними ужас, особенно если он плохо укладывается в их представление о мире.
Я осталась с Винчестерами одна и с минуту пыталась осмыслить все происходящее. И все же решилась начать разговор:
— Парни, я не знаю, как вас благодарить за спасение, правда. Но теперь мне безумно хочется узнать что там все же произошло.
— Это сложно объяснить. Тебя похитили вампиры и намеревались сделать своим ужином, — ответил Дин. — А мы с Сэмом много лет занимаемся охотой на подобного рода нечисть. И да, всякие монстры действительно существуют. Мы случайно обнаружили в сети сообщение о пропавшей накануне вечером в парке парочке ребят. Вместе с ними были еще двое друзей, оба оказались в больнице со странными укусами в районе шеи, а после и вовсе исчезли в неизвестном направлении. Сложив два и два, мы с братом пришли к выводу, что в этом городке промышляют вампиры, стали искать их логово, наткнулись в своих поисках на заброшенное здание тюрьмы и отправились прямиком в гнездо. Дальнейшее тебе должно быть понятно. Обычно мы истребляем всех вампиров до единого, но в данном случае важнее было спасти вас. Тебя как зовут, кстати? И где ты так лихо научилась размахивать мачете?
Я представилась. На вопрос о моих бойцовских навыках ответить оказалось куда сложнее. В свое время я, конечно, занималась спортом, но уж точно не борьбой или фехтованием. Просто в момент дикого ужаса все инстинкты сработали в мою пользу и позволили нанести точный удар.
— Вообще-то, я работаю в торговле. Сижу в офисе и не держу в руках ничего тяжелее компьютерной мышки. Спорт в моей жизни присутствует, но лишь на уровне домашних тренировок.
— Что ж, тогда поздравляю с боевым крещением, — С ухмылкой произнес Сэм. — Кстати, куда тебя подбросить?
— Я живу недалеко от города, в частном секторе. Одна. И, видимо, сегодня уснуть мне будет не судьба, везде будут мерещиться вампиры, — сказала я и поежилась от одной мысли о предстоящей ночи в собственном огромном доме, в котором и так вздрагиваю от каждого шороха.
— Можешь поехать с нами в мотель, снимем тебе соседний номер. Сможешь успокоиться и прийти в себя, — предложил Дин.
— А может, лучше вы переночуете у меня? В моем доме полно комнат. Понимаю, звучит странно с моей стороны после пережитого приглашать двух почти незнакомых мне мужчин к себе домой, но мне так будет легче все переварить. Что скажете?
— Почему бы и нет, поехали. Но с тебя ужин, — подумав секунду, ответил Дин.
Вскоре мы подъехали к коттеджному поселку и свернули в сторону моего дома. По наследству мне достался практически особняк: три этажа с кучей комнат и небольшим крытым бассейном. Электронный замок среагировал на прикосновение браслета с чипом, отключил охранную систему, и я пригласила гостей войти.