— Дело не в этом, Рэйг. Не в этом… я не умею лгать, зуб даю, не умею. Не смогу обмануть всех и быть ей, тем более я на неё не похожа! Я боюсь, просто боюсь твоего народа и могу натворить глупостей. Поверь, если бы я могла, то согласилась бы на всё, чтобы не было беды, но боюсь даже думать об этом. Боюсь, — быстро шепчу, хватая его руку и упрашивая не поступать так со мной.
— Никто из моего народа не видел моей невесты, так что проблем с внешностью не будет. К тому же я создам для тебя защитное заклятье, через которое никто не сможет вспомнить, какой была Ирэн раньше, примут всё так, как я прикажу. И у тебя нет выбора, Эйрин. Или ты играешь роль, и мы тянем время, или же ты всё равно будешь делать то, что я скажу тебе, но только по-плохому, — Рэйг отступает назад, отчего моя рука падает, а паника от понимания того, в каком положении я оказалась, вновь лишает всех сил.
— Я боюсь твоих подданных, понимаешь ли ты это? Боюсь! Я не одна из вас, Рэйг, в моём мире все вы лишь вымысел и легенды, а не настоящие оборотни, вампиры и другие существа! Я не смогу, даже по-плохому ты не добьёшься ничего. Если я буду постоянно дрожать от ужаса перед ними, они поймут всё, и будет только хуже. Да и зачем тебе такая невеста, даже подставная, а? Я же ничего не умею! Я не буду спать с тобой и ублажать тебя, как она! Я не буду изменять своему парню. Я люблю его и выйду за него замуж когда-нибудь. Рэйг… ты же не злой, ты же умеешь сочувствовать. Войди в моё положение, тебе проще найти кого-то другого, — умоляю я, заставляя его остановиться у двери и обернуться.
— Прими мои искренние сожаления, Эйрин, но у меня нет времени искать кого-то ещё, да я и не хочу. Свыкнись с мыслью о том, что теперь твоё будущее всецело зависит от того, как хорошо ты будешь играть свою роль. Иначе твоего мира не станет, и все твои мечты канут в Лету. Даю тебе несколько дней на осознание того, что теперь ты моя и будешь моей до тех пор, пока Ирэн снова не займёт своё место. А что до развлечений в постели, то, если я захочу, легко соблазню тебя. И к твоему счастью, я не хочу, и вряд ли что-то заставит меня захотеть этого так сильно, чтобы тратить на тебя своё драгоценное время. До встречи, Эйрин, — раздаётся хлопок, и Рэйг исчезает в темноте, а комната снова наполняется светом свечей.
Ошарашенная перспективой своего абсолютно безобразного будущего направляюсь к постели и сажусь на неё, не веря в то, чего от меня хотят. И я бы, правда, помогла, но точно уверена в том, что не смогу. Если Рэйг желает сам увидеть то, что я не лгу, пусть увидит, но за последствия я не отвечаю. Никуда не пойду, а тем более не соглашусь быть его невестой ни за какие обещания.
Глава 11
За прошедшие три дня я многое узнала о том, что на самом деле со мной случилось и откуда у меня взялись силы, чтобы проклинать Рэйга в ту ночь, хотя в этом мире никогда не было и не будет дня, а часы мне отказались предоставить. Чичи появился моментально после исчезновения наглого и самовлюблённого Повелителя нечисти и других существ, вселяющих в меня страх, а затем мне предложили плотный обед и десерт, после которого, сытая и обессиленная, я провалилась в сон. После моего пробуждения, Чичи снова оказался рядом, и тогда я, уже не стесняясь в выражениях, кричала на него и обвиняла в том, что он меня бросил, хотя обещал иное. На что получила слёзную и умоляющую простить его речь о том, что ему запретили приходить по моему зову, угрожая длительным наказанием и отправкой в нижний мир отбывать свой срок. Это меня немного утихомирило, и я уже не могла злиться на бедного чертёнка, дрожащего от гнева Рэйга. Но зато он с удовольствием поделился со мной тем, что в ту ночь, когда я лишилась сил и снова внезапно обрела их, именно Рэйг наградил меня энергией своей ярости, вынудив проклинать его и желать безобразные вещи, за которые, с одной стороны, до сих пор стыдно, а с другой — он сам виноват во всём. Они все питаются отрицательными эмоциями и злостью, и мои чувства и эмоции для них словно «вишенка на тортике», так как я обычный человек. Оказывается, мы не можем контролировать себя и блокировать их питание, чем все они легко и пользуются, когда местные уродцы окружают себя заклинаниями и защитным куполом от использования силы без их ведома. Помимо всего этого, Чичи постоянно пытался убедить меня в том, что я должна принять предложение Повелителя и сыграть роль проклятой и ненавистной мне Ирэн, за что я тоже осыпала его проклятиями и напугала так сильно, что он забился в угол где-то под потолком, чем привёл меня в шок, а потом, вообще, отказывался спускаться. Но всё же эти три дня, пока Чичи не спускаясь с потолка, рассказывал мне о том, что и кто умеет, кто и где живёт, и какой, вообще, уклад жизни в этом мире, я до сих пор с трудом во всё это верила. К тому же Ирэн не просто обычная колдунья и ведьма, здесь они отличаются, а первородная носительница всей магии. То есть она имеет огромную силу и объединяет в себе огромное количество разновидностей её клана, как оказалось, их очень много, как и вервульфов, вампиров, чертей, оборотней, русалок и ещё множества существ, населяющих этот мир. У меня голова пошла кругом, и я в очередной раз убедилась в том, что никогда не смогу всех их запомнить, а встречаться с ними, вообще, отказываюсь. Я же умру на месте от страха, если увижу настоящего великана и людоеда. И мне вот не нравится отношение ко мне служанки, приносящей, как по часам, завтрак, обед и ужин. Хотя именно таким образом я определяю время и сколько прошло дней. А вода из крана здесь горькая из-за того, что иная вредна для кожи всех существ, и от неё они могут ослабеть. В ней содержится полынь и какая-то незнакомая мне земляная порода, отчего и пахнет она тоже не ахти, но всё же впоследствии запаха на теле не оставляет. Ну и, конечно, сам Рэйг изредка появляется, чтобы узнать — изменилось ли моё решение, и готова ли я выйти из комнаты, чтобы познакомиться с его народом и предстать перед ним его невестой. На что каждый раз получал один сухой ответ: «Нет». Затем он просто кивал и исчезал, а я игнорировала все слова Чичи, несущиеся с потолка, что мне следовало бы задуматься о будущем своего мира и позволить Повелителю всё показать здесь. В итоге я напугала Чичи ещё больше и прогнала, и вот к концу третьего дня он так и не появился, а мне очень одиноко.