– Привет, девчонки. Я получила диплом и возвращаюсь после выпускного.
В машине раздался громкий хохот, будто она удачно сострила.
– Диплом? И кто же ты у нас теперь? – не отставала Луиза, перебирая пальчиками с ярко-розовыми ноготками завитые русые пряди.
– Медсестра, – тихо ответила Карина, прекрасно зная, что ее отличная учеба и успехи в больнице никого здесь не впечатлят.
Новый взрыв хохота только подтвердил то, что она и так давно знала. В клане ее презирают, и это ничем не изменить. Сколько бы она ни старалась, сколько бы ни работала, никто не будет воспринимать ее всерьез. Для них она – пустышка. Ни повышенной регенерации, ни скорости, ни выносливости у нее никогда не было. Да что уж там – весь ее вид говорил о том, что она такая же, как обычные люди. Даже хуже: рост полтора метра с небольшим, тощая, сероглазая и волосы настолько светлые, будто нарочно выжжены пергидролем. Куда ей до статных высоких девушек клана?
– Чтобы горшки выносить – большого ума не надо, – скривилась Луиза. – Стоило столько лет учиться.
– Судно выносит санитарка, – поправила ее Карина. – Для этого действительно не нужно учиться. На такую работу берут без образования. Даже аттестат об окончании школы не нужен. У медсестры другие обязанности.
Из машины послышались сдавленные смешки, и Карина запоздало вспомнила, что Луиза бросила школу еще в девятом классе, сбежала с каким-то парнем из клана медведей, а потом вернулась беременная. Отец избил ее до полусмерти, ребенка она потеряла и теперь жила в доме родителей, выполняя малейшие их требования. Все это, разумеется, были неподтвержденные слухи. Но кто даст гарантию, что где-то рядом не завалялась правда?
Синие глаза Луизы опасно сузились, накрашенные губы некрасиво сжались, и заводила класса процедила:
– Ты на что намекаешь, стерва?
– Ни на что, – пожала плечами Карина, не отводя взгляд. Показывать страх перед двуликими – последнее дело.
– Смотри у меня. В школе ты вечно из себя самую умную строила. Пора бы уже понять, ты – отброс.
Луиза повернулась к сидящей за рулем Диляре и что-то шепнула той на ухо. Девчонки опять засмеялись. Диляра резко дала по газам, машина рванула с места, промчалась по луже, и Карину обрызгало грязной водой.
Она ахнула и стиснула зубы.
– Вот черт! – пробормотала Карина, глядя на бурые разводы на ногах и босоножках. Благо хоть лужа подвернулась неглубокая, и сарафан остался чистым.
Карина вздохнула, сняла рюкзак и достала пачку влажных салфеток. Пока она приводила себя в порядок, нахлынули воспоминания о годах, проведенных в школе. Двуликие не терпели слабаков. Таких, как Карина, травили с того момента, когда становилось ясно, что они не обладают наследием древних оборотней и не могут послужить клану особыми способностями. Любой мог напасть и был в своем праве – заступаться здесь никто не собирался.
Спасло только то, что тетка Карины была лучшим врачом клана и любовницей брата главы белых волков. Это помогло выжить, отучиться девять классов, поступить в медицинский колледж и уехать из усадьбы на долгих четыре года.
Солнце припекало все сильнее, кожу жгло, и даже ветер уже не спасал. Карина пошла дальше, надеясь поскорее добраться до КПП.
На выходки Луизы не стоило обращать внимания ни в школе, ни тем более сейчас. Эта мысль служила хоть и слабым, но все же утешением. Карина вновь почувствовала глухую тоску. Ее жизнь в Москве не отличалась легкостью, но там все относились к ней с безразличием, а это гораздо лучше, чем враждебность членов родного клана.
До КПП остался всего один поворот, и Карина уже предвкушала, как немного придет в себя в прохладном кондиционированном помещении, но тут послышался звук подъезжающего сзади автомобиля.
Да что ж такое? Сегодня просто всех так и тянет в усадьбу!
На этот раз Карина не стала останавливаться. Хватит с нее разговоров. Возможно, если она не будет выглядеть как притаившийся заяц, водитель промчится мимо и не станет тратить на нее время.
Но она ошиблась. Машина сбавила скорость и поехала возле нее. Карина не обернулась. Звук опускающегося стекла заставил сжаться.