своей осведомленностью Наум. - Это было, когда вашего сотрудника, Павла, увезла с работы "Скорая помощь". Есть свидетели, которые видели, как столичная гостья уходила от вас. - Это к вашему делу не относится, - отрезал толстяк. Прощаясь с ним, Наум небрежно бросил: - Вы уже сейчас начинайте репетировать ответы на проблемные вопросы в суде. Я ведь все подходы знаю и уклониться от ответов вам не дам. Вот моя визитка. Позвоните, если надумаете поговорить раньше. - Простите, а кто нанял вас к Нестеровой? Насколько я знаю, ваши услуги стоят дорого и преподавателю без ученой степени не по карману. Наум еле сдержался от желания врезать собеседнику. Жиробас из кожи вон лезет, стараясь "опустить" его ниже плинтуса. "Мол, и террористов я защищаю за деньги, и алчный без меры... Ладно, еще сочтемся! На суде ты у меня поговоришь!" - А это уже вас не касается, - отрезал он. - Личность нанимателя не подлежит разглашению. Засим позвольте откланяться, - церемонно сказал Гершвин и шагнул на площадку. Те, кто его хорошо знал, испугались бы, услышав старомодно-учтивые фразы адвоката. Этим людям было хорошо известно: если Наум начинает так разговаривать, значит, он взбешен до предела. "Ну, все, утырок. Ты меня разозлил. Теперь лучше молись, Дездемон!" - Лучше посоветуйте Олесе признать вину и покаяться, - вдогонку ему посоветовал ректор, - это будет самое разумное... А вот это было уже последней каплей. Наум неспешно шагнул обратно в квартиру, тесня необъятное брюхо ее хозяина. Тот стушевался перед угрожающе нависшим над ним адвокатом. - Я вам не даю советом, как руководить колледжем, - тихо сказал Гершвин. - И без ваших советов в своей работе обойдусь. Тем более мне не нужны советы от человека, который в своем коллективе даже бабу сварливую приструнить не может. Засим я с вами прощаюсь и желаю хорошего дня! Выйдя из парадного, Наум в бешенстве высадил три сигареты подряд и рванул по тенистой стороне Крепостной улицы до самого почтамта. - Как сговорились, - шипел он на ходу, - убеждают меня склонить Олесю к чистосердечному признанию... Нет уж, хрен вам в морду. Или Олесю в зале суда освободят вчистую, или я не адвокат, а дворник! И все эти советчики могут наср... себе в шляпу! Отведя душу этими выражениями, Наум снова закурил и хотел уже позвонить Веронике (наверное, она уже повидалась с Аликой), когда за его спиной стукнула массивная деревянная дверь Почтамта, по ступенькам простучали каблучки и раздался хорошо знакомый голос женщины, которая десять лет назад разбила его первый брак: - Гора с горой не сходятся, а человек с человеком сталкиваются. Привет, Наум! - Привет, Римма, - сквозь зубы сказал Наум и поболтал в кармане пустую пачку. Похоже, сейчас ему понадобится новая... - Вижу, ты не рад меня видеть? *** Ника не поверила своим глазам, увидев на проспекте, отходящем от центральной площади Выборга, вывеску с симпатичным красным солнышком и названием "Крым". "Крым на севере, - подумала она, - интересно. Парадокс в духе Оскара Уайльда". Из окошечка потянуло соблазнительным ароматом жареного мяса и теста, и Вероника ощутила приступ голода. Уже второй час пополудни, а она всего лишь выпила кофе с парой кренделей в 8 часов утра. Ника живо вспомнила чебуречную в Краснопехотском у гостиницы "Монрепо". Может, и тут готовят так же вкусно? Краснопехотские поварихи Нюра и Петровна жарят просто бесподобные чебуреки... Сейчас они, как все, работают только на вынос. И это кафе тоже перешло в новый режим. Но главное - выстояли. Не все предприниматели выдержали весенний карантин. Ника взяла два чебурека - с мясом и сыром и стаканчик кофе. Устроившись на скамейке в сквере через дорогу, она уплетала горячие чебуреки и вспоминала о том, что видела и слышала в отделении полиции... *** Ратников Кирилл Федорович - так звали задержанного байкера - оказался петербуржцем 1994 года рождения. В отделении он твердо стоял на своем: никакого злого умысла не имел, просто катался по окраинам Выборга на мотоцикле; да, признает, что въехал на тротуар и нарушил правила дорожного движения и готов заплатить за это полагающийся по закону штраф. Но напирал на то, что подростки на парапете тоже создавали преграды на пешеходной территории, расставив свои мопеды, и что он сам из-за этого пострадал и испортил новый дорогой мотоцикл. А еще Ратников особо подчеркнул, что городским властям надо больше внимания уделять несовершеннолетним правонарушителям, а не отмахиваться "это же дети, они перерастут, это возраст такой". "Помните "Снежную королеву"? - спросил Кирилл Федорович у участковой. - "Детей нужно баловать, только тогда из них вырастают настоящие разбойники"! Сейчас они "этожедети", а лет через 5-10 наплачетесь с ОПГ!". Игнорируя попытки задать ему следующий вопрос, парень с жаром продолжал: "Сегодня они на окраине отжигают, а завтра в центре города покатушки устроят, у подножия мемориала в Эспланаде с бутылками усядутся, и что - тоже будете отмахиваться "ну что тут такого, онижедети"?". Ратников уверенно держался этой темы, приводя в пример компанию, жарившую шашлык на Сенной площади; юных кронштадтцев, которые вздумали полакомиться жареными сосисками и воспользовались для этого горелкой Вечного огня в своем городе, а также припомнил девочку, которая забралась на памятник Герою Советского Союза и показывала ему неприличный жест... Ратников никому не давал его перебить или перевести разговор на другую тему. - Вот на что в первую очередь надо обращать внимание! - заявил он. - А то будете умильно лепетать "они же просто в таком возрасте!", и через несколько лет взвоете, да поздно будет! А вы вместо этого "деткам" только пальчиком грозите, зато человеку, который всего лишь дал отпор малолетним головорезам, руки выкручиваете! Подождите, то ли еще будет, они от безнаказанности скоро расхрабрятся и в центр переберутся, прохода никому не дадут, Круглую башню похабными граффити распишут! Тоже будете делать вид, что ничего не происходит? Вот вы журналистка, - обратился Ратников к Веронике, - разве вы со мной не согласны, что это проблема, и уже серьезная: подростки явно из хороших семей, не бомжата и не дети маргиналов вот ТАК проводят время и от безнаказанности уже шалеют? Вы сами видели: они терроризируют жителей близлежащих домов ревущей музыкой, треском моторов, бензиновой вонью и матерным воем, и им все с рук сходит. У них под боком полный погреб спиртного, из которого они время от времени таскают бутылки и прикладываются! Меня хотели избить трое. А когда я попытался защищаться - подлетела полиция и схватила за руки меня. Из-за этой компании я испортил мотоцикл, едва сам не расшибся - и арестован за то, что не дал себя избить! Вероника поняла, что Ратникова с этой позиции не сдвинешь. Он сделает все, чтобы облегчить свою участь и не выдать заказчика. У опытных киллеров всегда есть легенда на случай провала. Если ему удастся доказать случайность произошедшего, то судить его будут только за нарушение дорожных правил, драку и угрозу холодным оружием (скорее всего, всего лишь угрозу; Вероника не дала ему воспользоваться ножом, треснув по голове сабвуфером). А это более легкие статьи обвинения, чем покушение на убийство, тем более - заказное. В том, что Ратников направлял на нее мотоцикл по чьему-то приказу, Ника не сомневалась. "Вот так, - подумала она, - ирония судьбы: защищая подростка от ножа, я спасла своего несостоявшегося убийцу от пункта "з" 105-й статьи. Вот только скажет ли он мне за это спасибо?" - С этой компанией разберутся, - ответила она, - участковый ими займется. - Хорошо бы, - с сомнением ответил Кирилл Федорович, - но могут опять ограничиться тем, что погрозят пальцем и махнут рукой: на фиг надо, что ты им сделаешь, они же по возрасту неподсудны, лучше их не трогать, а то мамаши с жалобами набегут, а я буду крайним. Всех собак на меня навесят. Еще и то, что я будто бы на вас хотел наехать, - иронически хмыкнул он. - Может, еще скажут, что бутылки в яме тоже мои были. А я всего-то два дня, как приехал в Выборг. - По работе приехали? - поинтересовалась Ника. - Это не имеет отношения к сложившейся ситуации, - нервозно дернул щекой Ратников. - Барышня, я вам подсказываю тему: нарушение прав человека. Одним дается индульгенция на все, а того, кто попытался защищаться и дать им отпор, явно укатают по полной! А вы мне какие-то левые вопросы задаете. Или вам тема - "гвоздь" не нужна? "Ладно, сначала надо бесспорно доказать, что его наняли, чтобы ему крыть было нечем. А потом уже разговаривать". Девушка-полицейский, сменившаяся с дежурства, охотно согласилась помочь Веронике, сбегала в ближайший магазин и принесла новую футболку. Переодеваясь, Ника поморщилась от боли в плече - сильно зашибла его при падении. На боку уже потемнел и налился кровоподтек, но боли при вдохе не было. Значит, ребра не сломаны. Повезло. Ссадины на локтях обработали и заклеили пластырем. "И как повезло, что я упала на спину и не расквасила себе физиономию! А то попробуй-ка поработай с людьми с разбитым носом или лбом! Со мной никто и разговаривать бы не стал!". Выйдя из отделения, Вероника столкнулась с двумя распаленными гневом женщинами. По обрывкам фраз она поняла, что это матери кого-то из развеселых школяров, готовые рвать и метать, особо не вникая, что натворило их чадо. Во дворе Ника закурила. Ей нужно было успокоить нервы прежде, чем идти к Алике. Но там ее ждал неприятный сюрприз. Пользуясь внеплановыми выходными, Юсупова укатила на базу отд