Рэнди было двадцать два года, но выглядел он на сорок два, с морщинами на лбу, у глаз и морщинами на щеках. Кокаин, спид, фенциклидин, все это дерьмо сделает тебя старым. Рэнди продавал дурь, иногда содержал шлюх и был забором Джеймса Катара.
С помощью какого-то процесса, который Катар не совсем понимал, Рэнди обменивал драгоценности и другие ценные краденые вещи — в основном пистолеты — на наркотики в Чикаго. Он торговал наркотиками, а остальное съедал.
По словам Рэнди, украденные драгоценности продавались в Чикаго за половину своей стоимости, а жители Чикаго давали Рэнди только половину того, что могли за них получить. Таким образом, Рэнди мог дать Катару только половину того, что он мог получить от чикагцев, — восьмую часть реальной стоимости. Но это преступление, подумал Катар. Вот как все работало.
«Ты даешь мне оружие вместо этого прочего дерьма, я получаю тебе настоящие деньги», — сказал он. «Никакого этого дерьма пополам и пополам с хорошим девятимиллиметровым». Но Катар не стал бы прикасаться к пистолетам: пистолеты можно было отследить с мельчайшей точностью.
Катар познакомился с Рэнди в результате невероятного несчастного случая: модный профессор маркетинга, который принимал немного кокаина, собрал их вместе на заднем крыльце своего дома во время барбекю в честь Четвертого июля, намекнув, что Рэнди был другом-преступником. Затем Рэнди и Катар завели сложный и осторожный разговор, который закончился тем, что Катар спросил о подпольной продаже ювелирных изделий.
— Я могу это сделать, — сказал Рэнди. — Я установил связь с Чикаго.
"Чикаго."
— Вот где мальчики, — сказал Рэнди.
"Хорошо. . . . У тебя есть карта?
Лоб Рэнди нахмурился, и Катару показалось, что он покраснел. — Думаешь, я должен?
— Что ж, возможно, я хотел бы связаться с вами, — сказал Катар. «Ничего не украдено, но я хотел бы избавиться от этого по-тихому».
— Если она не украдена, с вашей стороны было бы глупо продавать ее мне. Можно просто отнести в ювелирный магазин. Получите за это гораздо больше».
«Мне нужно, чтобы это было очень тихо. Если здешний ювелир когда-нибудь выставит его на распродажу, и мои родственники его увидят, у меня будут большие проблемы.
Рэнди видел это — вещи были украдены, — но если Катар хотел нести чушь, это была его проблема. «Я даю вам номер своего мобильного телефона», — сказал он. «Кстати. . . куда бы мне пойти, чтобы получить карту?
В следующий раз, когда они встретились, у Рэнди были визитные карточки, и Катар получил 1500 долларов за то, что, как он предполагал, стоило десять или двенадцать тысяч долларов за посредственные украшения, которые он снял с женщины из Айовы.
Чего Катар не знал, так это того, что у Рэнди действительно не было связи в фехтовании в Чикаго; он продал его на улице в Миннеаполисе, кому угодно. То, чего Катар не знает, не повредит ему, подумал Рэнди. Кроме того, какое ему дело до Катара?
Кэтэр позвонил Рэнди днем и получил адрес в Сент-Поле, на Селби. Он не вернется домой допоздна, сказал Рэнди. После полуночи.
Катар посмотрел на часы, когда подошел к магазину Рэнди. Десять минут двенадцатого. Рэнди жил в серо-белом таунхаусе, похожем на яппи, в длинной череде таунхаусов, выглядевших так, будто в их дизайне участвовало правительство. Место оказалось не таким, как ожидал Катар.
Но Рэнди открыл дверь. На нем был красный шелковый халат, а в ониксовом мундштуке торчал косяк коричневого цвета. Его рот превратился в сердитую косую черту. — Кто ты, черт возьми, такой? он спросил.
— Э-э, Рэнди, я звонил. . ». Катар отступил назад, полуобернувшись.
— Черт, ты позвонил. О чем ты звонил? Глаза Рэнди казались затуманенными; он был неправ, и это было больше, чем небольшая мешанина. Катар отступил еще на шаг.
Рэнди сделал шаг за ним, и Катар быстро оглядел улицу. Ему это было не нужно. «Сегодня днем я звонил. У меня есть драгоценности.
Туман, казалось, приподнялся на дюйм. — Джим, — сказал он. — Ты Джим.
«Я лучше пойду. . . . Ты выглядишь так, будто тебе нужно немного поспать.
Рэнди вдруг рассмеялся, протяжным, глубоким раскатистым смехом, как будто он был старым блюзовым певцом, играющим эпизодическую роль в белом кино. «Не нужно спать. Мне не нужен сон». Он разозлился. — Ты говоришь, мне нужно поспать?
"Слушать . . ».
"Да ладно. В." Рэнди подошел ближе и поймал Катара за руку чуть выше локтя. Его рука была похожа на механический коготь. «Приобрела красивую кроватку. Подождите, вы увидите внутри. Ты Джим, Джим.
Катара, боящегося возразить, втащили в городской дом и подняли по лестнице. «В основном это гараж», — сказал Рэнди. Наверху лестницы он сказал: «Посмотри».
Катар присвистнул, искренне пораженный.
Алые стены с флокированными обоями украшали три зеркала под старину в пенопластовых рамах, выкрашенных под позолоченное дерево. Широкоэкранный телевизор с диагональю пятьдесят два дюйма был придвинут к одной из стен и стоял на черном пушистом коврике перед белым пушистым диваном. На стене слева от телевизора был камин со стальной окантовкой. Графика Эрте висела везде.
Рэнди, должно быть, нашел мастерскую по изготовлению каркасов, подумал Катар. Тот, который был большим, с поддельным всем. — Довольно удивительно, Рэнди.
Рэнди попятился к перилам рядом с лестницей, взял себя в руки и оглядел комнату, словно внезапно озадаченный. Что-то пропало? Он еще несколько секунд всматривался в это, а затем закричал: «Эй, сука, иди сюда».