Мэтта среди присутствующих не было.
Как и других девушек, кроме, собственно, Лили и Эриды. Девушка замерла на месте. Собравшаяся компания её смутила, и внезапно, Эрида очень пожалела о том, что не осталась сегодня в общежитии. Бросив взгляд на одногруппницу, девушка с удивлением отметила, что Лили совсем не чувствовала того же напряжения и дискомфорта. Она со всеми поздоровалась и тут же устроилась на деревянной скамье, встроенной в беседку. Эриде ничего не оставалось, как подойти к ней. Сэм шел за девушкой, однако, Эрида пропустила его вперед, давая сесть рядом с Лили, а сама устроилась на самом краю. Хотелось сбежать отсюда. С ними приветливо поздоровались, и кто-то из парней тут же предложил выпить. Пока Лили щебетала о том, что она предпочитает виски, Эрида машинально покачала головой.
- Мэтт скоро будет, не волнуйся, - сказал Сэм, усмехаясь.
Эрида закусила губу, искренне надеясь, что это правда. Как только Мэтт приедет, она сможет попросить парня увезти её отсюда.
Паника охватывала её все сильнее и сильнее с каждым разом, когда девушка ловила на себе взгляды кого-то из парней. У нее даже появилась мысль плюнуть на все, сбежать отсюда, набрать Маркуса и свалить, не дожидаясь Мэтта. Однако, брату звонить было стыдно. В особенности, когда он ее прямым текстом предупреждал не соваться в компанию Сэма.
- Эй, красотка! – окликнул её один из парней, явно старше Сэма лет так на пять. – Что ты такая зажатая? Выпей, расслабься.
- Спасибо, я не пью, - пробормотала Эрида, опустив взгляд.
- Да ладно тебе, чего ты скромничаешь? Мы тебя не обидим, - пробормотал второй, подойдя к ней. – Давай знакомиться.
Он протянул к девушке руку, но Эрида отстранилась.
- Дуреха, я не кусаюсь. Зачем ты вообще приехала, если ты такая необщительная? – возмутился незнакомец. Все присутствующие рассмеялись. Кроме, разве что, Лили, но она уже была увлечена поцелуями с Сэмом.
- Оставь ее. Дай пару часиков, девочка расслабится, и тогда мы познакомимся поближе, - сказал кто-то из толпы.
Парень, стоявший ближе всех, наклонился к ней и предложил пойти в место потише, чтобы она не волновалась из-за толпы, и в этот момент девушка как ошпаренная подскочила со скамьи и выбежала на улицу. Она чувствовала, как все тело колотила дрожь. Кто-то побежал за ней. Обернувшись у самой машины, Эрида поняла – это был тот самый парень, предложивший выпить.
- Эй, спокойно. Они пошутили. Ничего такого. Давай вернемся.
- Я н-не вернусь, - дрожащим голосом произнесла девушка, пятясь от парня, как только тот делал шаг навстречу ей.
- Ну ты ведь не сможешь простоять здесь до тех пор, пока не приедет Мэтт. И вряд ли он тебя повезет сегодня домой.
- Я не останусь здесь! – воскликнула Эрида, пытаясь не впадать в истерику. Тут в спину ей засветил яркий свет, и девушка, обернувшись, увидела машину Мэтта. Он притормозил рядом с машиной Сэма.
Затем случилось нечто крайне неожиданное для нее.
Мэтт, выйдя из машины, громко хлопнул дверью.
- Что ты здесь делаешь? – спросил он взбешенным голосом, так, что Эрида вздрогнула. Краем глаза заметила, как подошел Сэм и остановился возле своего дружка, выбежавшего вслед за Эридой. На губах его снова играла та же усмешка.
Не успела девушка ответить, как из машины вышли Дакота и ее подруги. Староста сверкала от счастья, поправляя кожаную юбку. Красная помада была размазана по лицу.
- Ухожу, - запоздало ответила Эрида, резко разворачиваясь. К глазам подступили слезы, мешая смотреть под ноги.
За ее спиной Мэтт отправил новоприбывших девушек в беседку, а сам побежал за Эридой. Парень догнал ее уже в конце улицы. Взял за руку, поворачиваясь к себе.
- Вот куда ты уходишь? – спросил Мэтт, прижимая девушку к себе. Свободной рукой она уперлась парню в грудь, желая сохранить дистанцию.
- Подальше отсюда!
- Эрида! Оглянись! Ты находишься в глуши на окраине города!
Она всхлипнула, поджав губы. Мэтт обнял ее крепче.
- Прости, что эти придурки так напугали тебя. Мы можем вернуться и поговорить? – прошептал он, успокаивающе проводя рукой по волосам девушки.