- У тебя сильный стресс, Эрида. Все смешалось в кашу. Не удивительно, что ты отреагировала именно так. Но думаю, было бы неплохо тебе поговорить с Джеймсом. Все гости разъехались. Рейчел и Дэни убирают еду в холодильник. Джеймс на улице. Пойду помогу ребятам с едой. Ты можешь пока отдохнуть. Обещаю, никто не потревожит тебя.
Девушка слабо кивнула.
- Люк?
- Да? – спросил парень, остановившись у двери.
- Спасибо.
Он кивнул.
- Мы все за тебя переживаем. Мне очень жаль, что ты столкнулась с таким придурком как он. Но мы всегда рядом и всегда готовы прийти на помощь. Даже если иногда это включает выбалтывание очень личной информации о других друзьях, - Люк, слабо улыбнувшись, подмигнул ей.
- Передай Рейчел мои извинения, - пробормотала девушка, и он снова кивнул, а затем вышел из комнаты.
Оставшись в одиночестве снова, девушка плюхнулась на кровать. Закрыла глаза, лихорадочно переваривая информацию. Мэтт – мудак, она это поняла еще в ту ночь, когда парень оставил её на улицы посреди ночи. Даже не так, поняла это девушка еще раньше, но там, на улице, она закрепила это. Но чтобы настолько мудак, это поражало её. Поражало то, насколько далеко парень был готов зайти в своих интригах. И в то же время Эрида думала о Джеймсе. Парне, который при первой возможности предупредил ее о том, что представляет из себя Мэтт. Парне, чье поведение порой и было под сомнением, но ни разу не навредившем ей. Хотя шансов у него было значительно больше, чем у Мэтта. Если они действительно спорили, Джеймс мог довершить начатое в ночь, когда они устроили совместный просмотр. Десятки раз мог воспользоваться ею, когда на заднем ряду пустой аудитории они работали над презентацией. Он мог не дать ей выйти тогда из машины, когда они пару часов провели за вождением, и черт, Эрида была действительно на все готова. По телу разлилось приятное тепло. А вместе с ним и стыд. Стыд за то, что она сегодня убежала, закрылась от него и не впустила.
Немного помедлив, Эрида подобрала куртку и, накинув на плечи, вышла на улицу. Люк сказал, что Джеймс там. Прошло ведь не слишком много времени с того момента, как друг сказал об этом, верно? Уже стемнело. Или, возможно, стемнело еще тогда, когда Мэтт полез к ней? Девушка поймала себя на мысли о том, что вообще не помнит этого.
Парень сидел у источника спиной к ней. Эрида остановилась, боясь сделать следующий шаг. Возможно, этого и не стоило делать. Возможно, ей нужно вернуться в коттедж, в кровать, где ее никто не тронет, и спокойно дождаться до утра.
Вот только было бы обманом считать, что в кровати ее ждет спокойствие.
Эрида снова думала о том, как они встретились впервые. Джеймс тогда совсем не обратил на неё внимания. Затем как они встретились у клуба. Парень ни на секунду не усомнился в ее страхе и смог найти путь к тому, чтобы она перестала бояться хотя бы его за рулем. Как яростно он тогда высказался о ее увлечении Мэтом. Затем его сильные прикосновения.
Швырнула куртку в сторону, даже не глядя, куда та летит. Она в любом случае требует чистки. Девушка села рядом с ним, опустив ноги в воду. Это было чертовски приятно. Только сейчас Эрида поняла, что очень замерзла. Джеймс повернулся к ней, и девушка закусила губу, видя, что он тоже не остался без ушибов. Царапина на щеке, кровоподтек на нижней губе. Непроизвольно девушка потянулась к нему. Едва касаясь, провела подушечкой пальца вокруг кровоподтека.
- Спасибо. Что оказался рядом. Я не представляю, что, если бы…
- Я бы его убил, - негромким, спокойным голосом произнес парень. Просто констатация факта. – Уже не думаешь, что я действительно с ним спорил?
Эрида покачала головой.
- Не думаю. Ты нисколько не был расстроен, когда я сказала, что, ну, все опоздали. А еще… Люк рассказал мне…
- Про Кейт, - закончил за нее фразу парень, опустив взгляд. Он несильно сжал руку девушки, убрал от своего лица, но ладонь не отпустил. – Знаю.
- Прости, - пробормотала девушка, мягко опускаясь в воду. – Хочу согреться.
Джеймс улыбнулся, наблюдая за ней.
- Мне стыдно, - сказала Эрида. – Я… могла никуда не уходить, и тогда я бы не испортила твой день рождения.
- То, что ты нашла в себе силы поверить мне после манипуляции Мэтта уже делает этот день очень счастливым.