На паре по истории Дакота с подругами по своей новой традиции уселись прямо перед Эридой. Девушка опустила взгляд в конспект, стараясь сосредоточиться на лекции. Увы, ее навык игнорирования Дакоты не был прокачан настолько, насколько девушке бы действительно того хотелось.
- Представляете, - удивление в голосе старосты было настолько наигранным, что Эрида не удержалась и закатила глаза. – Я наконец узнала, что с ним случилось.
Невольно девушка прислушалась – было любопытно, что такого сказал ей Мэтт, что Дакота превратила это в сенсацию. Едва ли правду.
- И что же? – откликнулась Бьянка.
- Он получил за то, что пытался защитить одну шлюху, - громким шепотом сообщила Дакота. Бьянка с улыбкой обернулась к Эриде, наверное, удостовериться в том, что девушка услышала все. Эрида тут же опустила взгляд в тетрадь, кусая губу. Черт! Это уже ни в какие ворота не лезло. Какая-то смелая часть ее души сейчас хотела подняться и возмутиться, однако, Эрида побоялась разжигать конфликт еще больше.
- Что-то не припомню, чтобы он когда-то защищал тебя, Дакота, - вдруг послышался рядом голос Лили.
Эрида подняла взгляд и с удивлением заметила, что ее приятельница наконец пришла на пару, хоть и опоздала. Рядом с ней сел Чейз, обычно тусовавшийся на задних рядах. Лили подмигнула девушке и улыбнулась, и Эрида не смогла сдержать ответной улыбки.
Однако было кое-что еще, что сильно волновало её.
Джеймс постоянно говорил о ее наивности и о способе это исправить. И вот, когда это действительно случилось, Эрида не знала, как к этому отнестись. С одной стороны, парень оказался прав. Она действительно смогла посмотреть на сложившуюся ситуацию проще. И смогла понять, что жалеть здесь не о чем. Мэтт преподал ей хороший, очень важный урок на будущее. Это было нужно. Не все люди могут учиться на чужих ошибках, а эта была не столь критична, но заставила девушку думать о себе.
С другой стороны, поступив так в ту ночь с Джеймсом, она поняла еще кое-что.
Уходя с Лили после пар, она увидела парня в компании одногруппников. Он тоже на нее смотрел, но девушка не могла понять этот взгляд. Кивнула ему в знак приветствия, закусив губу, и уже направилась было дальше, но затем остановилась. Извинилась перед Лили и направилась к парню. Джеймс с ухмылкой наблюдал за ней, что только больше заставляло девушку нервничать.
- Мы можем поговорить после пар? – явно волнуясь, спросила Эрида. Однако ей было плевать, что подумают о ней остальные. Люка и Дэни смело можно было отнести и к ее друзьям тоже, они не осудят. А мнение остальных просто неважно.
- Сколько у тебя еще пар? – спросил Джеймс.
- Это была последняя.
Парень кивнул, и, махнув друзьям, повел девушку в их любимую аудиторию, где они работали над презентацией.
- Разве тебе не нужно присутствовать на паре? – спросила Эрида, нахмурившись. Однако, ей все же было приятно, что Джеймс готов пропустить ради неё занятие. Тогда вдруг есть шанс, что все-таки все хорошо?
- Это не обязательно, - ухмыльнулся в ответ парень.
Они устроились на заднем ряду, как обычно, но почему-то в этот момент все слова стали комом в горле Эриды. Джеймс не торопил.
- Я… - начала было девушка, но затем снова молчала.
- Жалеешь о случившемся? – просто спросил он. Настолько просто, что, кажется, Джеймсу было все равно. Парень ведь тоже ничего не обещал ей. Никаких отношений в подарок, да она и не просила.
- Нет, - ответила девушка, собираясь с духом. – Я просто… Не знаю, как к этому отнестись.
- А чего ты хочешь?
Он провел пальцами по подбородку девушки, а затем повернул к себе, заставляя Эриду посмотреть ему в глаза. Этот вопрос выбил ее из колеи. Чего она хочет. В голосе парня не было насмешки, но он и не дал ей необходимый ответ. Это ведь глупо сказать сейчас, что у нее есть чувства? Вероятно, Джеймсу они не нужны.
Парень вздохнул, опуская руку. Видимо, устал ждать и хочет уйти. Девушка закрыла глаза, чувствуя, как в горле снова становится ком. До чего же глупо было просить Джеймса поговорить и затем устраивать непонятно что.