— Кто мог слышать Вас в тот момент? Кто был рядом? — Дугу показалось, что в последней информации есть, за что уцепиться, но все равно не покидало ощущение ускользающего «нечто».
— Весь город рядом был, — усмехнулся шериф, — и половина фермеров. Кто мог слышать? Старик Клоуби к вдовушке Крамп как раз опять подкатить пытался, она за столиком слева сидела, — на переносицу Филта снова вернулся «домик» из морщин, — племянник его на соседний столик новую партию пенного принес. Рик — лидер «правых», как они себя называют, вроде как правильно живущих — за спиной обнаружился. В очередной раз пытался меня к аресту противостоящей стороны склонить. Да и как раз перерыв объявили, в зале, можно сказать, тихо было.
— Вы проверяли своих «левых» и «правых» на стволы? — чувствуя, что не с той стороны ветер дует, все же спросил Дуг.
— Да после первой же стычки еще полтора года назад! — выругался, добавив пару местных крепких словечек, шериф. — Раскидал по сторонам и доступно, через сломанные носы, объяснил: найду хоть пугач, переломаю всех нахуй. Можете арестовать за превышение, — шериф дерзко поднял голову.
— Не время вводить свои Уставы в чужих монастырях, — спокойно ответил тот, шериф с интересом прищурился. — Почему Вы вообще вспомнили о Джеке? Он рассказал, что еще в шестнадцать уехал, как только совершеннолетним стал. Вы тогда вряд ли его знали, имея другой возрастной круг интересов.
— Я младше Джека на шесть лет, — кивнул шериф. — Услышал о нем совершенно случайно девять лет назад. Я как раз вступил в должность, и сразу громкое убийство. В собственном доме были жестоко убиты фермеры: муж и жена Алекс и Маргарет Кромвель. Причем мужчину предварительно явно несколько часов пытали. Добились своего или нет — непонятно было. В доме было чисто и аккуратно, никаких следов обысков; сейф цел, после взлома там обнаружили нетронутыми почти двести тысяч долларов.
— При чем тут Джек?
— Маргарет была родной сестрой матери Джека Оливии. Я знал, что родители Джека также погибли при крайне странных обстоятельствах. Обвал, который их накрыл, был первым и единственным за всю историю местных территорий. Джека воспитывали Алекс и Маргарет, очень любили и всячески пытались отогреть после трагедии. И резкий отъезд Джека всем показался странным. Но Кромвели упорно уходили в сторону от разговоров на эту тему, ограничиваясь словами, что мальчик захотел вырваться в большой мир.
— У вас есть копир? — вдруг спросил Дуг.
— Да, — впервые за весь разговор растерялся шериф.
— Снимите мне копии со всех материалов дел о гибели родителей Джека и его дяди и тети. Все, что есть. Далеко их дом?
— С полчаса езды, — пожал плечами шериф. — Но он давно заброшен. За девять лет прогнил насквозь. Туда даже мальчишки играть не лезут, вот-вот рухнет.
— Сегодня, — Дуг посмотрел на часы, стрелка приближалась к двум пополудни, — не успею, у группы еще дела в городе. Дайте мне Вашу визитку, я свяжусь и сообщу, когда приеду. Заодно пока изучу материалы.
— Хорошо, — кивнул шериф, направляясь к стареньким металлическим ящикам.
Под монотонное гудение сканера Дуглас думал, что одна смерть — это подозрительно, две — тенденция, а попытка третьей — спланированное уничтожение вполне конкретной семьи. Осталось выяснить — почему.
***
— Как нас учила сука-жизнь: хочешь найти проебон — пройди все с начала.
В вопросе разбора пиздеца Брок остался верен себе. Никогда не признавая установленных академических правил и тактик, он всегда следовал одному-единственному, своему, принципу: ни одна академия не научит выигрывать в главном, пока не научишься чувствовать детали.
Будучи командиром, Брок доставал аналитиков дотошной проверкой каждой мелочи, не выпускал своих «щенков» на поле, пока не знал о месте схватки все, начиная от рельефа и подробной карты местности на несколько километров: вправо, влево, вверх и вглубь. Зачастую именно под землей находилось то любопытное, что позволяло выигрывать непростые партии. Джек до сих пор помнил, как они полным составом СТРАЙКа ушли из-под носа «Черных котов» неизвестными аналитикам ЩИТа лабиринтами под Калькуттой. Ушли живыми. А, останься, удобрили бы и без того плодородную индийскую землю.
Вот и сейчас, едва Джек открыл рот, Брок сразу начал с того, с чего всегда начинал — с подноготной.
— Почему шериф обратился к тебе? Допустим, не понадеялся на себя, допустим, не имеет квалифицированного персонала для поисков. Но смысл тащить тебя с другого конца земли, если до Канберры рукой подать. Ты слышал Дуга — ребята там опытные, хлеб свой не за широкий размах плеч кушают.
— Не хотел пока привлекать внимание к общине, — припомнил Джек слова шерифа.
— Допустим, — снова согласился Брок. — А каким образом одно другому мешает? Ну, шалят детки великовозрастные, красоту друг другу наводят. Так наоборот на дно залягут, пока чужаки ходят-бродят. Надо быть полным дебилом, чтобы намеренно привлекать к себе внимание. По этой же, кстати, причине я уверен, что к стингерам «малышня» отношения не имеет. И тебе, как шерифу, не выгодно ли пусть временное, но примерное поведение? Глядишь, и выход найдется. Когда мозг не ебут, всегда лучше думается.
— Нашу с тобой логику к делу не пришьешь, — вздохнул Джек.
— Да и к телу тоже, — хмыкнул Брок. — Согласен. Но давай хотя бы сами смотреть с этой позиции на все, что было сказано.
— В резервации происходит что-то, к чему Марк действительно не хотел привлекать внимание. Но это не молодежные разборки, — Джек все сильнее хмурился, все глубже были складки на лбу.
— Тепло, как сказала бы Романофф, — по голосу Брока читалось, что он доволен замом, из-за слепоты не растерявшим способность соображать.
— Поэтому, как он сказал, он и решил позвонить тому, кто не будет чужим для общины. Своему.
— И мы вернулись к тому, с чего начали — почему именно ты? — пользуясь тем, что Джек не видит, Брок беззвучно проматерился. — Ты — единственный, кто разбирается в «игрушках»?
— Как он сказал, — Джек словно перенес себя в тот день, в тот разговор, — прошедший десятки горячих точек боевой офицер имеет неоценимый практический опыт, иначе бы давно кормил червяков где-нибудь в Кандагаре.
— Это не снимает вопрос, — спустя долгую минуту произнес Брок. — Ты говоришь, мы что-то упускаем. Откуда у тебя это ощущение? С кем или с чем ассоциируется?
— Марк говорил, что подобных мне защитников с подходящим опытом общине очень не хватает. Что старики — тот же Эверет Клоби, владелец бара — часто вспоминают моего отца. Тот был простым работягой, держал мастерскую, мог отремонтировать любую технику. И собрал отряд добровольцев, помогавших тогдашнему шерифу. Марк говорил, во мне наверняка есть отцовская жилка. Плюс опыт и знания.
— Короче, давил ностальгией, — хмыкнул Брок, — будто хотел, чтобы приехал именно ты. Блять, я скоро мозоль на языке натру. Зачем?!
Джек не знал. И очень ждал Дуга, надеясь, что тот сможет пролить свет на эту ситуацию.
***
В Хобарт они возвращались уже затемно. Солнце устало закатилось за горизонт, едва показались окраины города, к новому дому Дугласа подвезли в кромешной тьме. Благо, район был благополучным, даже богатым: по два фонаря около каждого дома, не считая точечного освещения.
Вымоталась вся группа, притом, что далеко не все сделали, решили вернуться на свежую голову. Крепкие парни держались исключительно на литрах кофе, которого в них всех было больше, чем бензина в баке. Поэтому Дуглас решил не напрягать водителя — чтобы подъехать к дому, пришлось бы сделать приличный крюк — и пройти три дома пешком. Минут пять, не больше.
Он шел, жестикулируя сложенными в файл документами в такт мыслям. Не имея пока даже призрачных связей и хоть каких-то фактов, Дуг чувствовал, что причина всего — не мифические бандитские группировки, а преследование конкретного человека. Его Джека. Кому и, главное, зачем потребовалось истребить две семьи и попытаться убить самого Джека, наплевав на двадцать не имеющих никакого отношения к происходящему посторонних людей, оставалось абсолютной пока загадкой. Дуг даже предположений не имел. И надеялся получить от Джека хоть что-то.