Когда в комнату ворвались, Брок уже знал, что происходит, но при всей однозначности ситуации добровольно идти в руки похитителей не собирался. Их было много, Брок не считал. Одного он вырубил кулаком, второму попал иглой четко в горло, от брызнувшего на лицо и подушку фонтана еще больше закипел в крови адреналин. На котором Брок, смотря на неподвижного Хауса в растекающейся под ним луже крови, успел еще одному заехать локтем в глаз, прежде чем ему самому прилетело в скулу, а вывернутую в плече руку пронзило острой болью. И наступила темнота.
Плечо все так же горело огнем, но Броку не удалось прощупать его. Руки были прикованы наручниками к чему-то металлическому, на чем он сейчас и лежал. Отяжелевшие веки поднять пока не удавалось, а по доносящимся звукам Брок мог предположить, что находится рядом с водой. Бьющиеся о что-то твердое волны совсем рядом, запах масла и нагретого солнцем металла, соленый вкус долетающих брызг.
Другой боли, кроме как в плече и скуле, Брок не чувствовал и о состоянии своих ног и позвоночника мог только догадываться. До комфорта кровати Старка его нынешнему лежаку было далеко. Ладони нащупали крупные металлические соты, из каких делают лестницы и переходы яхт. Коих в порту и доках Хобарта было несметное количество. Даже знай, что он на одной из них, пока все обыщут, остыть успеет.
Предположение подтвердилось, едва Броку удалось все же немного осмотреться сквозь узкие щелочки приоткрывшихся век и туман. Неплохо знакомый и знающий устройство яхт, Брок сразу понял, что находится рядом с машинным отделением и лежит на металлическом мостике, служащим ограничителем для скутеров и водных мотоциклов. Те удалось рассмотреть, повернув голову вправо. Слева на Брока из лазурной воды хищно смотрели мощные винты.
— Как Вы понимаете, одно движение, и Вы станете фаршем и кормом для местных акул, — раздался спокойно-невозмутимый голос. На который Брок даже не обернулся, продолжая смотреть на плавно перекатывающиеся волны.
Пока тихие, неторопливые шаги медленно приближались, Брок успел оценить свое положение и перспективы. Выходило не слишком радужно, но он и сам был той еще пираньей. Погрызется!
— Опустим прелюдию знакомства и перейдем к делу, мистер Рамлоу, — по-деловому заговорил голос. — Вы со своими дружками сильно попортили мне жизнь. Я мог бы без труда расправиться со всеми вами…
— Какая наивность! — не удержался Брок.
…— но, — невозмутимо продолжал прокурор, — слишком много шума уже поднято. Спокойно работать, как раньше, не получится. Впрочем, греться на солнышке в окружении знойных красот для мужчины в самом соку тоже не самый плохой вариант. И вот это Вы мне как раз и обеспечите.
— Я, знаете ли, мистер прокурор, — Брок все же обернулся, сразу все поняв, хищно оскалился на лощеную физиономию, — умею только массаж шеи делать, со сворачиванием. Ну и еще неплохо удается коктейль из мозгов. Берете, значит, свежие мозги, тщательно перемешиваете с выпотрошенными кишками, добавляете щепотку мелко перемолотых зубов и две-три капли свежепущенной крови.
— Звучит многообещающе, — усмехнулся Блант, присаживаясь на приступок и прислоняясь спиной к огромному водному мотоциклу. — Хотя я больше люблю голень прожарки «well done»*, фаршированные беспомощной злостью глаза, взорванное адреналином сердце и художественную разделку. Эстетическая сторона — моя слабость.
— Любите «Парфюмера»? — усмехнулся Брок уголками губ.
— Я больше визуал, — Блант невозмутимо сложил руки на груди, вытягивая ноги на прогретой солнцем глянцевой поверхности яхты.
— А, ну это Вы по адресу! — оскалился Брок, не отреагировав даже на пронзившую скулу боль. — Глаза у Зимнего получаются отменные, заплывают раз и навсегда. Не налюбуетесь!
— Я, мистер Рамлоу, собираюсь любоваться белым песочком и чистым небом.
Прокурору даже нравился этот разговор, нравился упрямый заложник, и в своем беспомощном состоянии вызывающий разумное опасение и уважение. Слишком легко отнесшийся к задаче боец поплатился жизнью, получив обычной иглой в горло. Майкл Блант таких ошибок совершать не собирался. Воспользовавшись брешью в действиях соперника, сам намерен был действовать четко и уверенно, верно оценивая значимость имеющегося козыря. Понимая, что заложник нужен ему живым, прокурор умело балансировал на грани его разумно-жесткого содержания, однако, не допуская причинения опасных для жизни травм. Врач в его команде был не хуже знаменитого Хауса, встреченного в доме при захвате. Даже жаль было его устранять, зря он пытался им помешать.
Поэтому прикованный наручниками к металлическому порогу пленник здоровьем в ближайшие сутки не рисковал, а что там будет дальше, Бланта не волновало. Долго торчать в порту он не собирался.
— Если Ваши любовники, мистер Рамлоу, хотят получить Вас обратно, им стоит вести себя благоразумно, — опуская ноги, Блант сел, внимательно смотря на заложника. — А чтобы они думали лучше и активнее, стоит послать им от Вас весточку.
Одновременно с тем, как говорил прокурор, за его спиной приближались тяжелые шаги. И вскоре две мощные фигуры, обойдя босса, нависли над Броком с обеих сторон мостика. Стоящий в ногах бандит достал телефон. Сниматься Брок никогда не любил, позировать не умел, но ребята, похоже, были профи в эффектных снимках. Тот, что над головой, с силой дернул Брока за волосы, приложив затылком о металлические соты, так что в глазах засверкало, и Брок против воли заскрипел зубами, краем глаза уловив вспышку. Плечо прострелило болью, запястья саднило от резко прочертившего кожу металла.
Случайно нащупав пальцами руку держащего его волосы бандита, Брок не удержался от соблазна, пусть и заведомо проигрышного для него. Под вторую вспышку камеры он с силой, на какую был способен, дернул бандита на себя. От неожиданности тот не удержался на ногах и рухнул прямо на винты яхты, подняв столб воды.
Вынырнув, под третью вспышку бандит с размаху заехал по уже пострадавшей скуле; от накрывшей боли Брок откровенно зарычал, на этот раз разодрав запястья до крови, ее запах тут же достиг носа.
Следующие вспышки Брок уже не замечал, осознавая лишь то, что лупят его сильно, но чертовски точно, так, чтобы не попасть в череп. Да и тело его было закреплено очень умело; даже от сильных ударов не моталось из стороны в сторону, а значит, пострадавший позвоночник могущим стать роковыми нагрузкам не подвергался.
— Достаточно, — прозвучал наконец сквозь пелену спокойный голос прокурора. — Думаю, будет более чем убедительно.
Плавая на грани сознания, не понимая, от этого его тошнит или от начавшейся качки — должно быть, начался прилив — Брок еще раз прощупал наручники. И ему показалось, что на одной руке расшаталось крепление. Не открыть, но можно попробовать вытащить руку.
***
— Дуг недоступен, но Малфой говорил, что в блоке предварительного заключения бывают сбои связи.
Стив поставил телефон на автодозвон и повернулся к сидящим рядом на соседних лежаках Тони и Баки. Зимний был мрачен и молчалив, сидел, уставившись в одну точку перед собой. Лишь изредка шелестели пластины бионической руки.
— Я уже дал распоряжение Джарвису отследить по записям со спутников движение около, от дома и в пределах города за последние часы.
Тони крутил в руках телефон, ожидая сообщение искина. Он очень надеялся на эти данные, несмотря на сгущающуюся над побережьем облачность.
Стив кивнул; отведя от Баки взгляд, посмотрел вперед на перевалившее на закат солнце. Судя по ветру, погода рисковала снова испортиться. Но сейчас их бы не остановил даже самый мощный ураган.
— Скоро прилив, — зачем-то сказал Стив.
— Несколько часов уже прошло. Странно, что они молчат… — Тони был сосредоточенно-молчалив, бросал на суперов короткие взгляды и понимал — если хоть волосок… хоть царапина… хоть…