Моргурт тоскливо посмотрел им вслед и повернулся к главарю нападавших. Тот был слишком зол, что бы заметить некоторую перемену в глазах архивариуса, а если и заметил, то счёл это игрой света.
- Вы, люди, что-то совсем обнаглели. Чувствуете себя безнаказанными? Совсем ничего не боитесь?
- Отвечай, куда ушли таргеррец, рыжий и эта девчонка?
- О, охотно скажу, - встрепенулся Моргурт и мотнул головой в нужном направлении, - вон туда. Там тайный ход наружу. Но вам он не понадобится, - перевёл архивариус взгляд на незваных гостей, за спинами которых заклубились пыльные тела ирмирн, - вы всё равно уже отсюда не выберетесь. К вашему сожалению, это место под защитой...
Неожиданно в Подвале стало очень холодно, а затем порыв невесть откуда взявшегося ветра перелистал страницы открытых книг, разбросал документы и задул все вечные факелы. На глаза наёмников упала непроглядная тьма, и они не видели уже ничего, кроме двух ярко-лиловых глаз, смотрящих, казалось, прямо в их души. И последнее, что они почувствовали, был могильный холод, сжимающий их шеи...
...
Я осторожно выглянул из-за угла хозяйственного склада. Отсюда хорошо просматривались ворота. И, разумеется, они охранялись.
- Там трое человек. Ну-ка, Джин, глянь, это не из наёмников Сиплого?
Приятель высунулся рядом.
- Ага, они. Но эти — не Мангусты. Так, просто воинственная шушера. И как эти гады нас вычислили?
- Вот и мне это интересно. К тому же, они связались с северянами, а это тоже немаловажно. В любом случае, надо валить отсюда. А для этого нам нужно очень тихо пройти мимо этих.
- Эх, мне бы сюда мой арбалет... - протянул Джин, - я бы их мигом уложил. И зачем я его в гостинице оставил?
- Затем, что мы собирались в Архив только поболтать с Алистером, а не воевать с наёмниками.
Блин, и где шатается Тень? Я негромко его окликнул, но он не соизволил появиться.
- Ноа, усыпи их! - попросил девушку Трент за нашими спинами.
- Издеваешься? Тут за углом полдюжины Неспящих, включая Лерга, они даже малюсенькое заклинание почувствуют, а потом ещё и след возьмут. Ты думаешь, почему я до сих пор ещё стену не проломила? Это было бы проще и быстрее.
- Рик, ты можешь снять их бесшумно? - пристал Трент уже ко мне.
- Разумеется. Если только смогу незаметно к ним подкрасться.
Что было крайне затруднительным, учитывая метров двадцать открытого пространства между нами. Даже если я резко выпрыгну из-за дома и понесусь к ним со всей возможной скоростью, кто-то из них всё равно успеет поднять шум и сюда сбегутся все, кто только может шевелиться. А сидеть и ждать когда они все одновременно соизволят повернуться к нам спиной придётся довольно долго.
Трент это тоже понял и приуныл.
- А что, если Ноа с помощью своих женских чар отвлечёт охранников, а мы тихо проскользнём мимо? - наполовину в шутку, наполовину всерьёз предложил Джин.
Ноа задумчиво на него посмотрела, а затем сняла плащ, всучила его Тренту и решительно двинулась через двор прямо к наёмникам.
- Я должен это видеть, - подался я вперёд.
Трент и Джин последовали моему примеру, внимательно следя, как Ноа приближается к мужчинам, готовясь в любой момент помчаться ей на выручку. Она шла неторопливо, озираясь по сторонам и небрежно покачивая бёдрами.
Мужики заметили девушку сразу же и с любопытством уставились на неё. Насколько я помнил, наёмники Азина не знали Ноа в лицо и только поэтому ещё ничего не заподозрили. К тому же, они ожидают, что мы находимся внутри.
- Привет, мальчики, - промурлыкала Беглянка своим чарующим голосом, подходя к явно приободрившимся парням всё ближе и ближе, - дивный вечер, не находите?
- Сюда нельзя, - опомнившись, загородил ей путь один из наёмников.
- Ты вообще откуда, красавица? - зашёл ей за спину второй, - книжки читала?
Третий подозрительно прищурился, разглядывая девушку. О, у этого шестерёнки в голове явно шевелились.
Но прежде чем он успел хоть что-то сообразить, Ноа начала действовать. Сделав резкий выброс руки вперёд, она со всей силы двинула кулаком с зажатой в нём рукоятью метательного ножа в нос наёмника, загородившего ей путь. Тот схватился за лицо и отшатнулся назад. Двое других слегка замешкались, и Ноа крайне жестоко врезала одному из них между ног, отчего Джин даже поморщился, а второго свалила на землю ловкой подсечкой. Затем шмякнула пяткой по лицу парня с разбитым носом, попав в то же место, что и в первый раз. Он с писком и лицом в крови сполз на землю. Парень, получивший по бубенцам, поймал удар коленом в лоб и потерял сознание. Южанка увернулась от меча пытающегося подняться третьего наёмника и вырубила его ещё одним ударом ноги. А потом ещё добавила сверху.