Волк и Джин переглянулись.
- Магическое заклинание, - с трепетом прошептал рыжий, - надо запомнить на будущее.
- В смысле? - удивилась Ноа, - где вы вообще это слово услышали?
- Да так, - Рикард принюхался и встал, - кажется, Люсинда закончила с ужином.
Джин тут же вскочил и галантно подал руку Ноа. Девушка закатила глаза, но руку приняла, что бы не обижать приятеля.
- Кстати, Рик, о чём ты там беседовал с нашим новым другом? - спросил Джин у приятеля.
- Да так, о том, о сём, о Лестере Нэшене и тому подобном.
- Он действительно такой говнюк? Этот Нэшен?
- Ещё какой! - выпалила Ноа прежде чем успела подумать.
Молодые люди с интересом на неё покосились, и Ноа смущённо отвела взгляд в сторону.
- Ромас утверждает обратное, - Рикард неожиданно поморщился, прикоснувшись к груди, - Джин, можно перед ужином попросить тебя об одолжении?
- Всё, что угодно, друг мой стрёмный, - рыжий повернулся к Ноа, - мы тебя покинем, принцесса?
Беглянка кивнула и посмотрела вслед приятелям, которые очень быстро скрылись в лесу. В этот раз у дер Воркера что-то не ладится с заживлением ран.
Ноа припомнилась та недавняя страшная ночь, когда они встретились с ликантропом. Тогда у Рикарда прибавилось новых шрамов. Когда-то он пообещал рассказать ей про каждый свой шрам, но это было уже так давно.
Девушка вздохнула. Печально ли ей от того, что они с ним уже никогда не будут так же близки, как были когда-то? Сложно понять. Да и тогда, шесть лет назад увлечение длилось всего пару месяцев. И Рик не позволил себе ничего, что могло бы задеть её честь. Не считая, конечно, той ситуации в трактире… Ситуации, ха! Ноа помотала головой, отгоняя эти мысли. Это уж точно была не его вина.
Рик и Джин уже вышли из леса и, как ни в чём ни бывало, подошли к Люсинде, где Волк помог женщине снять с огня огромный котёл.
Ноа отряхнула брюки и направилась к стоянке, что бы помочь с приготовлениями к ужину.
Да, Рикард действительно очень добр и благороден. Но, возможно, именно поэтому у них с ним ничего не получилось.
...
Люсинда в самом деле оказалась прекрасной поварихой. Мясная похлёбка, приготовленная ею, была просто великолепной и я всерьёз задумался как бы заманить её в замок дяди, поскольку наш кухонный кудесник Жульер де ла Жур (настоящий линарец, между прочим) давно уже поговаривал об уходе на пенсию, а найти приличного повара нынче было делом не из лёгких. Так что если я перетяну эту прекрасную женщину на нашу сторону, у моего ворчливого дядюшки не будет повода сказать, что в этом полугодии я не сделал ничего полезного.
Пленные недобро на нас посматривали, но на рожон не лезли, поскольку их судьба, в лучшем случае, - догнивать свой срок в тюрьме или на каторге. Что касается баронета, то его участь ещё более незавидна - виселица или гильотина, на выбор. И это после основательного допроса с пристрастием в подвалах королевских дознавателей. Он это понимал и этот выбор его отнюдь не радовал. Правое ухо каждого пленного таргеррца было заляпано кровью — Ромас не церемонясь, лично выдрал у каждого серьгу инициации не озаботившись деликатностью. Сам бы с удовольствием это сделал, но да ладно, Видящий эту честь больше заслужил. Пленников накормили и оставили под присмотром парочки сигнальных заклинаний, поставленных Ромасом, а так же хромого кузнеца с топором, всем своим видом намекающего, что, будь его воля, он бы вообще им поотрубал уши вместе с серьгами, которые они недостойны были носить.
После этого поужинать смогли и мы.
Инни сидела у костра напротив нас, рядом со своей бабушкой, кушала похлёбку, гладила притихшую Икоту и не спускала с меня странного взгляда. И это здорово меня нервировало.
- Чего она на меня так смотрит? - обратился я к сидящей рядом Ноа.
- Ты что, так до сих пор и не понял? - удивилась Беглянка, - она же в тебя влюбилась.
- Э? С чего ты взяла?
Не то, что бы я не подозревал подобное, но мне не понравилось то, что это на самом деле так и Ноа тоже это заметила.
- Ну, я просто подумала, что будь мне восемь лет и я бы влюбилась во взрослого мужчину, то реагировала бы точно так же.
- Ты подумала или действительно так реагировала, поскольку с тобой такое было? - посмотрел я на принцессу.