Я вскрыл конверт. Как я и предполагал, письмо было от Моргурта. Содержание оказалось недлинным, набросанным кошмарным размашистым почерком. Причём манера написания была весьма интересной - видимо он привык сам с собой разговаривать.
«Добрый вечер. Или день? Если честно, не знаю, когда именно сильфида тебя найдёт. У нас сейчас полдень. Стоп, значит, у тебя тоже... Смотря где ты, конечно... Но, неважно. О чём это я... А, ну да. Помнишь, ты спрашивал про книгу? Ну да, помнишь, конечно. Я узнал, что это за издание. «Основные представители таргеррской флоры» руки профессора ВГУ господина Морриса Тептополлоса. Написана она около трёхсот лет назад в пяти экземплярах. Не самое популярное издание. И да - я узнал, где они находятся. Я молодец, да? Ты сейчас хвалишь меня, верно? Два экземпляра в университетской библиотеке ВГУ, один - у нас в Архиве, но он, разумеется, тебе уже не нужен, один - в Королевской библиотеке, и ещё один - у частного коллекционера барона Августуса Резерви. Насколько я знаю, его поместье находится в Дарстане. Удачи. Всем привет. Моргурт.
PS: если понадоблюсь, в Архиве можешь меня больше не искать — отбыл по делу.»
А неплохой он парень, этот архивариус. Осталась лишь малость - обыскать библиотеки. Тень, заглянувший мне через плечо, и уже прочитавший записку, беззвучно рассмеялся и ушёл гулять в лес.
Думаю, начать стоит с Дарстана - до него ближе всего.
- С чего это тебе вдруг понадобилось? - вопросил Джин, когда я сообщил спутникам о том, что выяснил Моргурт.
- Если хочешь, можешь назвать это звериным чутьём, но мне кажется, что это важно. А так - просто любопытство. Времени это почти не займёт, всё равно будем проходить мимо Дарстана. Это совсем небольшой крюк.
- Но...
- Слушайте, десять лет никто не мог понять, что такое Тень, а тут выясняется, что когда-то давно о нём и ему подобных была написана книга. И вам не интересно?
Спутники переглянулись и пожали плечами, а Хакнар просто сплюнул в костёр и продолжил чистить топор.
- Это в тебе говорят гены де Мармиа, - обречённо произнёс Джин, - весь в дядю. А от дер Воркеров только шерсть да характер мерзкий достались.
- Нет, ну серьёзно! К примеру - этот его цилиндр.
- А что - цилиндр? - не понял Джин.
- Этот головной убор появился только лет сто назад в Морраке и до сих пор не достиг популярности. А на родине его носят только дворяне. По-твоему, как связан Моррак и Лаос?
- Понятия не имею.
- И тебе не интересно?
- Ну, вообще-то... это действительно довольно любопытно.
- Вот и не зуди. Найдём книжку и посмотрим.
- Ты ведь не думаешь, что Тень на самом деле - морракский дворянин? - усмехнулся Джин, - хотя, он такой воспитанный, я не удивлюсь, если он из Высококровных.
- Даже представить себе такого не могу. Но почему бы не узнать?
Мы одновременно посмотрели в сторону Тени, разгуливающего в дальнем конце поляны в сопровождении Икоты. Он посмотрел на нас горящими щёлками глаз и, отвернувшись, скрылся во тьме леса.
6 день Сабрэма. Месяц Урожая.
Империя Эрренбул. Вадшра.
В дверь тихо постучали.
- Да? - откликнулся Низал. Двери открылись и в кабинет вошла невысокая, светловолосая, очень привлекательная женщина.
- А, Карла. Заходите, - добродушно махнул ей Низал.
Женщина осторожно прикрыла за собой дверь и подошла к Лорду, стараясь не наступить на цветы Орделлии. На неё саму, сидящую на своём обычном месте в центре кабинета Низала она даже не посмотрела.
- Вы вызывали меня?
- Я вас приглашал, Карла, - поправил женщину Низал, - не думаете же вы, что у меня хватает наглости вызывать Главу Заоблачной Башни словно простую горничную? Присаживайтесь, пожалуйста. У меня есть к вам просьба.
Карла фон Левенхорн улыбнулась и грациозно опустилась в предложенное кресло.
- Во-первых, благодарю, что вы прибыли так скоро.
Неспящая ещё раз улыбнулась, оценив шутку.
- Когда я вызывала для вас Пасть из Преисподней, я предполагала, что мне придется самой частенько пользоваться её услугами.
- Вы как всегда оказались правы. Боюсь, я опять вынужден просить вас о помощи, Карла.