- Приятно слышать, - пробормотала Линдия, пряча запылавшее лицо, - даже моя собственная мать не особенно волновалась бы о моём благополучии.
- Лергнар — опытный воин и весьма неплохой колдун. А ещё он умён. Он не станет нарываться. Так что прекрати переживать за него и подумай лучше о себе.
- В смысле?
- Не зли мать. А то она придумает тебе наказание посерьёзней, чем просто запереть в комнате.
- Я прекрасно это понимаю.
- Вот и займись своими прямыми обязанностями. В этом году среди выпускников много молодых дарований. Мэймэйстрис, в связи с большим количеством дел, в этом году снова не сможет брать учеников, поэтому тебе придётся их занять.
- Тебе не кажется, что она уже довольно давно манкирует своими обязанностями Главы Башни?
- Это всё лишь на время.
Линдия перевела взгляд на Уну.
- Это продолжается уже три года. Она должна брать учеников. А она сваливает их на Онлию, Разеда и на меня. Причём, мне всё это очень интересно. С её собственных слов, я — полная бездарность. Но выпускников на меня сваливать — это нормально.
- Онлия и Разед не справляются одни. А ты им здорово помогаешь.
- Выпускниками кроме них занимаются ещё трое Неспящих! Зачем им я? Неужели всё это просто для того, что бы занять меня и избавить от мыслей об участии в походах? Меня не покидает эта мысль…
- Линдия! - Уна начинала понемногу терять терпение, коего у неё и так всегда было не особенно много, - прекрати обсуждать поступки и приказы своей матери! В конце-концов, для тебя она такая же глава Неспящих, как и для меня! Прекрати злить её! Иначе она вообще лишит тебя права использовать магию и засадит за бумажную работу! Ты в прошлом году почти всё лето проторчала в архиве! Очень понравилось?
- Ладно, я поняла. Молчу и повинуюсь.
Линдия уткнулась взглядом в пол, понимая, что Уна права, но одновременно с этим вынашивая в голове план, который, если всё пройдёт как задумано, откроет ей дорогу подальше от ненавистной Цитадели.
11 день Сабрэма. Месяц Урожая.
Империя Эрренбул. Вадшра.
Пасть открыла проход и Элих ступил на песчаный плац на заднем дворе дворца Низала. Сопровождающие его воины вывели из портала лошадей и повели их в конюшню, а сам дермонец, передав своего скакуна конюху, поудобнее перехватил свёрток с артефактом и направился к Низалу. Он нашёл Лорда в зале Совета, где он рассматривал карту Аспары, лежащую на большом круглом столе и всю испещрённую булавками и маленькими флажками.
- О, Элих, наконец-то ты прибыл. И с подарком для меня, надеюсь? – Низал переставил небольшую фигурку на карте и только после этого выпрямился и посмотрел на помощника.
Элих хмуро кивнул и подошёл к столу, на который и положил свою добычу.
- Проблем с переходом не было?
- Демона не было четыре дня. Вы не спешили, мой Лорд.
- Пасти следовало отдохнуть, - Низал открыл шкатулку, развернул ткань и достал артефакт.
Дермонец ещё больше нахмурился. Раньше Низалу не было дела до самочувствия этой твари из Преисподней. Или это наказание лично для Элиха? Скорее просто подходящей жертвы не было — для Чаши Геспера не каждая кровь сгодится.
Лорд вынул сферу и прищёлкнул языком.
- Она прекрасна. Как и ожидалось.
- Что за силы создали подобное? – осмелился спросить альбинос.
- Силы, древние как сам мир, Элих. Такие древние, что даже боги не знают, когда они появились на свет, ибо они старше самих богов. И эти силы теперь послужат моей цели.
Элих стоял и покорно ждал, пока Низал любовался магическим предметом. Наконец, Лорд завернул артефакт в тряпицу, положил обратно в шкатулку и отставил её в сторону.
- Слышал, ты повстречался с нашей принцессой, Элих, - неожиданно сменил Низал тему разговора.
- Да, - хмуро признался тот.
- И как она поживает?
- Кипит энергией.
- Да, мне рассказали, что вас сильно потрепали. Можешь порадоваться. Я принял решение послать по их следу демона. Цитадель в этом поможет.
- Он их всех убьёт?
- Всех, кроме Ноа-Энн. А что?
- Мне нет дела до принцессы. Если она нужна вам живой, это ваше дело. Но мне хотелось бы свести счёты с одним таргеррцем.