- Может, наплюёшь уже на это? - предложила Зитандра Лергу, - вне зависимости от того, что это конкретно за тварь, сражаться с ней всё равно придётся.
- И кидаться на её когти неподготовленным я не хочу, - возразил чернокнижнице Лерг, - но ты можешь попробовать, если тебе нравится подобное.
Зитандра фыркнула.
- Понятно, почему главным назначили тебя, Лерг, - со смехом сказал Хогун Гвэл, - если кому и под силу поймать эту компашку, так это только тебе.
Рогро кисло посмотрел на лучшего друга ещё с учёбы в Пойтерласе. Хогун рассеянно поглаживал пёрышки сидящего у него на плече юппина по имени Чилли. Птица была его ушами и глазами.
Чирикнув, юппин слетел к костру и принялся расхаживать по полену. Размером с крупного воробья, с ярким радужным оперением, эта быстрокрылая птичка родом из Золотых лесов обладала способностью вести телепатический разговор с хозяином и передавать ему нужные сведения. Чилли мог дословно передать Хогуну разговор или даже показать зрительные образы.
Лерг тяжело вздохнул. Если бы не Беглянка, которая могла раскусить юппина в считанные секунды и превратить его в маленькую дымящуюся кучку перьев, погоня за компанией была бы гораздо проще. Но Хогун никогда не подвергнет своего любимца такому риску.
- Ладно, забьём на время на эту тварь. Если уж этот буйный наёмник смог его ранить, значит, и для нас это проблемой не будет, - Лерг оглядел вверенных ему Неспящих и добавил еле слышно, - надеюсь.
...
Кансер с вялым любопытством наблюдал за перепалкой наёмников. Сиплый отчитывал ученика за вызывающее поведение, а тот яростно высказывал наставнику всё, что он думает об этих Неспящих в общем и мерзком Хейке Боле в частности. В выражениях оба убийцы не стеснялись, поэтому кроме следопыта вокруг солдатских костров собрались и таргеррские наёмники и северяне. Когда Азин и Хемиас это заметили, таргеррцы были разогнаны парой грубых выражений, а имперцы расползлись сами, поняв, что ничего интересного больше не будет. Саксосы как обычно расположились отдельно и в разговоры ни с кем не вступали, исключая Лергнара, назначенного командиром отряда в отсутствии Эшлы.
Канс остался сидеть на своём месте и лишь подкинул в костёр ещё одно полено, когда Хемиас и главарь наёмников плюхнулись рядом с ним и ещё парой таргеррцев. Один из них заговорил с Кансом на общем тармаке, который Канс знал в совершенстве, но отвечать не стал, лишь кивнул, показав, что заметил наёмника.
- Эй, ты слышишь меня, парень? - не унимался головорез.
Канс кивнул.
- Отвали от него, - буркнул Азин подчинённому.
- Не, Сиплый, ну посуди сам - разве нормально, что он всё время молчит? Мы с ними уже несколько недель, а от него всего пару предложений услышали!
- А с тобой поговорить не о чём - вот что совсем уж ненормально, - ухмыльнулся главарь.
- Эй! Парень, ты чё, немой? - наёмник пихнул имперца в плечо.
- Нет, - спокойно произнёс Канс.
- Ты же слышал, что он не немой, чего пристал к нему, Хопс?
- Эй, имперец, ты слышишь меня?
- Слышу.
- Не задирай его, Хопс. Отвали.
- Нет, ну а чё он такой? Считаешь себя лучше нас, а, баклан?
- И в чём я ошибаюсь? - так же спокойно спросил северянин.
- Говнюк! - наёмник мгновенно подобрался и неожиданно нанёс Кансу удар в челюсть, но следопыт уклонился, перехватил руку таргеррца и вывернул её за спину. А затем пинком под зад отправил задиру в дерево, в которое тот врезался с грохотом.
- Так его, - усмехнулся Сиплый.
Канс выпрямился и схватился рукой за висящий на запястье браслет.
Хопс сполз по стволу вниз, обдирая лицо о шершавый ствол. Затем с трудом поднялся и поковылял к своей лежанке от греха подальше.
Кансер проводил его взглядом и сел обратно на своё место. Краем глаза он заметил приставшего у своего костра Лерга, который тут же опустился, когда понял, что наёмник не собирается возвращаться. Следопыт еле слышно хмыкнул, решив обдумать эту неожиданную заботу о его здоровье позднее.