Я махнул ему рукой и вышел на улицу. Тела наёмников уже убрали, и на мостовой было относительно чисто. Я скормил Демону яблоко, это должно немного примирить его с тем, что я не стал его рассёдлывать, пожелал ему сладких снов и направился в гостиницу. С собой я единорога брать не стал. Во-первых, с хозяином гостиницы у меня договорённость, что «этого огроменного буйного чудовища не должно быть в моей конюшне», а во-вторых, взять его с собой – это то же самое, что повесить на дверь табличку «В этой гостинице остановился Рикард дер Воркер по прозвищу Волк. Заходите в любое время». Согласитесь, не так часто в Таргерре можно увидеть чёрного единорога. Уверен, если бы не хозяин, наёмники бы вообще не узнали, что я снимаю комнату именно у него.
Не знаю, сколько именно членов Гильдии прибыло за мной в Сайканар и сколько из них Мангустов, так что, надо пока быть начеку. А благодаря тому, что Демон, которого вся Гильдия уже знает и опасается, наверное, даже больше, чем меня, стоит в конюшне у Шеда, заходят они вначале тоже к нему. Не находят там меня, злятся, всё ломают и уходят. Старика не трогают – за ним всё Торговое Собрание стоит, о чём гордо свидетельствует вывеска перед входом в «Гнутую подкову», а связываться с ними – себе дороже. К тому же, Шед, хотя и вполне способен за себя постоять, весьма успешно играет роль пожилого маразматика, так что, и за него, и за Демона я был спокоен.
До гостиницы я, кстати, так и не дошёл.
Где-то около полуночи, когда я свернул на нужную мне улицу, произошло то, что и придало истории особую перчинку. Думаю, вина, всё-таки, лежит на мне самом. Ведь это я влез не в своё дело. И такое бывало со мной не в первый раз, просто я, видимо, совершенно не умею учиться на своих ошибках. Знай я, к каким последствиям это приведёт, то никогда бы не… А, ладно! Чего греха таить – всё равно бы влез.
А дело обстояло так.
Как я уже говорил, я только свернул на нужную улицу, как мои чуткие уши уловили едва слышный шум возни, топот ног и приглушённые голоса. Вместо того, что бы просто пойти дальше, я решил узнать, в чём там дело. Задним числом мне думается, что от судьбы я всё равно бы не ушёл, даже пройди я мимо.
Источник шума обнаружился сразу – в одном из переулков в начале улицы. Трое в длинных серых одеждах теснили медленно отступающего к стене человека в чёрном плаще. Руки он держал на виду. Лиц нападающих, как и их жертвы, я не видел – они были скрыты под капюшонами, но все четверо были, кажется, людьми. Запах от них исходил вполне человеческий и я даже уловил какой-то знакомый медовый аромат.
Я небрежно прислонился плечом к стене ближайшего дома и негромко свистнул. Реакция злоумышленников была на редкость неадекватной – один из троицы в сером вскинул руку и в стену на расстоянии двух пальцев от меня вонзился арбалетный болт. Странно, но я даже не дёрнулся – видимо, годы военных операций на службе королю и побегов от людей Дерка берут своё. Лети снаряд в меня, я, конечно же, увернулся бы – реакция ворлаков в несколько раз превосходит человеческую, но этот парень был либо косой, либо промазал намеренно.
- Чего тебе? – прорычал второй из группы нападающих на таком ужасном таргеррском, что я даже поморщился, - иди своей дорогой, пока жив.
- Да я не помешаю, не волнуйтесь так. Просто интересно, сколько ещё раз за одну ночь в этом квартале будут группами загонять одиночек? Так, любопытно, знаете ли.
- Разберись с ним, – этот же парень, видимо, старший, обратился к стрелявшему в меня типу и тот, сбросив капюшон, быстрыми шагами направился ко мне.
Но не дошёл.
В воздухе что-то быстро блеснуло и в его затылок, с глухим стуком почти по самую рукоять вошёл тяжёлый метательный кинжал. Парень тут же рухнул на землю, выронив арбалет. Остальные, сразу сообразив, кто именно в этом виноват, бросились на человека в чёрном, но было уже поздно. Момент упущен, как говорит один мой приятель, когда его отшивает очередная девушка. Воспользовавшись суматохой, начавшейся по вине вашего покорного слуги, он заранее выхватил несколько метательных ножей и мигом довершил дело всего двумя взмахами руки. У его ног легли ещё два трупа.
Я оставался всё в той же позе и не поменял её даже тогда, когда ловкий метатель ножей приблизился ко мне, что бы достать из шеи первого убитого свой кинжал.
- Интересные навыки, - заметил я, обращаясь к незнакомцу, – ты, случайно, в Гильдии убийц не состоишь? Старина Дерк любит такие штуки.