- С чего ты вдруг решил меня проводить? - помолчав, вдруг спросила Беглянка, прервав мои безмятежные размышления.
- Нельзя же в самом деле тебя одну ночью отпускать.
- Если ты беспокоишься, что без магии я ни на что не способна... - начала было она, но я перебил.
- Я не о том, Ноа. Я прекрасно помню твои великолепные боевые навыки, но мы с Джином считаем, что тебе не стоит слишком часто их применять. Одинокая привлекательная девушка всегда магнит для неприятностей. А если рядом с тобой будет кто-то, в идеале хотя бы немного похожий на боеспособную единицу, - это здорово снизит вероятность их появления.
- Ты по-прежнему такой заботливый, - закатила глаза принцесса.
Я пожал плечами.
- Если это так называется...
Мы прошли через небольшой парк, засаженный пальмами и кипарисами, прогулялись по узеньким улочкам, укутанным кустами мягкого пушистого олдера, и вышли на набережную.
- Как думаешь, у нас есть шансы? - неожиданно спросила принцесса.
Я сразу понял, что она имеет в виду и искоса на неё посмотрел:
- Надеюсь, ты не планируешь услышать от меня что-нибудь банальное и ободряющее?
- Нет, - вздохнула девушка, - только правду. Ты обычно не врёшь. Недоговариваешь — да, бывает, но не врёшь.
Она будет удивлена, если узнает, насколько часто я недоговариваю. Интересно, а что недоговаривает она? Но поднимать эту тему сейчас я не стал.
- Не совру, если скажу, что шанс есть всегда. Другой вопрос - сумеет ли человек этим шансом воспользоваться. Ведь никто не обещал, что это будет легко, верно?
- Хмм… Когда ты в последний раз говорил нечто подобное, я оказалась в руках Лоренса Бэя, - усмехнулась Белянка, - и едва не упустила свой шанс попасть домой.
- Мы сумели отбиться, если помнишь.
- Мда. Ты появился очень вовремя и надрал ему задницу.
- Уже забыла, чей огонь его дотла спалил? От бедняги и кучка пепла-то почти незаметная осталась.
- Я очень разозлилась, - ещё тяжелее вздохнула Ноа.
Она первая вышла к пристани и резко замерла.
- Что-то я всё больше и больше сомневаюсь в благополучном исходе дела, - пробормотала она.
Как-то она пессимистично сегодня настроена.
- Да ладно тебе, расслабься. Всё нормально, - попробовал я её успокоить. Но, как выяснилось, ошибся с причиной её пессимизма.
- Всё нормально? Ты в этом уверен, Рикард дер Воркер? - Беглянка раздражённо повернулась ко мне и ткнула указательным пальцем в сторону причала, где стоял «Огненный вепрь».
Там, на носу корабля, проявляя прямо-таки чудеса эквилибристики, в обнимку с головой вепря висела уже успевшая порядком надраться капитан собственной персоной.
- Ах, ты моя бедная хрюшка... Ик!.. И все-то тебя обижают... Ик!.. Да я... Ик!.. Да я за тебя всех на лос-скутки пор... повр... порвр... порв-ру! - приглушённо долетело до наших ушей.
- Фу! Это же гальюнная фигура, - скривился я.
Ноа пристально на меня посмотрела.
- К утру она оклемается, обещаю. А что бы сняться с якоря, она вообще не нужна!
- Да?
- Так точно. Ты ж помнишь, что было когда мы от аргольских корветов удирали.
Завтра она как обычно будет весь день ныть, что у неё болит голова и её никто не любит, а всю работу за неё будет выполнять более крепкий Шмат.
- Странно, вообще-то, Батон обещал за ней присмотреть.
Буквально через минуту всё объяснилось - пьянющий кок валялся прямо на сходнях с полупустой бутылкой рома в руке и храпел так, что трап ходуном ходил.
- Так, кто мне тут рекомендовал эту команду как одну из лучших? - взбрыкнула принцесса.
- Так в Григмере же. Там они лучшие.
- Мы везде лучшие! - неожиданно возразил мне почти что трезвый Шмат, возглавляющий толпу бухих пиратов, возвращающихся со своей гулянки. Судя по количеству народа, возвратились частично. Остальные, видимо, утром подползут.