- Всё бы ничего, - заметил Мим, - но ближайшее мелководье мы уже прошли — дальше вдоль берегов уже только рифы.
Джил зарычала.
- Ся Ляннг, ты что, не мог раньше его узреть, бездельник? - набросилась она на вперёдсмотрящего, - я за что тебе плачу?
- У меня вахта вообще-то два часа назад закончилась! Я сверхурочно в трубу глядел! - возмутился Ся Ляннг.
- А я сверхурочные не оплачиваю! - рявкнула Джил.
- А мы что, жалованье получаем? - тихо спросил Лир у Найла, - я всегда думал — чё успел отобрать, то и твоё.
- А что, ты чем-то недоволен? - обернулась к нему пиратка.
- Нет, что вы, капитан… - попятился Лир, прячась за приятеля.
- Попробуем уйти, кэп? - обратился к рыжей Шмат.
- А какие у нас ещё варианты? - пробурчала она, - он же меня живьём сожрёт...
- Чем же ты ему так насолила? - спросила доселе отмалчивающаяся Ноа.
Ответить ей поспешил Джин.
- Ну, во-первых, он её бывший, - начал он, загибая один палец.
- Да не было между нами ничего серьёзного! - возмутилась, Джил, - ну так, один раз…
- Ага, и один раз с его братом, - Джин загнул ещё один палец.
- И с одним из матросов, - поддакнул Прут.
- Ах ты, гадёныш! - окрысилась на него Джил, - я же тебе по секрету рассказала!
- Ты об этом по секрету всей команде рассказала, кэп, - пожал плечами Шмат, - такая гордая была, хвасталась. А беднягу акулам скормили.
- Бросила его в той памятной битве с линарским приморским патрулём, подставила его перед капитаном Громом, - Джин неумолимо загнул ещё два пальца.
- Кошмар какой… - спрятала лицо в ладонях Ноа-Энн.
- И как вишенка на торте - упёрла его запас защитных артефактов, - Джин посмотрел на свой кулак, на котором закончились свободные пальцы, а затем перевёл взгляд на сестру, - напомни, если я что-то упустил, у меня еще пять пальцев на другой руке есть.
- Сейчас не будет, - пригрозила она брату и злобно посмотрела на Прута, который тянул руку как школьник на уроке, второй рукой демонстрируя еще три пальца.
- Короче, он её ненавидит до зуда в причинном месте, - подвёл итог Шмат.
- Уверен, после неё у него там ещё как зудело… - тихо пробормотал Джин, загибая палец на другой руке.
- Как он вообще узнал, что мы здесь? - недоумённо спросил сам у себя Шмат.
- Предатели на моём корабле?! - взвилась Джил, - я всех их вздёрну на мачтах!
- Да погоди ты, кэп, - осадил пиратку старпом, - я ж не об этом...
Его прервал грохот. Корабль впереди ненадолго заволокло дымом, а справа, неподалёку от нас, в небо взвился фонтан.
- Я не уверен, что он промазал, - с сомнением произнёс Джин.
Ответом ему был ещё один выстрел, причём упало ядро в том же месте, что и предыдущее. А затем ещё одно.
Да, думаю прицел у него не сбит.
- Он в нас стреляет? - возмутилась Джил, - да как он посмел, гад ползучий?
К нашей компании присоединился Трент, всё ещё зелёный.
- Что происходит? - испуганно вопросил он и Ноа коротко ввела его в курс дела.
«Бич войны» выстрелил ещё несколько раз, взвив подряд три фонтана на этот раз по левому нашему борту. Учитывая нашу не самую маленькую скорость, мастерству его канониров оставалось только рукоплескать. В воздух с борта вражеского корабля взмыл красный огонёк сигнальной пушки, а затем зелёный. Приглашение пообщаться.
Все присутствующие на «Огненном вепре» проводили огоньки взглядом, проследив как они, описав широкую дугу, исчезают в океане.
- Они до сих пор не метили в нас, - тихо заметил я, - может, стоит с ним поговорить?
- Он явно на это рассчитывает, иначе для чего столько предупредительных выстрелов? - подтвердил Джин, - если бы он хотел попасть в нас, он бы так и сделал. С его пушечной мощью он нас может в щепки разнести.
- Да вы что, совсем спятили? - возмутилась Джил, - сдаться на милость Чёрного Змея? Может, вам ещё и пиратскую джигу сплясать?
- О, а ты умеешь? - оживился Джин, - люблю танцы.
- Так станцуй пачиту, - ехидно предложил Трент, весьма явно нервничающий, - вчера у тебя это прекрасно получалось.
- Плюс очко за попытку пошутить, Трент. Минус за попытку неудачную. И вообще, не хочу слышать про мои танцы от того, кто в эту ночь ночевал не в своей койке и посеял об этом все свои воспоминания!