Я резко поднял меч и встретил саблю противника. Его глаза были совсем бешеными. Следующие несколько ударов красноречиво продемонстрировали мне и всем присутствующим его намерение пустить мне кровь. А вот крови как раз больше не надо – её тут и так предостаточно. Я же уже говорил, что в полнолуние (и предшествующие ему день-два) она меня несколько нервирует? Что ж, в таком случае, пора заканчивать.
Отразив ещё несколько ударов, я сделал быстрый разворот, обогнул уже слегка уставшего южанина и сильным ударом рукояти сфеша по его запястью, заставил Трента выпустить из руки оружие. Трент вскрикнул и, выронив скимитар, схватился второй рукой за ушибленное запястье.
Я ещё раз развернулся и, сделав быструю подсечку, сбил блондина с ног. Трент совершенно неизящно рухнул на землю во второй раз.
Я подобрал саблю Трента и, подойдя к поверженному противнику, воткнул оружие в землю у его ног.
- Кажется, всё, - я вложил сфеш в ножны и присел перед Трентом на корточки, – ты в порядке?
Поплатился я за своё дружелюбие уже в следующее мгновение. Трент как-то странно ухмыльнулся и вдруг совершенно неожиданно ударил меня кулаком в лицо. Надо заметить, что его удар был довольно быстрым, но всё равно слишком медленным для моих глаз, поэтому я легко поймал его кулак в раскрытую ладонь в дюйме от моего лица. Вот и делай после этого людям добро. А я ещё его самочувствием интересовался. А он вон как – так и пышет здоровьем. Его поведение меня не то, что бы совсем уж удивило, я вполне этого ожидал, поэтому даже не дрогнул, но вот что действительно стало для меня полной неожиданностью – так это то, что в воздух взвился второй его кулак, метя мне прямо в глаз.
Я среагировал мгновенно, уворачиваясь, но добился того, что кулак, грозившийся выбить мне глаз, лишь разбил губу. Я почувствовал железный привкус крови во рту. Нехорошо. Слизнув кровь с верхней губы, я почувствовал, как удлиняются клыки.
Видимо, в моих глазах что-то отразилось, потому что Трент как-то поёжился и вырвал свою руку из моей ладони.
Надо признаться, что я слегка покривил душой, когда говорил, что совсем уж не завишу от фаз луны и вида и вкуса крови. Но, в отличие от вервольфов, способен себя контролировать и не превращаюсь в неуправляемого и ничего не соображающего зверя, рвущего и жрущего всё на своём пути лишь почуяв запах крови.
Не то, что бы совсем с лёгкостью, но я справился с собой и, посмотрев в глаза южанину, медленно произнёс:
- Пусть последний удар на этот раз останется за тобой, Трент, но, надеюсь, ты не станешь оспаривать тот факт, что победу в поединке одержал, всё-таки, я?
Трент хмуро кивнул, поправляя съехавшую ему на глаза повязку.
- Прекрасно! – я встал, потянулся и подмигнул Беглянке, вросшей в бревно и Тени, недовольному мирным разрешением ситуации, - кажется, нас ожидает путь в блаженной тишине. Господин Дэррэл обещает вести себя очень-очень тихо.
Тень немного мне поаплодировал, затем ткнул пальцем в Трента и многозначительно на меня уставился.
- Я же сказал, что никто не умрёт.
Тень недовольно сложил руки на груди и демонстративно от меня отвернулся.
Ноа подошла к хмурому Тренту, всё ещё сидящему на земле, что бы помочь ему подняться, но он отстранил её и поднялся сам. Молча выдернул из земли саблю и вложил её в ножны.
- Нам пора, - я поднял свой плащ, – до захода солнца есть ещё немного времени, успеем добраться до места следующего привала.
- А здесь почему остаться нельзя?
Я мотнул головой в сторону располовиненного саксоса, которого в этот момент нюхала вернувшаяся Икота:
- Не хочу ночевать с ним по соседству.
Икота чихнула, отчего по её шерсти побежала змейка голубоватых искр и отбежала в сторону.
- А, поняла… Но до полнолуния больше недели...
- Не только из-за этого. Ночью запах пригонит сюда всякую дрянь со всей округи. Я не шутил насчёт хищников. И, между прочим, чувствуется мне, что он тут совсем не один…
Я оказался прав – спустя день мимо нас, терпеливо отсиживающихся в кустах, промчался отряд из сорока всадников. Направлялись они в противоположную сторону. Почти все были уроженцами северных земель, но я заметил среди них около десятка саксосов. Смуглые коренастые ребятки были одеты в неброские серые одежды, однако всё равно выделялись среди высоких светловолосых и светлокожих северян. Нунров среди них не было. Но были Неспящие - это мне уже Ноа сообщила. Сама она на пару минут заныкала свой Дар, благо это было одно из тех заклинаний, которыми она владела лучше всего.