Глава 3. Человек с глазами цвета крови.
24 день Янхэма. Месяц Звёзд.
Леса Дорака.
Тао играл на флейте.
Это занятие его успокаивало и развлекало, помогало отвлечься от проблем, которые в последнее время с завидным упорством наваливались на молодого человека со всех сторон. Правда, он так раздражал своей игрой всех окружающих, что ему приходилось отходить от лагеря как можно дальше, что бы его уж точно никто не мог слышать.
Вообще-то отца Тао раздражала не столько музыка, сколько то, что игре на флейте юноша посвящал времени больше, чем всему остальному.
- Тренируйся ты столько же с мечом, уже давно бы стал мастером, - ворчал Венхан на сына, но поделать ничего не мог. Музыка Тао нравилась, а оружие - не очень. Правда особым талантом он и тут не блистал, но так он хотя бы занимался тем, чем хотел.
На этот раз Тао ушёл от стоянки так далеко, что перестал не только слышать голоса, но и чувствовать дым от костра. Здесь, на юго-востоке лесов Дорака можно было не осторожничать. В отличие от тех территорий, которые они совсем недавно покинули, здесь было относительно безопасно. Нунры из этой части леса давно ушли в Эрренбул. Буквально три недели назад он сам видел как они, вооружённые, угрюмо переговариваясь на своём гортанном языке, покидали леса, что бы присоединиться к армии своего нового повелителя. Или, что вернее, просто временного союзника.
Тао присел на берегу небольшой лесной речушки и прислушался. Ушёл он вовсе не так далеко, как хотелось бы - ветер всё-таки донёс до него приглушённые расстоянием голоса членов отряда. Но они были настолько тихие, что их заглушало пение птиц. Искать более идеальное место было лень, поэтому Тао устроился поудобнее и достал из-за пазухи свой инструмент.
После первых же звуков, которые молодой человек извлёк из флейты, птицы, сидящие на соседнем дереве, разлетелись в разные стороны, раздражённо крича.
- Они просто ничего не понимают в музыке, - пробормотал себе под нос Тао и продолжил своё занятие.
В такие моменты он всегда терял счёт времени и не замечал вокруг ничего и никого. Поэтому, когда его плеча внезапно робко коснулась чья-то рука, молодой человек взвился в воздух на добрые полметра и выронил флейту.
- Прости - прости! Я не хотела тебя пугать!
Тао испуганно обернулся на не менее напуганную Ивей и почувствовал себя неловко от того, что она увидела его таким. Как будто ему мало других неловких и компрометирующих ситуаций, в которых она его заставала из-за своей дурацкой привычки всегда появляться невовремя.
- Это ты меня прости, - Тао поднял флейту и внимательно осмотрел её на предмет повреждений, - кажется, это я тебя напугал. Как ты меня нашла?
- Ты извини, конечно, - насмешливо произнесла девушка, - но твою музыку всё равно слышно на весь лес, как бы далеко ты не ушёл. Я за тобой. Тебя отец зовёт.
Тао тяжело вздохнул:
- Ну что он опять от меня хочет?
- Он мне не сказал. Ну что? Идёшь?
- Куда я денусь? - молодой человек аккуратно убрал флейту во внутренний карман форменной куртки. Кажется, сегодня помузицировать всласть не удастся.
Посмотрев на озирающуюся по сторонам Ивей, явно успевшую забыть откуда она пришла, Тао первым зашагал обратно к лагерю. Ивей поспешила за ним. Идти на истеричные звуки флейты - это одно, но вот обратно добраться гораздо сложнее. И как только Тао не теряется среди всего этого растительного однообразия Дорака?
Венхан ждал их у своей палатки.
- Где ты бродишь? - нахмурился он при виде сына.
- У реки был, - Тао небрежно засунул руки в карманы куртки и посмотрел на отца, - ты меня искал?
- Именно что искал, а не должен был, - Венхан неодобрительно посмотрел на то место где, как он знал, Тао хранит свою флейту, - идём.
Венхан повёл молодого человека сквозь лагерь. У самой крайней палатки прогуливался мальчик лет семи-восьми. Он занимался тем, что прыгал с камня на камень, стараясь не касаться ногами земли.
Завидев идущих отца с сыном, он отвлёкся от своей игры и дружелюбно помахал Тао. Подойдя к мальчику Венхан остановился.
- Что-то случилось? - напряжённо поинтересовался Тао.
- Руч говорит, за нами кто-то следит.
Мальчик серьёзно кивнул.
- Ну а я тут при чём?
- Иди, проверь.