Ловкач вспомнил, как нынешней ночью улепётывал от грынз – мерзких тварей-охранников, больше похожих на меховые шары размером с человеческую голову, на шести маленьких ножках и пастью, наполненной бритвенно острыми зубами, и поёжился.
- Нет, знаешь ли, - покачал он головой – я, пожалуй, возьму себе небольшой отпуск. Где-нибудь у Тёплого моря. В Арголе, скажем… или в Дарстане… Так что, пусть твой заказчик поищет себе кого-нибудь другого… Тебе плохо?
Тэк отчаянно сигналил ему глазами.
Джин скорее почувствовал, чем услышал, как за его спиной вырос здоровенный бугай.
- Мы немного задержим твою плату, вор.
Молодой человек обернулся и задрал голову, что бы посмотреть на заговорившего с ним троллеподобного человека.
- Пива? – он чуть приподнял кружку.
- Если хочешь получить плату за заказ и в живых остаться, лучше тебе взяться за работу.
- Не хочу. Устал. Знаете, колени… Мне бы на воды…
- Тебе отсюда не уйти, аркадец, - из кухни появился следующий мордоворот. Входная дверь резко закрылась, из чего Джин заключил, что на выходе торчит ещё один.
- Послушайте, вам необязательно обращаться именно к нему! – вмешался Тэк, чувствуя напряжённую ситуацию, - в Вавирре полно ловкачей, которые согласятся работать на вашего господина и за меньший гонорар.
- Лорду нужен этот.
- Этот отказывается, - отрезал Джин, махом допивая пиво и грохая кружкой по стойке.
- Выбора у тебя нет, ловкач, - предупредил юношу один из громил, а второй угрожающе придвинулся ближе, – нам приказано просто взять тебя и доставить на место.
- Не советую задирать аркадцев, - заметил Джин, – иначе будете иметь дело со всей нацией.
Громилы усмехнулись:
- Мы что-то не видим здесь других рыжемордых.
Джин тяжело вздохнул и перевёл взгляд на Тэка. Тот медленно осел за стойку.
Не дожидаясь удара, вор размахнулся, резко швырнул пивную кружку в стену и, подтянувшись на руках, оказался на стойке…
...
Подойдя к таверне «Кот-разбойник», я по привычке улыбнулся. Эта вывеска меня всегда забавляла. Этот кот напоминал мне одну мою знакомую, правда, у той пока что оба глаза целы. Но с её образом жизни это именно что «пока что».
У входа в заведение стоял угрожающего вида мрачный тип. Он хмуро посмотрел на нашу компанию и, сделав полшага в бок, загородил нам вход.
- Валите, - буркнул он.
Я остановился и внимательно оглядел бугая.
- Ты же не местный вышибала, верно?
Мордоворот недовольно на меня зыркнул и отвечать не стал. На редкость невоспитанный тип.
- Нам сюда? – спросила у меня Ноа.
Я кивнул. Принцесса решительно направилась ко входу. Но бугай убираться с места не собирался. Ноа подошла к нему вплотную, легонько щёлкнула его пальцами по лбу и незадачливый охранник осел на землю, погрузившись в глубокий сон. Ещё одно заклинание из её арсенала магических приколов. Вообще-то, штука полезная, надо запомнить, что она так умеет.
Ноа равнодушно переступила через похрапывающего мужика, Трент, идущий за ней следом, и бровью не повёл.
Я зашёл в таверну последним и чуть не врезался в спины южан, застывших на пороге, завороженные удивительным зрелищем.
Картина, представшая перед нашими глазами была, мягко говоря, идиотской.
В помещении находились ещё два мордоворота. Один держал деревянный стол, стоящий в центре зала, а второй, взгромоздившись на этот самый стол, криво подпрыгивая, изо всех сил старался достать висящее под потолком колесо, изображающее, видимо, люстру. Потолок в трактире был довольно высоким, как и во всех зданиях в Вавирре, поэтому задача у бугая была не из простых. Зачем ему это вообще понадобилось, я не понимал, пока не пригляделся и не заметил на колесе субтильного рыжего субъекта.
Колесо раскачивалось из стороны в сторону, громилы пыхтели от натуги, рыжий глумливо над ними хихикал, стол скрипел и громко жаловался на жизнь, южане стояли с открытыми ртами и, в целом, вся эта ситуация выглядела весьма комичной.
Я усмехнулся, выбрался вперёд и негромко кашлянул. Собственно, я не ожидал, что меня услышат в таком шуме, но бугай на столе тут же перестал неуклюже подпрыгивать и вместе со своим приятелем повернулся к нам. Из-за барной стойки тут же показалась голова хозяина заведения. Старина Тэк. Так я и знал. За целый год тут ничего не поменялось.