Неожиданно, отойдя от трактира на некоторое расстояние, я что-то почувствовал. Неуютное чувство будто за мной наблюдают проползло по позвоночнику. Я оглянулся, огляделся по сторонам, но не заметил ничего подозрительного. Улицы были пусты – разбойный люд отсыпался за трудовую ночь. И всё же, почему-то мне было неспокойно. Тшет, так и окончательно в параноика превратиться можно! А всё Дерк и его необъяснимое ко мне влечение. Да ещё и новые персонажи в виде альбиноса Элиха и его прихвостней. Проблема в том, что звериное чутьё меня никогда ещё не подводило.
Я принюхался, не почуял ничего особенного и оглянулся на Ноа, может, она что-то почувствовала. Но принцесса хранила молчание, думая о чём-то своём.
Из трактира за нашими спинами послышался грохот, а затем протяжный стон и грубая ругань.
- Ах, так вот, о чём я забыла… - злорадно улыбнулась Беглянка…
...
Азин Сиплый легко ткнул своего спутника в бок:
- Вот они.
Хемиас заинтересованно посмотрел, куда указывал наставник. Из дверей трактира, над которым болталась вывеска с тощим рыжим котом, вышли четыре человека. Первый, известный Хему вор-аркадец, тут же скрылся в подворотне, а трое других, двое мужчин и девушка, покинувшие трактир вслед за ним, направились в противоположную сторону.
- Нам нужен высокий, - сообщил Азин.
- Это и есть Рикард дер Воркер? Волк?
- Он самый.
- Брать будем сейчас?
- Нет. Нужно парней дождаться. Этого так просто не взять.
- С виду он не кажется таким уж опасным.
- Это только с виду. Ты тоже с виду не опасный.
- Зачем он вообще Дерку понадобился?
- Кто его знает? Нас это не касается… Странно вообще, Тэк обещал его задержать… Вот что – иди за ним, узнай, куда он направляется. А я к Тэку зайду. Понял? Иди.
Хем послушно двинулся вслед за троицей, осторожно держась поодаль и рассматривая объект слежки. Волк оказался довольно молодым парнем, возможно лишь немного старше самого Хема. Высокий и широкоплечий, он был словно наполнен бурлящей энергией, которую силой приходилось сдерживать внутри. Все его движения казались расслабленными и даже слегка ленивыми, однако Хемиас чувствовал, что в любую минуту, если появится необходимость, всё может тут же измениться. Было видно, что для этого парня привычно махать мечом и всегда быть настороже. Словно почувствовав, что за ним следят, дер Воркер напрягся и обернулся, оглядывая улицу внимательным взглядом золотисто-карих глаз. Лицо, спокойное, с жестковатыми чертами, замерло. Зачем-то сосредоточенно принюхавшись и, видимо, не почувствовав ничего подозрительного, Волк прищурился и подтолкнул вперёд своих спутников – черноволосую смуглую южанку и такого же смуглого невысокого парня со светлой шевелюрой.
Хем, привыкший быть незаметным, остановился и перевёл дух. Поёжился от неприятных ощущений. Ему показалось, что взгляд Рикарда остановился прямо на нём. И в этом взгляде на секунду промелькнуло что-то хищное и, словно бы, нечеловеческое. Хем отмахнулся от суеверных мыслей. Он всегда был слишком впечатлительным, а тут ещё наслушался жутких историй об этом парне от Сиплого. Наставник если не побаивался его, то опасался уж точно. А ведь среди Мангустов Азин был далеко не на последнем месте.
Троица покинула воровской квартал, направившись в сторону улицы Купцов, расположенной всего в нескольких минутах ходьбы от трактира Тэка, и скрылась внутри довольно приличной гостиницы.
Хемиас глубоко вздохнул и осторожно, не спеша, вошёл следом. Блондина и девушки в холле не было, видимо уже поднялись в свои комнаты, зато был дер Воркер. Он стоял у лестницы и разговаривал с хозяином гостиницы.
- Вечером уезжаете, значит? Жаль, очень жаль.
- Да, спасибо за гостеприимство, но у нас дела.
Волк расплатился с хозяином, скользнул взглядом по тому месту, где стоял Хем, нахмурился, втянул носом воздух, опять ничего не почувствовал и, всё такой же нахмуренный, поднялся по лестнице на второй этаж.
Хозяин же не почувствовал вообще ничего и спокойно удалился по своим делам.
Хемиас выдохнул и поспешил обратно к трактиру Тэка.
...
Сиплый подошёл ко входу в «Кот-разбойник» в тот момент, когда внутри что-то грохнулось. Послышалась ругань. Азин переступил через храпящего у двери человека и зашёл внутрь. Хозяина он обнаружил на полу – тот, кряхтя, поднимался с помощью своего вышибалы.