- Всё-всё, замолкаю!
- Да что за она – то? – не унималась Ноа, чьё любопытство было подстёгнуто разом побледневшей физиономией рыжего.
- Не она, а ОНА…
- Рик, предупреждаю, если ты не заткнёшься…
Я рассмеялся и похлопал раздражённого приятеля по плечу. Хоть и очень хочется, но не буду его сейчас доставать. По опыту знаю, он может быть очень неприятным. Он недовольно на меня посмотрел и повесил на спину арбалет.
К нам присоединился наконец-то закончивший со сборами Трент и я, соориентировавшись на местности, повёл спутников в лес, к тому месту, куда Тень должен был привести лошадей.
...
Тень с заданием справился прекрасно. Лошади южан были привязаны к дереву и, рассёдланные и почищенные, жевали сваленную в кучу накошенную траву. Где Тень научился ухаживать за лошадьми для меня всегда оставалось загадкой. Демон неподалёку от них обрывал кору со ствола старого дуба – он это любит.
Первой нас встретила Икота. Джин был просто в шоке, когда эта огромная лохматая образина кинулась на него из кустов, сбила с ног и принялась вылизывать лицо.
- Если это такая месть мне, дер Воркер, за то, что я умнее, ловче и привлекательнее, то не сработает!
Я, посмеиваясь, оттащил Икоту за ошейник, а из-за дерева показался Тень что бы поприветствовать рыжего.
- О, а вот и наш страшила! Что, он до сих пор таскается за тобой и ещё не прирезал?
- Как видишь.
- И не попытался даже?
- Ещё нет.
- Да уж… Симпатичнее он явно не стал… Но с ним всегда всё веселее. Эй! Здорово, Тень! – Джин помахал ему рукой.
Тень приветственно снял цилиндр и, приблизившись, протянул когтистую лапу. Аркадец, как обычно, осторожно её пожал.
- Почему ты до сих пор не избавился от этой уродливой скотины? – спросил он, заметив Демона, который с сожалением оторвался от своей трапезы и направился ко мне. Единорог злобно фыркнул в его сторону и потыкался в меня мордой, приветствуя.
- Он не хотел тебя обидеть, - я успокаивающе похлопал своего ездового друга по шее, – просто он идиот. Ну, ты же в курсе.
- А по-моему, Демон - просто красавец, - Ноа погладила коня по морде и потрепала его бородку, и тот, как обычно, замлел.
- Вот и я ему то же самое постоянно говорю! – мигом поправился этот нахальный мозгляк и попытался тоже погладить единорога, но Демон опасно щёлкнул зубами в дюйме от руки Джина и тот, решив не искушать судьбу, отвалил на другой конец плато.
- Тень, - позвал я и он тут же подплыл ко мне, – всё было гладко? За вами никто не следил?
Тень показал мне два когтистых пальца.
- Двое. Понятно. И что с ними?
Тень провёл ребром ладони по горлу.
- Тоже понятно, - я вздохнул и повернулся к остальным, – можем двигаться дальше.
Трент поёжился, видимо, представив, как Тень располовинивает преследователей своей косой, а затем валяется в их крови.
Было решено, что Джин поедет на лошади Трента. Это не обрадовало ни аркадца, желающего ехать вместе с Ноа, ни южанина, который считал ниже своего достоинства делить одну лошадь с уголовником. Но ничего не поделаешь – придется ему потерпеть до ближайшего города, а точнее, до Резгульда, где мы сможем приобрести скакуна для Джина.
Половину вещей Трента Ноа-Энн предложила перевесить на её кобылу. Трент, ворча, направился за своим седлом, а спустя мгновение по плато разнёсся его истеричный вопль.
- Дер Воркер! – Ну естественно, кто же у нас всегда во всём виноват? – Что этот твой монстр сделал с моими вещами?!
Я посмотрел на Тень. Тот пожал плечами, демонстрируя, что ничего такого особенного он не сделал.
Все мешки Трента были выпотрошены, а вещи свалены в одну большую кучу. ОЧЕНЬ большую кучу, надо сказать.
Ноа подошла, наклонилась и подняла с земли прямоугольный продолговатый предмет:
- Трент, можешь мне объяснить, зачем тебе с собой лирийская лютня? Ты же даже не умеешь на ней играть.
- Я всегда мечтал научиться!
- Чему ты ещё мечтал научиться, шалунишка? – Джин поднял с земли моток верёвки, плеть с шестью языками и женский веер с рюшами.
- Трент, - я внимательно посмотрел на южанина, - предлагаю оставить здесь все ненужные вещи.