Фрида, прикрыв веки, отстраненно наблюдала за происходящим. Марио бесшумно прошел по коридору в направлении своего номера, скользнул в дверь и затворил ее, прислонившись плечом. Он отнес «пленницу» в спальню, оставил на прикрытой покрывалом кровати, ушел на несколько минут и вернулся с бокалом, в котором плескалась темно-алая жидкость. Женщина почувствовала ее запах - вино, настоянное на травах.
- Выпей. Тебе станет легче.
- Это яд? - улыбнулась она, принимая бокал.
Мужчина вернул ей улыбку и присел на край кровати.
- Антидепрессант с легким возбуждающим эффектом. - Он выразительно поднял брови. - У смертных давление подскочит до предела. А нам такое зелье только разгоняет кровь.
Вампирша приложилась к вину и выпила его в несколько больших глотков. Горло обожгло огнем, на глаза навернулись слезы.
- О, черт, - простонала она и закашлялась. - Что это за дрянь? Сперма драконов?!
Марио поднял глаза к потолку, изображая задумчивость.
- Боюсь, в те дни, когда я узнал этот рецепт, на свете не было не только драконов, но и яиц, из которых они появились.
Фрида села, обхватив колени руками. Пожар в горле поутих, в груди разливалось приятное тепло, тело наполнялось силой. Вряд ли это зелье излечит ее от душевной боли, но…
- Проклятье, - проворчала она, поворачиваясь к Марио. - Не могу поверить.
- Что такое? - удивился он.
- Твой эмоциональный запах. Я снова его чувствую. Как ты это делаешь?
На губах мужчины появилась самодовольная улыбка, серо-голубые глаза заблестели.
- Я знал, что мое угощение тебе понравится. Кстати, будь ты вежливой дамой, оставила бы мне глоточек.
- Что ты туда подлил?!
- Видят боги - травы и ничего, кроме трав.
Фрида откинулась на подушки. Подол платья поднялся, обнажая бедра, но она не обратила на это внимания. Еще секунду назад это существо пахло как самый обычный, самый мирный на свете вампир - а теперь она думает только о том, что сейчас оседлает его и не слезет даже в том случае, если он будет сопротивляться изо всех сил. И это после того, как она собственными руками отправила на тот свет своего мужчину!..
- Мадемуазель хочет добавки? - поинтересовался Марио, глядя ей в лицо и по-прежнему улыбаясь.
- Ах ты мерзавец. - Вампирша сделала нетерпеливый жест. – Нет. Я хочу кое-чего другого. И что-то мне подсказывает, что и ты не прочь.
***
- Оказывается, ты не такая железная леди, какой хочешь казаться.
- Знаешь, как говорят? Железные не гнутся. Зато их можно сломать.
Пальцы Марио снова запутались в волосах Фриды, и она, вздохнув, уткнулась в его плечо. Удовлетворенное желание привело за собой пустоту, и ее место заняла прежняя боль. Вампирша вдоволь наплакалась, излила душу лежавшему рядом с ней мужчине и мысленно поблагодарила его за то, что он ни словом, ни взглядом не пытается перебить. Слезы уже высохли, боль притупилась, осталась только усталость. Неужели с утра нужно будет разыгрывать потрясенную трагической новостью вдову и прятаться от вспышек фотоаппаратов желтых писак?..
- На сломанном можно построить что-то новое.
- Мне пора.
Фрида выбралась из кровати, нашла на ковре скомканное платье и внимательно оглядела его. Слава богу, не порвано, только смято. Она никак не могла понять, что чувствует к этому существу, и это ее раздражало. Если бы не он, она бы не попала в такой переплет, но разве игра не началась задолго до появления Марио Верроне? Она должна была его ненавидеть, но каких-то десять минут назад царапала его спину и сделала то, чего от себя не ожидала: шепнула «я люблю тебя». В порыве страсти вампирша говорила такое многим мужчинам и не придавала этим словам особого оттенка. Однако сама мысль о том, что подобная фраза сорвалась с ее губ в постели с ним, казалась чудовищной.
Марио наблюдал за ней, время от времени протягивая руку к стоявшему на полу блюду с виноградом.