- Ты напряжена.
- А ты отвратительный пошляк. Как у тебя язык поворачивается говорить такие мерзости, пусть и в постели?
- Ты снова покраснела. Как это мило.
Женщина отвернулась, пряча пылающее лицо.
- Что скажешь, если я навещу тебя в Штатах? Взгляну на твою виллу вблизи. Ты когда-нибудь занималась любовью на ночном пляже? В этом есть что-то первобытное.
- Сейчас мои мысли заняты решением текущих проблем.
- Ты знаешь, к кому обращаться за помощью.
- И в очередной раз оказаться у тебя в должниках? Нет уж, благодарю покорно.
Фрида чертыхнулась, воюя с «молнией». Марио, смотревший на этот поединок, встал, подошел к ней и помог застегнуть платье, но возвращаться в кровать, похоже, не собирался.
- Хочешь поиграть в одинокого воина? - спросил он. Вампирша напряглась, чувствуя его дыхание на своей шее. - Пример твоего покойного мужчины был недостаточно говорящим?
- Мне не нужна помощь, - процедила Фрида.
- В этом мире есть те, с кем лучше дружить. Война обойдется слишком дорого.
- Это ты о себе? - усмехнулась женщина.
Марио отвел ее волосы назад и поцеловал в плечо.
- Воевать с тобой я не стану. Все мои мысли будут сосредоточены на сладком примирении, это отвлекает от дел.
- Так о ком ты?
- Думаю, ты и без меня прекрасно знаешь.
Фрида высвободилась уверенным жестом и отошла на несколько шагов.
- Синьор Верроне, мне пора.
Марио взглянул на часы и обреченно покачал головой.
- Динь-дон, - пропел он, подражая маятнику. - Около часа назад синьор Верроне навсегда исчез из этого мира. Как жаль, он был славным парнем.
- Очень жаль, - кивнула вампирша. - Отличный повод для шикарного траурного наряда.
Глава семнадцатая. Открой чистую страницу
14 июня 1991 года
Рим, Италия
В чувство Эйвора привела пощечина. Ударили с размаху, от души, так, словно долго ждали, а теперь получили возможность за что-то расквитаться. Эльф приоткрыл глаза и тут же зажмурился от яркого света. Послышался тихий щелчок выключателя. С его руки сняли резиновый жгут.
- Клаус, кажется, я просил его не бить. – Мужской голос показался Эйвору знакомым, но дальше мысль он развивать не стал. Думать было больно. Как, впрочем, и дышать, и пытаться шевелиться.
- Простите, сэр, - извинился другой мужчина. – Я не нашел в аптечке нюхательную соль.
- Что ты искал, мать твою? Солонку?! Она упакована в ампулы! А ампулы лежат в большом флаконе из темного стекла!
- Там нет этикетки, сэр. Я решил, что это снотворное.
- Пора бы мне уяснить, что принятие решений – не твоя сильная сторона. Синьор Дельгадо, посмотрите на меня.
Яркая лампа была выключена, и эльф открыл глаза без страха ослепнуть. Сидевший на покрывале кровати мужчина отложил наполненный прозрачными склянками ящичек и достал из нагрудного кармана рубашки ручку-фонарик. Взгляд Эйвора скользнул по лицу незнакомца, по собранным в аккуратный хвост темным кудрям – и он вспомнил его имя. Марио Верроне. Второго мужчину, стоявшего у итальянца за спиной, высокого блондина с голубыми глазами и способными связать в узел стальной столб ручищами, звали Клаус Моллер.
- Чего вам надо? – поинтересовался эльф. – Вы здорово постарались для того, чтобы испортить мне жизнь.
- Отсутствие вежливости я спишу на ваше состояние. – Тонкий луч фонарика осветил сначала один глаз Эйвора, а потом – другой. – Жизнь я вам не портил. Я ее спас. Причем дважды. Некоторое время назад я достал из вашего легкого пулю из храмового серебра, и операция прошла успешно. Но позавчера, синьор Дельгадо, вы заставили меня поволноваться всерьез.
Эльф поморщился, подавляя приступ тошноты.
- Что произошло?
- Подчиненным месье Савара надоела ваша несговорчивость, и они прибегли к решительным мерам.
- Несговорчивость?! Да я рассказал им все, что они хотели! После этого только в петлю…
Марио посветил ручкой-фонариком собеседнику в лицо, изображая следователя на допросе.
- Я не присутствовал при волнующем акте признания, синьор Дельгадо. – Он убрал ручку в карман. - Вас накачали психотропными препаратами до такой степени, что даже слон скончался бы в страшных муках. Хорошие новости – вы говорите со мной и понимаете то, что говорю я. Это означает, что вы идете на поправку. Плохие новости – этот процесс будет не таким быстрым, как хотелось бы. К сожалению, я не могу оставаться здесь. Но Фабио получит от меня подробные инструкции и присмотрит за вами. Вы помните Фабио? Он оказал вам первую помощь после того, как на вас напали на парковке отеля. Очень милый юноша, без пяти минут врач. Кстати, Клаус, где он?