- Господи, - простонал дон Бертони. - Сейчас же прекрати! Мадемуазель, не представляю, что вы с ним сделали, но лучше бы вам перестать. А то он окончательно потеряет голову и останется в Париже, ни под каким предлогом не соглашаясь возвращаться в Италию.
Фрида улыбнулась, надевая перчатку. Марио с видом нашкодившего мальчишки юркнул за стол и принялся за недоеденный французский омлет. В качестве вечернего наряда он, в отличие от дона Бертони, выбрал не фрак, а классические брюки и рубашку из нежно-кремового шелка. Черные кудри, блестящие, ухоженные, лежат на плечах, узел тонкого галстука чуть расслаблен. Вампирша сглотнула и отвела глаза, усилием воли заставляя себя не смотреть на его губы, хотя толку от потери визуального контакта не было - эмоциональный запах никуда не уходил. Что с ней такое? Может, она голодна?.. Нет. Пару дней назад молодой человек, с которым она познакомилась во время визита в театр, прекрасно ее развлек. А со Стефаном до его отъезда они провели долгую чарующую ночь.
Мысли Фриды метались. Она не привыкла отказывать себе в удовольствиях. Инстинкты всегда брали верх над разумом. Кто бы мог подумать, что это окажется недостатком? Ей хотелось снова снять перчатку и прикоснуться к этому мужчине. Впрочем, зачем лгать? Она уже видела, как они занимаются любовью в ее постели, чувствовала прикосновение холодного шелка простыней к разгоряченной коже, слышала собственные стоны.
- Синьор Бертони, - начала женщина. - Я бы хотела…
- Джулиано, - мягко поправил итальянец.
- Я хочу поговорить о деле, которое одинаково волнует и вас, и Стефана.
- Марсела Риз.
- Насколько мне известно, она собрала на вас досье.
- За которое ваш мужчина заплатил приличные деньги. - В голосе дона Бертони зазвучал металл. - Что вы хотите мне предложить?
Марио привстал, потянувшись за стоявшей на другом конце стола солонкой. Его колено прикоснулось к обнаженной ноге женщины, шелк брюк мягко скользнул по коже.
- Я хочу предложить объединить усилия. Мы поможем вам найти Марселу, а вы согласитесь на кое-какие уступки. Мир необходим обеим сторонам.
Итальянец пригубил вино.
- Вынужден вас разочаровать, мадемуазель. Вы очаровательны, но вашему мужчине я не верю.
Расправившийся с омлетом Марио поражал Фриду своим тактом. Пару минут назад он надругался над правилами этикета, стащив с ее руки перчатку, а теперь не вмешивался в разговор, хотя его хозяин этого ждал.
- Очень жаль, Джулиано, - покачала головой Фрида. - Эта ситуация могла бы помочь нам найти общий язык.
- Дорогая, вы превосходный дипломат. Но единожды подорванное доверие невозможно восстановить. - Дон Бертони помолчал и, поняв, что его советник заговаривать не собирается, обратился к нему напрямую: - Что скажешь?
Марио отставил тарелку и взял стакан с водой.
- Вы слишком категоричны, - отрубил он. Фрида подняла бровь. Она и представить не могла, что Джулиано Бертони позволяет кому-то говорить подобное. – Мне нужно поразмышлять над этим вопросом Дело не терпит спешки. - Он посмотрел на вампиршу. - Полагаю, мадемуазель со мной согласится.
- Может быть, вышеупомянутое досье уже лежит в ее сумочке? - вкрадчиво осведомился дон Бертони.
- Мадемуазель, как и все красивые женщины, коварна, но знает, что такое честь.
Фрида хмыкнула и посмотрела на свой бокал с пуншем.
- Если синьор Верроне хочет подумать, я не имею ничего против, - ответила она. - Но завтра я хочу получить ответ.
Дон Бертони развел руками, показывая, что тема исчерпана. Марио удовлетворенно кивнул.
- Очень хорошо. Оставлю вас на минуту.
Он поднялся, аккуратно сложив салфетку возле пустой тарелки, и направился в сторону уборных. Телефон дона Бертони напомнил о себе негромкой трелью, он ответил и бегло заговорил по-итальянски. Фрида с минуту сидела на месте, теребя сумочку, после чего выдохнула и встала, отодвинув стул. Терпеть эту пытку было равносильно безумству.
Уборные в клубе были тесными - из тех, в которых только одна кабинка, а у зеркала с трудом могут разместиться два человека. Вампирша толкнула нужную дверь и вошла в плохо освещенное помещение. Мужчинам, в отличие от женщин, красоту наводить не требовалось, а, значит, есть возможность сэкономить на лампах.