Эйвор имел гибкие моральные принципы и легко брался за «черную» работу, принимая поручения от представителей криминальных структур, но ценил друзей и помнил о своих долгах. Такое существо не ударит в спину. По крайней мере, Марселе хотелось в это верить.
- Твое здоровье, красотка, - салютуя женщине бокалом, провозгласил эльф. - Я рад видеть тебя живой и невредимой. Детали ты, полагаю, сообщать не будешь.
- Посмотрим, - ответила Марсела, сделав глоток вина. - Покажи, что принес.
Открыв кейс из черной кожи, Эйвор извлек на свет тонкую папку. Вряд ли в ней было больше пяти-шести листов.
- Негусто, - резюмировала женщина, подперев рукой щеку.
- За один такой листочек мне следовало попросить у тебя целое состояние. С учетом того, какой ценой это досталось. Готова?
Марсела кивнула. Эльф открыл папку.
- Твоего итальянского приятеля зовут Марио Верроне, - начал он. - Родился во Флоренции, несколько лет жил в Риме, на данный момент постоянного места жительства не имеет. Работа связана с разъездами.
- Кем он работает?
- Он мой коллега, но во многих вещах я по сравнению с ним слепой котенок. Об его способностях ходят легенды.
- Ты еще долго будешь тянуть - или покажешь лотерейный билетик?
Эйвор подвинул папку к Марселе.
- Лучше взгляни сама.
Женщина посмотрела на паспортную фотографию итальянца, пробежала глазами краткое личное досье, включавшее описание внешности, а потом перевернула страницу, открыла список с заголовком «М. В. – клиенты» и затаила дыхание, увидев первое имя. Эльф улыбался, довольный произведенным эффектом.
- Ну, как тебе?
- Он работал на Джулиано Бертони?..
- Работает до сих пор.
Марсела закрыла папку.
- Ты в курсе, что люди Бертони ищут меня по всему миру?
- На его месте я бы тоже взбесился, накопай ты такое количество компромата.
- Все делают ошибки, Эйв. Я хотела сплавить это досье другому заказчику по-тихому, но не получилось.
Эльф закивал и пригубил бокал.
- Знаю, знаю. Этот заказчик заплатил вперед, деньги вернуть не вышло, и кое-кто в бегах.
- Итак, меня нашел прихвостень одного из самых влиятельных торговцев чужими секретами. Еще что-нибудь до того, как я отправлюсь рыть себе могилу?
- Во-первых, он не прихвостень, а правая рука Джулио Бертони. Старик доверяет ему, как самому себе. Во-вторых… тонкий момент.
Эйвор достал портсигар и мешочек с табаком и принялся сворачивать папиросу.
- Он проворачивал за спиной Бертони кучу прибыльных дел, пользуясь связями хозяина, и обзавелся личной клиентурой. Очень влиятельной клиентурой. Нетрудно догадаться, что он относится к Бертони как к больному зубу, который давно надо бы удалить.
- Вот козел, - вырвалось у Марселы, которая поняла, к чему клонит эльф.
- А теперь представь: на горизонте появляется смуглокожая красотка, составившая на Бертони внушительное досье. Красотка находится в сложном положении, и ситуацией не воспользуется только отъявленный дурак. А это не про Марио, деловая хватка у него что надо. Поняла, куколка? Если такой человек стучит в твою дверь и предлагает сотрудничать, нужно поднимать свою прекрасную попку, бежать за ним следом и говорить «да, сэр».
- Вампир, а не человек, - автоматически поправила Марсела. - Он высший инкуб.
Эйвор хохотнул и прикурил от найденных на столе спичек.
- Прямо-таки высший? Понравилось ему в вашем заведении?
- Поинтересуюсь при случае.
- Поговаривают, что у него интрижка с Пьетрой, дочерью Бертони. Если это правда, папашу разорвет от злости. А вот и мой ужин. Чего так долго? Корову они ходили резать, что ли?
Пока эльф поглощал еду, Марсела изучала фотографии, прикрепленные к досье. Синьор Верроне в аэропорту имени Джона Кеннеди, на выставке в картинной галерее, на одной из римских площадей, на мосту Понте-Веккьо во Флоренции, за столиком в ресторане с красивой рыжеволосой женщиной. Один из снимков запечатлел итальянца и Джулиано Бертони, высокого широкоплечего мужчину с уложенными на косой пробор седыми волосами. Джентльмены играли в бильярд: первый присматривался к шарам на столе, обдумывая следующий ход, а второй курил, щурясь от попадающего в глаза дыма. В кресле чуть поодаль разместилась дама в мехах, длинном платье цвета шампанского и туфлях на высоченной шпильке, в которой Марсела признала единственную дочь синьора Бертони, Пьетру. Пьетра выглядела как кинозвезда и с успехом сыграла бы роль одной из подружек Челентано, но мужчину уже выбрала, так как неотрывно следила за советником папаши.