В дальнем конце парка мужчина и женщина средних лет, оба люди, модно и стильно одетые, хотя, скорее, изображающие богатых, чем являющиеся таковыми, ссорились так громко, как могут только итальянцы.
Сытной пищи не наблюдалось, и Марсела обрадовалась, услышав звуковой сигнал сотового телефона. В сообщении значился только адрес. Путь лежал через центр. А в такой час в заполненном пробками центре привычной для нее еды было хоть отбавляй.
***
Когда Марсела вошла в уютное полутемное помещение бара, почти все столики пустовали. Она заняла один из дальних, положила на стул рядом дипломат из черной кожи, который принесла с собой, и сделала заказ: порцию равиоли с грибами и пинту светлого пива. Официантка кивнула, убрав карандаш за ухо, и отправилась выполнять заказ.
Тоскливое состояние, в которое обыкновенно впадали голодные вампиры, женщину уже отпустило, но мысли о том, что этим вечером ей не хочется оставаться в одиночестве, никуда не делись. Она просканировала зал на предмет подходящих кандидатур и увидела молоденького вампира, сидевшего возле стойки. Вампир пил коктейль, курил папиросу и читал газету. Почувствовав взгляд Марселы, он обернулся и одарил ее улыбкой. У вампира были слегка отросшие темные волосы, ясные, как у ребенка, васильковые глаза и чересчур женственные черты лица. Если бы Марселе показали несколько фотографий мужчин и попросили бы ткнуть пальцем в ту, на которой изображен чуждый ей типаж, на такого она указала бы в первую очередь, но на безрыбье…
- Хай, - отвлек ее от созерцания вампира незнакомый голос. - Марсела, верно?
Выждав несколько секунд, говоривший сел за столик.
- Мистер Ларри Родман? – поинтересовалась женщина. Тон вышел чуть более прохладным, чем следовало бы.
- Это я.
Марсела откинулась на спинку стула, позволяя официантке поставить на стол пиво и тарелку с равиоли. Ларри, воспользовавшись моментом, тоже сделал заказ: бутылку минеральной воды без газа и небольшую порцию салата.
- Я представлял тебя иначе, - признался он, когда официантка ушла.
- Воинствующей лесбиянкой с пирсингом повсюду или уродиной в очках?
- Не знаю, - пожал плечами Ларри. – Просто иначе. Я общаюсь с людьми. Вампиров вижу редко. Ваша внешность мне непривычна. В смысле… эмоциональный запах, ты поняла.
О Ларри Родмане Марсела знала почти все: шеф не имел возможности посвятить ее в детали, так что пришлось справляться самостоятельно. При рождении ему дали имя «Лариэль», и он был высшим темным эльфом, причем оказался одним из дальних родственников Эйвора. Начал учиться на врача, но не сложилось. Выучился на химика, по уши влюбился в эту науку и понял, что нашел себя. Живет во Флориде, законопослушный гражданин. Спортсмен. В свободное время занимается личными проектами в домашней лаборатории. А еще поет, и, если верить тем, кто слышал, вполне достойно. Женат на Валери Родман, которая является партнером в большой адвокатской конторе. Есть сын, Натанаэль. Работает заместителем начальника лаборатории в одном из исследовательских центров, где трудятся над изготовлением экспериментальных лекарственных препаратов.
И это существо сделало яд, которым отравили Джулиано Бертони?..
- Прости, - снова заговорил Ларри. – Надеюсь, я тебя не обидел.
Внешне мистер Родман выглядел как классический высший темный эльф: каштановые волосы, черные глаза, бледная кожа, тонкие черты лица. Тем не менее, Марсела усмотрела в нем что-то привлекательное. Видимо, потому, что он выглядел спортивным и подтянутым, а красивое тело всегда было ее слабостью.
Проклятый шеф с его проклятым эмоциональным запахом. Пусть уже уберется в очередную командировку.
Марсела посмотрела в направлении стойки. Вампир испарился. И она его понимала. Обращенная женщина, которая путается с темными эльфами, внимания не заслуживает. Это понимает даже молодняк.
- Не обидел. – Она положила на стол дипломат и открыла замки. – Это твое. Шеф передал много благодарностей и удовольствия в личной жизни.
- В личной жизни? – насторожился эльф.