- Последую вашему совету и найду вампирчика на ночь.
- Вот это другой разговор. Желаю удачи.
Глава девятая. Мадемуазель, я хочу, чтобы вы стали моей женой
8 июня 1991 года
Западное побережье США
Благодаря последним достижениям темной медицины, солнца Фрида не боялась, но до сих пор не могла избавиться от привычки держаться подальше от прямых лучей. Она сидела в шезлонге на берегу бассейна, прячась в тени большого зонта, держала на коленях блокнот и покусывала колпачок ручки. Для стихов сегодня слишком жарко. Наручные часы показывали начало восьмого утра. До полудня далеко, но час-другой - и жара станет невыносимой. В послеобеденные часы обитатели виллы прятались в спасительной прохладе каменных стен.
Телохранители, стоявшие у женщины за спиной, не меняли форму одежды круглый год: с ног до головы в черном. Фрида с наслаждением потянулась, погладила тонкий лен почти не прикрывавшего бедра платья и в очередной раз поразилась выдержке ребят. На ее памяти они никогда не позволяли себе жалоб, хотя жизнь у них была не сахар - подозрительность Стефана граничила с паранойей. Телохранители умели превращаться в статуи на несколько часов, быть либо чертовски внимательными, либо слепыми, глухими и немыми, если речь шла о деликатных вопросах.
Молоденькая служанка-мексиканка принесла блюдо с тропическими фруктами, забрала наполненную окурками пепельницу, заменила ее чистой и удалилась. Фрида закурила, поправила солнцезащитные очки и посмотрела на воду бассейна. Когда Стефан впервые показал женщине виллу, ее первым вопросом было «зачем нужен бассейн в доме, построенном на берегу океана?». Месье Савар взглянул на подругу с искренним изумлением: для того, чтобы она организовывала тут вечеринки, конечно же.
При мысли о Стефане Фрида вздохнула и устало прикрыла глаза. В это время он либо спал, либо ужинал на другом континенте. В подобных случаях она набирала его номер только тогда, когда случалось что-то очень серьезное. Ее телефон молчал. Между тем, Стефан мог бы позвонить. Именно сегодня. Хотя о чем это она. Даты, пусть бы и важные, часто вылетают у мужчин из памяти.
Фрида рассерженно смахнула со щеки слезу. Не хватало еще разреветься прямо тут, у всех на глазах. За два десятилетия жизни со Стефаном она научилась переносить отлучки, но иногда он уезжал на неделю, а то и на две, и тогда вампирша увязала в пучине темной тоски. Ее не радовали ни походы по клубам в компании подруг, ни внимание красивых мужчин в дорогих ресторанах, ни приглашения на приватные вечеринки, где можно было творить непотребства. Она хотела только одного: увидеть и обнять того, кому когда-то подарила свое сердце. Умом Фрида понимала, что в ее случае, как и в случае остальных инкубов и суккубов, любовью называют не возвышенное чувство, а привязанность к эмоциональной пище, но ей было все равно.
В вечер их знакомства Стефан подошел к ней первым - само по себе необычно, она привыкла к самостоятельности, в том числе, и в выборе мужчин - представился и сел за столик, несмотря на то, что в ресторан женщина пришла не в одиночестве. Ее спутник, молодой вампир, один из сыновей главы крупного клана, пытался изобразить подобие гнева и сверлил незваного гостя злобным взглядом, но месье Савар плевать хотел и на вампира, и на его гнев, и на его взгляды, и бедняга понял, что лучше уйти, не теряя лицо. Поступок Стефана поразил Фриду до глубины души: обычно люди интуитивно чувствуют, что с обращенными существами связываться не стоит. Нагло прогнав вампира, привлекательный мужчина с длинными волосами цвета выгоревшего под солнцем песка и темно-карими, почти черными глазами ничуть не смутился. Мадемуазель француженка, это видно с первого взгляда. А, значит, ей известны лучшие театры города. Пусть выберет из этого списка самый любимый, потому что завтра вечером они пойдут туда вместе.
Стефан говорил по-французски без намека на акцент. Позже Фрида узнала, что он говорит так же чисто еще на пяти языках, водит свой спортивный автомобиль как чокнутый гонщик, живет в Штатах, любит огненно-острые блюда, которые готовят в Луизиане и управляет не совсем законным бизнесом. Следующим вечером в любимом театре вампирши - том самом, где она покоряла сердца зрителей исполнением ролей женщин с трагической судьбой - давали «Макбета». Труппа на две трети состояла из темных существ, и играли они восхитительно, но Фрида не следила за происходящим на сцене. Стефан держал ее за руку, она чувствовала прохладное прикосновение браслета из белого золота на его запястье - этот подарок отец преподнес ему за несколько месяцев до смерти, и месье Савар не снимал украшение и по сей день. После ночной прогулки по Парижу новый знакомый довез женщину до ее квартиры на берегу Сены, и озвучивать очевидную просьбу ему не пришлось. Фрида не привыкла обманывать себя. Уже при первой их встрече она все поняла.