Женщина сконцентрировалась на той минуте, когда разговор с Эйвором будет позади. Она выйдет на крыльцо, наберет номер Марио Верроне - и ему придется рассказать ей все. Вот, значит, чего стоит его хваленое слово.
- Прости меня, дорогой, - едва слышно проговорила Фрида.
- Я переживаю за вас.
- Я знаю. Все будет хорошо. Ты мне веришь?
Лоран кивнул на дверь дома.
- Вам лучше пойти к нему. Я останусь здесь. Свистну, если увижу или услышу что-то подозрительное.
***
Пробираясь по коридорам, вампирша уже в который раз благословила способность обращенных созданий видеть даже в кромешной темноте: будь она человеком, давно сломала бы ноги. За одной из дверей женщина услышала спокойное дыхание «дремлющего» охранника. В коридоре витал едва ощутимый запах алкоголя. Скоро несчастный откроет глаза и начнет гадать: что с ним случилось, и почему у него так болит голова. У Лорана для таких случаев припасено классическое «пил бы ты поменьше». Спиртное оборотень мог поглощать в огромных количествах. На памяти Фриды он несколько раз соревновался в этом искусстве с другими людьми Стефана и всегда выходил из схватки победителем. Более того - твердо стоял на ногах и не выказывал даже легких признаков опьянения.
Эйвор лежал на кровати, закинув руки под голову. Он смотрел в потолок и не повернулся к вошедшей женщине. На мгновение она испугалась - может, он не в себе? Узнает ли он ее? Вампирша приблизилась к кровати и села на стоявший возле нее стул.
- Здравствуй.
Эльф бросил на нее короткий взгляд и отвернулся, не удостоив ответом. Он был бледен, выглядел измученным и дышал с трудом. Но зато он был жив. Расстегнутая на груди рубашка открывала взору старательно и умело наложенные бинты, такое же «украшение» опоясывало и его голову. Значит, ему оказали помощь. Фрида с трудом удержалась от вздоха облегчения.
- Мне жаль, что все так обернулось, - предприняла очередную попытку завязать разговор вампирша.
- Сука! - выпалил Эйвор. Фрида вздрогнула. - Тебе жаль?! Это все, что ты можешь сказать?! Я верил тебе! Знаешь, сколько я натворил для того, чтобы достать это проклятое досье?! Ты клялась, что ни со мной, ни с Марселой ничего не случится! А теперь?! - Он попытался поднять руку, но гневная тирада отняла слишком много сил - эльф тихо застонал. - Теперь я лежу здесь, как мешок с дерьмом, а она уверена, что я продал ее твоему чертовому мужику!
- Я хочу посмотреть на твои раны, - ответила вампирша, не реагируя на сказанное, - и понять, нужна ли тебе помощь врача.
Эйвор повертел головой.
- Нет уж. Я, скорее, умру, но ты ко мне не прикоснешься. Не переживай, помощь врача мне не нужна. Твой итальянский дружок меня отлично заштопал.
Брови вампирши взлетели вверх.
- Марио?..
- Ага. Мастер на все лапки - и чужие секреты тырить, и травить всех подряд, и управляться с хирургическими иглами. Я рассказал ему обо всем… то есть, он рассказал. Ну, да не важно. Словом, я уснул - а глаза открыл в машине, по пути сюда. Ощущение такое, будто меня били головой о бетонную стену. И дышать больно. Черт.
Эльф закашлялся, и Фрида помогла ему сесть. Он окончательно ослаб и уже не сопротивлялся, позволив ей положить подушки под спину.
- Они меня убьют, да?
- Я не знаю, - честно ответила вампирша.
- Убьют, но до этого хорошенько поиздеваются. А ты и пальцем не пошевелишь для того, чтобы меня отсюда вытащить. Потому что иначе месье Стефан узнает о твоих темных делишках. Не знаю, о чем ты думала, когда связывалась с Марио Верроне, но одно могу сказать точно: ты совершила серьезную ошибку.
- Говоришь так, словно знаешь больше моего.
- Это вряд ли. В отличие от тебя, я с ним в постели не резвился. - Эйвор вгляделся в лицо Фриды, и на его губах появилась слабая улыбка. - Вот только не надо строить из себя дуру. У вашего брата-вампира есть серьезное преимущество перед остальными обращенными, грех им не воспользоваться. Вы по-быстрому перепихнулись на заднем сидении машины - или он устроил тебе долгий и страстный секс при свечах?
Фрида вспомнила проведенную с Марио ночь, но отогнала эти мысли прежде, чем они завладели ею окончательно. Она поднялась, подошла к окну и распахнула ставни. Лоран сидел на покосившемся деревянном заборе, держал в руках пластиковый стакан, в котором, судя по всему, был налитый из термоса кофе, и смотрел в направлении дороги.