- Наша договоренность остается в силе.
- Вот и славно, мадемуазель Леконт. С вами приятно работать.
- А с вами приятно заниматься любовью, синьор Верроне. Но о работе я такого сказать не могу.
- Сегодня я буду засыпать, повторяя про себя первую из двух произнесенных вами фраз. Надеюсь, и вы поступите точно так же.
Глава четырнадцатая. Так он не в курсе? Боюсь и подумать
12 июня 1991 года
Рим, Италия
- Синьорина пожелает сделать заказ?
Марсела медленно подняла глаза от принесенной папки и посмотрела на замершего по другую сторону стойки бармена. Смуглокожий мужчина средних лет, судя по акценту, египтянин. Заведение принадлежало ему. Часов до семи вечера владелец лично обслуживал посетителей, а потом появлялись официантки.
- Виски на два пальца, Джубар.
- Какой марки?
- Полагаюсь на вас с закрытыми глазами.
Движением, за долгие годы доведенным до автоматизма, египтянин провел тряпкой по и без того блестевшей стойке.
- Давно тут живете? - поинтересовалась Марсела.
За последние сутки с лишним добытые Эйвором документы она изучила от корки до корки и при желании смогла бы продекламировать любую страницу наизусть, но после всего случившегося бумаги без присмотра оставлять было нельзя. Женщина пришла бар для того, чтобы сменить обстановку и развеяться. Компанией или собеседником она обзаводиться не планировала, но до назначенной встречи оставалось еще сорок минут. Целая вечность, проводить которую в молчании Марселе не хотелось. Слишком много внезапной и противоречивой информации свалилось на нее за прошедшие двадцать четыре часа, и слишком много странных и якобы нелогичных событий всему этому предшествовали. Ей был жизненно необходим объект для переключения мыслей.
- Семь лет, синьорина, - ответил Джубар. Он взял стакан, придирчиво оглядел его и остался доволен проверкой. - И четыре года из этих пяти держу бар. В Каире у меня был ресторан, большой. - Бармен открыл бутылку с виски. - Жена умерла, детей нет. Продал ресторан, уехал. В Риме жили друзья, выбрал Рим. Звали во Францию - не поехал, не спрашивайте, как-то она не по мне.
- Не хотите открыть бар побольше? В центре?
Египтянин поставил перед женщиной виски и убрал бутылку.
- Куда же я уеду, синьорина. Многие клиенты живут здесь. Некоторые едут из центра. Говорят, это все мои коктейли, но на самом деле это цыпленок в белом вине, которого готовит синьорина Массаро, она работает у нас на кухне. Вы ее знаете? Вероника Массаро, сестра Фабио, юноши, который изучает медицину и иногда помогает дону Верроне.
Знакомые Джубара предпочитали называть шефа «Марио», в более редких случаях употребляли уважительное «синьор Верроне». И только египтянин упорно говорил «дон».
- Это дон Верроне помог вам с баром?
- В том числе, - закивал мужчина, и в его глазах засветились искорки благодарности. - Дон Верроне дал мне большую сумму денег. Теперь я ее вернул, но мы остались добрыми друзьями. К сожалению, он бывает тут редко, а пьет еще реже, но я с удовольствием наливаю ему самого лучшего вина за счет заведения. Зато Фабио пьет так, что диву даешься - и как в него влезает?.. Плохая это привычка, синьорина - закладывать за воротник.
Марсела проглотила содержимое стакана в несколько больших глотков.
- Но иногда заложить жизненно необходимо, - возразила она с серьезным видом.
- Во всем нужно знать меру, синьорина, - последовал назидательный ответ.
Колокольчик над дверью бара тихо звякнул. Женщина и Джубар повернулись в направлении входа.
- Открываем через полчаса, синьор, - обратился к гостю хозяин.
- Все хорошо, - кивнула египтянину Марсела. - Это мой приятель. Можете приготовить ему что-нибудь вроде свежевыжатого сока?
- Устроим, - пообещал Джубар.
- Добрый вечер. Прошу прощения, что заявился в неурочный час.
Гость протянул руку, и хозяин крепко, по-дружески, пожал ее.
- Добро пожаловать. Приятели синьорины Риз - мои приятели. Вернусь через минуту.
Лоран проводил египтянина долгим взглядом и присел на один из высоких барных стульев, расположившихся по периметру стойки. На нем были темно-синие джинсы, байкерские ботинки и кожаная куртка, из-под которой выглядывала белоснежная майка. В последний раз Марсела видела оборотня несколько лет назад, но он ни капли не изменился. Все те же угольно-черные волосы, длинные, до плеч, и прямые. Те же золотисто-янтарные газа, временами отливающие красным. Те же черты лица, в которых угадывалось что-то азиатское. По меркам людей - красивый утонченный юноша, собирающий вокруг себя тонны восторженных поклонниц. По меркам братьев-волчат - белая ворона, гадкий утенок, птенец кукушки, подброшенный в их гнездо, поедающий их еду и потребляющий их тепло.