- В кои-то веки ты признаешь мою правоту и почти не упрямишься.
- Надеюсь, мы не обидели мадемуазель Риз и Улафа внезапной отлучкой.
Вампирша сжала пальцы Стефана, через пару мгновений выпустила их и поднялась.
- Они слишком заняты друг другом, чтобы отвлекаться на обиды.
Мужчина бросил взгляд на наручные часы.
- Куда запропастился Марио? Он попросил четверть часа, и они уже прошли.
- Хочешь, чтобы я его позвала?
- Сделай милость. Только не задерживайся. А я закажу кофе на троих.
Фрида улыбнулась и отвесила шутливый поклон.
- Не смею, мой господин. Мне, как всегда, покрепче.
Вампирша сняла туфли, бросила их на ковер и выскользнула в коридор. Несколько секунд она прислушивалась, убеждаясь в том, что постояльцы соседних номеров либо спят, либо предаются более приятному занятию, либо до сих пор не вернулись в отель. Шлейф платья Фриды едва слышно шуршал, соприкасаясь с ворсом ковровой дорожки. Она остановилась перед одной из дверей с табличкой «не беспокоить», рассеянно потрепала прическу, сжала в кулаке длинную нить черного жемчуга, украшавшую шею. План еще недавно казался идеальным, а теперь в голову приходила мысль о безрассудстве. Слишком много «но», слишком много белых пятен и неучтенных деталей. Как она, взрослая опытная женщина, могла решиться на такое? Магия этого существа совладала и с ней? У него получилось ее околдовать?..
- Мадемуазель Леконт стоит на пороге моего номера и боится постучать. Кажется, я только что увидел чудо.
Опомнившись, Фрида бесцеремонно толкнула Марио в плечо, заставляя посторониться. Он сделал пару шагов назад, впуская гостью. Вампирша закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Перевести дыхание. Сосредоточиться. Отогнать ненужные мысли. Нацепить подходящую маску. Она и так позволила этому мужчине увидеть слишком многое. Намного больше, чем он смог разглядеть под ее платьем.
- Я предпочитаю, чтобы мою фамилию пореже называли вслух.
- Мне нравится наблюдать за твоей реакцией.
Марио стоял, спрятав руки в карманы черных шелковых брюк, и смотрел на женщину с неоднозначной улыбкой. Он был босиком, с несобранными волосами, в расстегнутой на груди рубашке.
- Хорошая попытка, - произнесла Фрида. - Но во второй раз на эту удочку я не попадусь.
- Уборные в этом отеле кажутся тебе слишком просторными?
- Сладкое нужно употреблять в малых дозах, синьор Верроне. Неровен час, наберете пару лишних килограммов.
- Жестокая женщина, вынужденная жить по жестоким правилам.
Вампирша приблизилась к Марио, и ее пальцы легли на пряжку его ремня.
- Не искушай.
- Ты мне льстишь. По сравнению с тобой я невинный младенец.
Фрида прошла вглубь номера и огляделась.
- Не передумала? – заговорил Марио, следуя за ней.
- Нет. Давай приступим к делу.
Вампирша смотрела на то, как мужчина достает из кармана брюк хирургические перчатки.
- Эта дрянь настолько ядовита?
- Только когда открываешь флакон. - Марио натянул перчатки и пошевелил пальцами, убеждаясь в том, что латекс хорошо облегает руки. – Для нас с тобой это, скорее всего, не опасно, но сейчас не время для экспериментов. Начнем?
Фрида подняла брови.
- Тебе нужна помощь?
- Я справлюсь один, но буду рад, если ты составишь компанию.
Женщина поймала себя на забавной мысли: а ведь он нервничает. Кто бы мог подумать, что существо, отравившее Джулиано Бертони в его собственном доме, способно чувствовать нечто подобное?
- Окей, - кивнула она. – Похоже, ничего не изменилось. Ты любишь, когда на тебя поглядывают.
В просторной ванной Фрида присела на нежно-салатовый мрамор возле раковины и подняла глаза, изучая лампы под потолком.
- Места и впрямь многовато, - сказала она тоном знатока.
Марио расстегнул «молнию» небольшого чехла из черной кожи и достал флакон с прозрачной жидкостью.
- Решила меня подразнить? – поинтересовался он, вскрывая упаковку одноразового шприца.
Вампирша подалась вперед и наклонилась к мужчине.
- Может, ну его, этот план? – спросила она, понизив голос. – Стефан нас ждет. Закажем кофе и перейдем к главной части сегодняшнего вечера. К подлинному веселью.