Лорд Теней ядовито хмыкнул -Ты же не думала, что выбор будет простым? Мне надоело слышать его имя из твоих пухлых губок. Меня это невероятно злит, Лея!
И как назло вспомнились тёплые, уютные объятия, и настойчивая нежность поцелуев Сальваторе. А ведь он даже не знает. Что выбрать? Его жизнь или собственную?
- Я не смогу его убить. Я вообще не способна убивать.
- Способна, девочка, ещё как способна! Ты просто не понимаешь, чего стоишь. Выбор тени - это всегда болезненно. Для человека, - он хмыкнул. - Люди, что днём отбрасывают тени на бульвары и мостовые, и не задумываются о значении этого явления. Человек стоит над тенью днём, как хозяин. Но стоит наступить ночи, как Тени оживают. И уже мои дети стоят над людьми. Выживают люди далеко не все, надо сказать. Человеческое тело вообще крайне хрупко. Остаётся вопрос, - по какую сторону хочешь остаться ты? Чьей Тенью ты хочешь стать? Подумай. - Он ласково коснулся пальцами её щеки, губ, скользнул по шее к груди. - Быть моей добычей ещё около месяца, или быть равной мне по возможностям?
- Я не смогу!
- У тебя три дня. Постарайся не разочаровать меня! Шанс на тепло
Голова ужасно болела. Да что там голова - болело все тело! И почему-то волосы были влажными.
- Тори, смените повязки. У мисс Тирелл снова начинается жар! - тихо скомандовал рядом мужской голос.
Голос, от которого захотелось разреветься!
Сильная рука осторожно скользнула за спину и приподняла верхнюю часть туловища. Сил не было даже сидеть, - головокружение и слабость вцепились мёртвой хваткой, как цепные псы.
- Саль-ва... торе... - едва прошептала, с трудом выталкивая пересохшими губами его имя по слогам и запрокидывая в бессилии голову.
- Лея, я здесь, - шепнули в волосы, крепко прижимая к себе. - Сейчас будем пить лечебный отвар, и ты у меня обязательно поправишься!
Из последних сил вцепилась в него, утыкаясь носом в тёплую рубашку. Бессильные слезы потекли сами.
Как хорошо. Как невыносимо восхитительно вновь очутиться рядом с ним!
- Я так тебя люблю!.. Не отпускай меня, - прошептала неожиданно охрипшим голосом. Горло саднило.
Мужчина тяжело вздохнул.
- Надеюсь, ты не пожалеешь о своих словах, когда перестанешь бредить. Выпей это.
Губ коснулась тёплая гладкая поверхность чаши.
Отвар был горьким, терпким и с резким запахом. Но из его рук Лея готова была и яд принять, лишь бы не расставаться с ним больше никогда!
- Какая умница, вот так!§!.. - он умильно похвалил, убрал чашу, и промокнул её губы салфеткой.
Его интонации голоса вызвали невольную улыбку. Он так трогательно заботился о ней!
- Почему у меня волосы влажные?
-Ты бредила и не вставала с тех пор, как исчезла на неделю. Я уже потерял надежду отыскать тебя, - думал, ты испугалась наших отношений и уехала к себе домой. Не знал, что и думать, когда не нашёл тебя ни дома, ни у родителей. А потом неожиданно появилась на моей постели без сознания! Перепугала безмерно, почти не откликалась два дня, только повторяла в бреду моё имя. Я запретил переносить тебя в другую комнату. Мне бы стоило поручить тебя заботам слуг, но я не смог. Ты так звала меня, Лея!.. - встревоженный, полный боли голос, нежные поцелуи на руках. - Я сам тебя купал, переодевал, заботился...
Смущение залило жаром щеки. Это должно было быть
до крайности неприлично со стороны. Но возмутиться или упрекнуть его - невозможно! Только очень хотелось расплакаться.
Сальваторе гладил по голове, осторожно целуя лицо, нашёптывал успокаивающие слова. Но главное было одно - он был снова рядом. Тепло его тела ощущалось сквозь ткань одежды, за которую цеплялась слабеющими от перенапряжения пальцами. Каждую секунду казалось, - если отпустить - кошмар вернётся. Но его голос успокаивал, убаюкивал. И против воли девушка провалилась в тревожный сон, из которого вынырнула, в панике зовя:
- Сальваторе?! Сальваторе!..
- Тише, тише, мой ангел. Я рядом, - колыхнулась кровать с аккомпанементом сонного голоса, - уже ночь за окном. Перебудишь всех!
- Прости!.. - потянула руки на его голос.
Но вместо того, чтобы ощутить протянутые навстречу мужские руки, почувствовала, как он просто аккуратно подтянул её к себе, крепко обняв. Стало намного спокойнее. Возражений не нашлось.
- Ты, наверное, устал? - шепнула, нежась в уютных объятиях, гладя на ощупь его лицо.
- Есть немного. Но результаты того стоят. Ты первый раз за неделю улыбнулась, и щёчки порозовели.
Лея почувствовала поцелуи на кончике носа и щеках.
Вдыхать и выдыхать его запах, чтобы затем вновь ощутить его. Просто не могла надышаться им! Долго ещё не могла уснуть, слушая его дыхание, стук сердца. Как быть? А вдруг это и правда, всего лишь болезнь? Кошмарная галлюцинация больного воображения? Но