— Прошлый мир?
— Исследователи руин говорят, что раньше наш мир был другим. Люди обладали сушей, а монстры жили в океане. Но в какой-то момент что-то произошло и всё изменилось. Повсюду разбросаны разрушенные здания огромных размеров, чудовища захватили почти всю территорию. Но исследователи руин упрямо продираются сквозь толпы монстров, лезут в глубины развалин и пытаются что-нибудь откопать.
— Почему ты не говорил об этом раньше? Это же чертовски важная информация!
— Важная? Какая разница, что было там, в прошлом? Лично меня устраивает такой мир, какой он есть.
— Ладно… Спасибо, ты дал много пищи для размышлений. А я, пожалуй, пойду.
— Бывай.
Цвета и формы смазались, а когда вновь стали чёткими, я уже был в режиме изменения тела. Ещё раз пробежался взглядом по повреждённым участкам. Да, нет, всё нормально. Раны медленно заживают. Тогда нужно двигаться дальше. Выйдя во внешний мир, осмотрелся. Я сижу в небольшой нише, а иллюзия закрывает проход. Всё на своих местах, это хорошо.
Итак, какой у меня план? Нужно полностью восстановиться, подготовить несколько новых приёмов, попробовать себя в высшей магии. Одна из идей заключается в том, что эта магия использует ядро, которому я до сих пор не нашёл никакого применения, кроме сбора энергии. Потом нужно накопить максимум энергии и можно пробиваться сквозь адептов. Мне нужно выбраться отсюда.
В небольшом помещении собралась толпа народа. Тут находились и военные, и церковники. Было душно, но никого не волновала такая мелочь. В центре комнаты в большом кресле сидел майор Индре. У него не хватало обеих ног, а вместо бока была огромная обугленная рана.
— Как продвигаются поиски монстра? Какова ситуация?
— На данный момент монстра не обнаружили. На поиски направлено пятьдесят человек, на базе находится шестьдесят четыре человека. Ещё семнадцать человек ранены и находятся в лазарете.
— Каковы потери? Каков настрой личного состава?
— Тридцать два человека потеряно. Воины боятся человекоподобного монстра. Личный состав думает, что он обладает магией и может убить их.
— Группа на мосту уничтожена?
— Так точно.
— Подготовить линию обороны на главной базе. Выставить антимагические артефакты и заграждения. Установить укрепления возле машины на этой стороне. Раздать все запасы магических предметов и артефактов. Разбить всех на группы по тридцать человек. Прекратить поиски монстра и подготовиться к нападению. Расставить ловушки и клетку для монстра шестого ранга. Выполнять.
— Есть, — ответили военные и разошлись.
В комнате остались только старшие офицеры.
— Майор, насколько всё плохо?
— Нехорошего монстра мы поймали. Он обладает разумом и хочет сбежать. Если мы дадим ему пройти на главную базу, то он попадёт во внутренние земли королевства и устроит там резню. При помощи ментальной магии я прочитал часть его мыслей. Сейчас он убивает только тех, кто встаёт на его пути. Мы могли бы покинуть это место и выключить проход, или сломать машину, но это не вариант. Так что мы не можем дать ему пройти через проход и остаться на свободе.
— А зачем мы вообще ловили этого монстра? — поинтересовался капитан Индре.
— Король хочет увидеть результат нашей работы в виде пойманного монстра. Иначе нас всех отправят на границу.
— Майор, а почему отключать проход сюда — плохая идея? — спросил один из капитанов.
— Эти руины древних слишком ценны. Монстр обладает интеллектом, сравнимым с человеческим. Так что просто отключить проход не вариант. А ломать машину слишком дорого. Так что нам остаётся лишь стоять насмерть. Объясните всем ситуацию и вдохновите их на подвиги, потому что у меня нет на это сил. Монстр хорошо меня задел. На этом всё. Все свободны.
Когда майор остался в комнате один, он устало вздохнул и слегка ссутулился. Маска спокойствия сползла с его лица, обнажая ту боль, которую он скрывал.
— Оромига меня побери, эта боль сведёт меня с ума. При условии, что я не помру от этих ран, — майор свесил взгляд на обрубки, оставшиеся от его ног, затем перевёл взгляд на бок. — С такими ранениями долго не живут. Если бы только ноги, то может быть моя пятая ступень и спасла бы меня. Но эта тварь задела мой живот. Организм такое не переживёт. Всё что мне остаётся перед смертью — забрать его с собой, — пробормотал он себе под нос и сжал кулак.