Пораскинув мозгами, я собрался с мыслями, обдумал тактику, поднялся и направился к двери, поднимая многослойные композитные щиты. Есть у меня пара идей…
Узкие коридоры и низкие потолки давили. Неизвестность висела мечом над головами солдат, а духота и вонь добивала уставших людей. Адепты уже много часов подряд сидели за баррикадами, в неудобных положениях на деревянных ящиках, иногда же просто на холодном полу.
— Сержант, вот скажи мне, за что мы сражаемся? За короля, за честь и за доблесть или же мы воюем, потому что так надо, потому что так приказал вышестоящий офицер? — вояка, со шрамом через всё лицо сплюнул, и, посмотрев в глаза своему командиру, продолжил. — За что мы будем умирать, а сержант? За прихоть нашего майора или за нечто большее?
Парень лет двадцати посмотрел на ветерана уставшими глазами, отхлебнул из фляги и, сглотнув, наконец, ответил:
— Ты не первый год в армии, должен и сам понимать.
— А ты не первый мой командир. Думаешь, я спрашиваю, потому что не знаю? Нет, я хочу послушать, что ты об этом скажешь.
— Мы сражаемся за то, что нам дорого. За государство, но не за правительство и власти, а за людей, что живут в нём.
— За людей? Да как же! За нами военная база, напичканная оружием. Мы будем умирать за то, чтобы всё это добро чудовище не разнесло на куски.
— Дарок, ты хоть понимаешь, что идёт дальше, там, за базой?
— Какая разница? Почему нельзя просто закрыть проход?
— Проход нельзя закрывать, так сказал майор.
— А, значит, так. Ладно. Ну, и что же там, за базой?
— Внутренние территории, деревни, города, а так же столица. Ты думаешь, мы вправе допустить смерти сотен тысяч людей?
— У нас нет права распоряжаться жизнями людей, ни защищать, ни забирать, ни даровать. Но мы возомнили себя богами и делаем, что считаем нужным.
— Теперь я понимаю, почему тебя прозвали святым, — он усмехнулся, но потом погрустнел. — Но ты видел эту тварь?
— Монстр как монстр, человекоподобный. Вроде на нас похожи, но ужасно тупые. Насмотрелся на таких.
— А ты видел его пару дней назад? А когда его только притащили его сюда?
— Что ты хочешь сказать, сержант?
— Это не просто человекоподобная тварь. Неделю оно выглядело как трёхметровая ящерица с оторванными лапами. Потом эта тварь ожила, восстановилась и ранила майора. Ты можешь представить себе монстра, который по силе равен адепту пятой ступени? Сейчас это чудовище походит на человека, но оно развивается и скоро им станет. И этого монстра нельзя будет отличить от людей. Возможно, не знание языка поможет выявить его. Ты сказал, что такие твари тупы. Однако заметил, как он атакует? Он прощупывает нас, словно опытный тактик. А не бездумно атакует, как большинство монстров. Ты представляешь, какую опасность он представляет?
— Вот так новости… Чудовище, что развивается и меняет свой облик на глазах. Кроме того он обладает разумом… Эта тварь должна умереть здесь, — Дарок сжал кулаки и злобно посмотрел на механическую дверь. — А разве об опасности этого чудовища не должны были говорить раньше? Почему я узнаю об этом только сейчас?
— Ты вообще слушал, что говорили на построении?
— Лейтенант говорил настолько монотонно и скучно, что слушал я его в пол уха. Подожди, ты хочешь сказать, что ещё на построении говорил об этом монстре?
— Да, Дарок.
— Оромига меня подери… Сержант, ты должен повторить то, что сказал мне, только уже всем остальным солдатам. Они ведь даже не понимают, с кем сражаются.
— У меня не выйдет. Говорить будешь ты.
— Сержант, ты издеваешься?
— Никто из нас не обладает той же харизмой, что наш майор. Авторитетом некоторые офицеры обладают, но харизмой нет. Был бы майор на ногах, всё было бы по-другому…
— Но майора нет, так что придётся отдуваться за него мне. А я даже не сержант.
— Дарок, ты ветеран нескольких войн. Твоему опыту позавидует любой капитан. Не прибедняйся.
— Но я всего лишь рядовой, потому что даром не вышел. А в нашем мире, ты либо имеешь аристократические корни, богатую родословную и огромную силу, либо умираешь, так и оставшись простым солдатом, — он поднялся на ноги и размялся. — Но раз некому сказать речь, то её скажу я.