Я ехал в лечебницу, забыв о том, что сегодня воскресенье. Мне надо было повидать Надежду. Казалось, сегодняшний день должен решить все. Меня никто не преследовал. Неужели они успокоились? Я свободно перемещался и чувствовал себя в относительной безопасности. В моей машине по-прежнему лежал пистолет. С оружием я чувствовал себя спокойнее.
Только у ворот лечебницы я вспомнил, что сегодня выходной. Разумеется, Нади на месте не оказалось. В регистратуре сидела женщина угрюмого вида, над ее верней губой я заметил темные усики.
— Мне нужна Надя.
— Зачем?
Странный вопрос! Ну, нужна!
— У меня вещь, принадлежащая ей. Я хотел бы ее вернуть.
— Нади нет.
— Это я вижу, — терпеливо сказал я. — А как ее найти?
— Она работает в понедельник.
Ждать до понедельника я не мог. Срок истекает. Девушка нужна мне сейчас или никогда. Я решил быть терпеливым.
— Вы не могли бы дать мне номер ее телефона?
— У нее нет телефона. Она живет в новом доме.
— Да не может быть! Пусть домашнего нет, но мобильный-то есть наверняка? — Я подмигнул даме с усиками.
— Я его не знаю.
— Как так? А вдруг она понадобится на работе?
— Начальство знает.
— Ну так позовите начальство!
— Его нет. Сегодня выходной.
— А если Надя понадобится в выходной?
Дама не нашлась, что сказать. Разговор явно зашел в тупик. Я вздохнул и достал деньги. Увидев купюру в тысячу рублей, дама с усиками задумалась. Потом я услышал:
— Надя на даче.
— А где дача?
Она оживилась. Оказалось, что дама была у нее пару раз и прекрасно помнит дорогу. Не женщина, а находка! Ай да усики! Ей бы работать таксисткой! Говорят, в городе появилось «розовое» такси. Только для дам. То-то мужики потешаются! Я понял, где найти Надю, и расцвел:
— Спасибо! Огромное спасибо!
Мне надо было раскрыть тайну дешевых бус. Поэтому я поехал к черту на кулички, в дачный поселок, где жили и трудились на грядках простые смертные. Поехал на красном «Порше», одетый так, будто сошел с картинки глянцевого журнала. Наверное, мне не стоило этого делать. На подъезде к поселку, на проселочной дороге, где уже нельзя было развить скорость, меня остановила местная шпана.
— Эй, мужик!
— Что такое? — сказал я, притормозив и опустив стекло до половины, но заблокировав дверцу машины изнутри.
— Нам бы денег.
— Да пошли вы!
— Какой крутой!
— А ну, вылазь из тачки!
— Братва, гаси его!
Моя машина покачнулась. Их было человек семь. Я достал пистолет и взвел курок. Они тут же остыли, увидев высунувшееся из окна дуло «Беретты».
— Разойдись! — велел я. И, поскольку они не трогались с места, рявкнул: — Дорогу!
Выстрел взорвал нагретый солнцем воздух. Пуля ушла в небеса, но это подействовало. Меня пропустили. Черт возьми! Не жизнь, а сплошной экстрим! Во что ты втравил меня, Павел Сгорбыш?
Я ехал по дороге вдоль выцветших домов и расспрашивал про девушку Надю. Народ шалел. Я сообразил: рядом, на сиденье лежит пистолет. Ну и вид у меня! Наверняка думают: бандит. Я убрал оружие и вновь принялся расспрашивать местных жителей. Наконец меня направили к дому под новенькой синей крышей. Я подъехал и увидел разбитый цветник. Он начинался у ворот и уходил в глубь участка, к дому.
— Надя! — позвал я.
В цветах появилась девушка.
— Ой! — вскрикнула она и метнулась в дом.
Да что ж такое? Рассерженный, я вышел из машины. В это же время из дома появилась Надя. Она поправляла волосы и одергивала новенькое платье.
— Здравствуйте! — сказал я. — Можно вас на минутку?
— Заходите.
Я оставил машину за воротами вместе с пистолетом, лежащим теперь в «бардачке», и вошел в калитку. Надя выглядела растерянной.
— Это вы?
— Леонид Петровский, — напомнил я. — Помните, фотограф, который повесился, оставил для меня странное послание? Я хотел бы у вас проконсультироваться.
— Чаю хотите?
— Пожалуй, нет. Я плотно позавтракал.
— А как вы меня нашли?
— Я был в клинике. Одна дама объяснила, где находится ваша дача. У нее талант штурмана.
— Тетя Тася? Да уж! — Надя рассмеялась, напряжение спало. — Ну, проходите. Не хотите в дом, пойдемте в сад. Мама с папой в гости пошли, я одна.
Начало многообещающее. Я прошел в сад: повсюду цветы. У нас на участке тоже много клумб, в основном розы. Садовник получает астрономическое жалованье: мама обожает цветы. Надя трудится на энтузиазме, денег за это не получает, здесь не так красиво, зато уютнее. Бассейна, конечно, я не увидел, зато приметил пруд. На мостике сидела жирная зеленая лягушка. Увидев меня, она квакнула и плюхнулась в воду. О лягушках я имел смутное представление, знал только, что их подают в дорогих ресторанах, поэтому явлением заинтересовался. Подошел и долго смотрел в воду. Потом рассмеялся: