Пока она расспрашивала Чарли о драконах, Моросик наклонился к Коле и шёпотом произнёс:
– Знаешь, в любые приключения не стоит брать с собой женщин и детей, – из-за своего стакана он выразительно посмотрел на Чарли и девочек, делая вид, что увлечённо потягивает из трубочки горячий шоколад.
– А ты когда-нибудь был в Центральной башне, ты видел Мороза? – сгорая от любопытства, спросила Лариса у Чарли.
Тот, судя по всему, был несказанно рад рассказать то, что было неизвестно другим.
– В башне я был, но его самого не видел. Говорят, он очень скромный. Я видел только рождественских эльфов. И кучу детских рисунков и писем на стенах. А ещё там есть этот… как называется… камин.
Его размышления прервало появление двух мальчишек лет одиннадцати на вид – веснушчатого мальчика с заплаткой на пижамных штанах и робкого на вид паренька, аккуратно одетого. Второй из них – робкий – был как раз тем мальчиком, который вчера ночью на их глазах взлетел под потолок.
– Привет! – сказал всем веснушчатый парень. – А мы как раз тебя ищем, Чарли.
– Привет, Вилли, привет, Рудольф, – обрадовался им Чарли. – Познакомьтесь, это мои новые друзья – Коля, Моросик, а также Лариса и Марианна. А это Вилли и Рудо, мои старые друзья. Они из Беларуси и Украины, почти ваши родственники.
– Привет! – одновременно произнесли Коля, Лариса и Вилли.
– Привет, – робко сказали Марианна и Рудо.
– Приветствую, – поправил очки Моросик.
Ребята разместились рядом с ними, едва не столкнув дерево, стоящее рядом с Моросик. Моросик удержал покачнувшийся горшок.
– Вы тоже выдумщики? – поинтересовалась Лариса у своих новых знакомых.
Вилли кивнул.
– Я, как и Рудо, тут недавно – несколько месяцев, как приезжаем сюда. Да, Рудо?
Рудо молча кивнул.
– Раньше мы и не догадывались, что существует Северное Оленево и что у нас есть волшебники, – продолжил Вилли, дирижируя вафлей в такт своим словам. – А вот Чарли тут давно.
– Сколько себя помню! – подпрыгнул от гордости Чарли. – И мой волшебник – невероятно классный!
Чарли так громко это сказал, что семья утончённых эльфов (не тех маленьких, которых мы уже видели, а имеющих такой же рост, как у людей), сидящая за соседним столиком, повернулась в их сторону.
– Моего волшебника зовут Клементий Укроп-Усницкий, он очень любит превращать гром в музыку, – рассказал Вилли. – Сегодня ночью мы с ним, с Рудом и с волшебником Рудо, Антонио Шпагетти, летали на море. Вы знали, что море и рыбы могут светиться? Некоторые рыбы светятся, чтобы отпугнуть хищников, другие – чтобы привлечь себе пару, а кораллы светятся, когда они раздражены… Так, Рудо?
Рудо молча кивнул.
– Причём волшебство тут вовсе ни при чём, – сказал Вилли. – В природе и без волшебства полно чудес.
– Удивительно, – восхитилась Лариса.
– Правда, когда мы прилетели обратно сюда, мне показалось, что за нами следили, – вдруг сказал Вилли. – Огромный худой пёс. Он неподвижно стоял за деревом и смотрел прямо на нас.
Пёс! Не то ли это было существо, которое Коля недавно видел за окном своей комнаты? Он посмотрел на своих друзей. Моросик уронил ложку в чашку.
Вилли продолжил:
– В темноте я его плохо разглядел. Но я до этого ни разу не видел собак, которые стояли бы неподвижно. Знаете, я не трус, но я почти испугался.
Коля отложил ложку.
– Мы тоже видели такого пса, – сообщил он.
Вилли расширил глаза от удивления.
– Странно всё это, – заключил он. – Может, он охотится на детей?
– На детей? – переспросил Моросик. – Я думаю, что на выдумщиков.
Коля увидел, что в столовую заходит Карлош Плюш. За Карлошем семенил рождественский эльф Артур Трусишка, а рядом с ними шёл старый домовой Топотоша с рецепции, который не переставал ворчать.
– …стук копыт этих крылатых лошадей не давал мне спать всю ночь, – жаловался он. – Крылатые кони! Какая замечательная идея у некоторых гостей приехать сюда на крылатых конях. Такое чувство, что все остальные волшебные способы попасть в гостиницу вышли из моды…
– Доброе утро! – сказал Карлош Плюш друзьям. – И всем, кого я увидел, и всем, кого не видел.
Коля, Моросик, Лариса, Марианна, а также Чарли с Вилли и Рудо радостно поприветствовали его. Карлош Плюш умел одним своим появлением разряжать обстановку.
– И от меня доброе утро, – сказал Топотоша друзьям. – Если оно доброе. Я ведь почти не спал сегодня из-за этого жуткого стука копыт. Хотел было попить чай с листком Сонливого дерева, но обнаружил, что у моего дерева кто-то обстриг все листья! Вот беда! И кому оно помешало? Мирно росло у нашего отеля… Я пойду налью себе холодного сока.