- Рад видеть вас жители Старого Русла. Спасибо за теплый приём. – над площадью пронесся медовый голос кардинала.
- Вам спасибо кардинал, за защиту наших земель! – выкрикнул из толпы подвыпивший человек в форме низшего чиновника.
- Нет, нет, не нужно такой благодарности, мы всего лишь исполняем свой долг, долг перед вами. Мы одно целое, не было бы вас, и мы были бы не нужны. Дарую вам свет друзья мои. – Кардинал вскинул вверх руки, и на площадь хлынула волна тёплого мягко света, ударяясь в людей рассыпаясь снопами искр. Толпа, стоявшая на площади, ощутила внутреннее тепло, и блаженное спокойствие.
Потоки света стали угасать, кардинал опустил руки, и толпа зааплодировала главе культа, лики радости вперемешку со свистом и хлопками рук, заполнили всю территорию у храма. А кардинал, взглянув на Викария, и жестом получил приглашение пройти в храм.
- Расходитесь, возвращайтесь на свои места! Кардиналу нужно отдохнуть с дороги! Вечером будут гуляния! – Командовал один из всадников, сопровождавших кардинала.
Люди воодушевленные и веселые начали покидать площадь, многие смеялись и шутили, настроение праздника не покидало жителей. Лишь один человек стоял хмурый и немного щурился, тот самый жирный козёл, которого обозвал наглый мальчишка.
- Кардинал, рады вас видеть. Как добрались? Не слишком устали? Может приготовить вам баню? – тянулся дёготь Викария.
- Всё хорошо Викарий, ничего пока не требуется. Я бы приступил сразу к делу, - Ответил кардинал.
- Бадай, проверь как там наш гость. - приказал Викарий в пустоту.
- Исполняю. – Ответила пустота.
- Хвалю, Викарий, храм очень хорошо выглядит, и муштра на высоте. – без особой вовлеченности сказал Кардинал.
- Благодарю, кардинал. – ответил Викарий и повёл кардинала в зал собраний.
Зайдя в зал, кардинал занял главное место за широким столом, рядом сел Викарий, по краям робко сели еще несколько светоносцев, возрастом уже подходившим до чина Отца.
Бадай вошёл в комнату, ведя закованного Волу, который еле перебирал ногами. Голова, мокрая от пота висела на груди, со спины струились ручейки крови. Раны, недавно затянутые и покрытые кровавой коркой снова раскрылись, доставляя боль обладателю. Бадай довел его до центра зала, отпустил кандалы, и парень рухнул на колени, не поднимая головы.
Кардинал вопросительно посмотрел на Викария.
- Подозреваемый в некромантии оскорблял культ света, и позволил себе осквернить храм плевком. – безучастно ответил Викарий, глядя на Волу.
- Не слишком ли жестоко наказание, тем более, что я пока не ощущаю, присутствие тьмы, вернее ощущаю, но не в нём. – осудительно проговорил кардинал. Бадай в этот момент заводил глазами по комнате, пытаясь прочувствовать, от кого исходит присутствие тьмы. – Пока вина человека не доказана, он не слуга тьме, показания девчонки не дают тебе права карать людей. – ну да ладно, плетей обратно не вернуть, сказал кардинал, и Вола услышав эти слова, вновь почувствовал лютое жжение изнутри, из глубины души снова устремилась злоба.
- Ха-ха-ха, - рассмеялся громко Вола, казалось бы, находившись присмерти. – Вот это правосудие! Смотрите люди, кардинал дал свою оценку происходящему! Плетей не вернуть!
- Ты вновь забываешься мальчишка! Разумей, с кем говоришь! – вскочил с места Викарий, голос его стал ещё выше и протяжнее. Но кардинал слегка приподнял кисть в сторону Викария, и отец был вынужден подчиниться и сесть.
- А чего бы тебе хотелось, - он приостановился и взглянул на Викария.
- Его имя Вола Берек. – подсказал Викарий.
- Ну, чего бы тебе хотелось, Вола Берек?
«Мне бы хотелось поглядеть, как Инхат выпотрошит вас обоих. Один подлая скотина, второй такой же лишь только прикидывается светочью. Сволочи».
Волу затрясло от злости, но больше от страха – он дерзил самому кардиналу.
«Не, тут пиши пропало. Прощай Майя, прощай отец».
- Да я уже и не знаю. – немного помедлив Вола ответил. – Уважения, мне бы хотелось уважения. Как вы сами сказали, я еще не виновен, меня вообще обвинили только по показаниям девушки. После этого меня допрашивал Викарий несколько часов, после чего меня высекли плетями, а теперь вы говорите, что плетей обратно не вернуть. – проговорил Вола стараясь сдерживать себя, он ощущал страшную боль от ран на спине, она вся полыхала болью, голова горела от жара, душу раздирало пламя злобы и обиды.
- Но как я уже сказал, плетей обратно не вернуть, как и случившегося не обернуть вспять, допустим, я тебя уважаю, тебе стало легче? – абсолютно спокойным голосом произнёс кардинал. – Я думаю, что нет.