Остаток пути до Кадага мы провели в меньшинстве. Ярик больше не лез с разговорами, я спокойно доделал штаб ВПС, как раз пару минут до конечной точки маршрута и закончил. Получилось, на мой вкус, неплохо. Четырёхэтажное здание с укреплённой толстыми стальными жердями крышей, на которых вполне с комфортом разместятся с два десятка грифонов, даже получилось добавить места под архитектурные изыски в виде барельефа во всю стену и место для статуи, а то и целого фонтана. И то, и другое вполне можно сделать позже, сейчас оставив лишь заделы под них.
Уже в лагере, спешившись с Бурана, меня настиг звонок по внутренней игровой связи. Звуки удара кирки о камень были настойчивыми, собеседник явно хотел сообщить что-то очень важное. Учитывая, что эта связь была настроена лишь на Гдитсирда и Ирсинда, звонок и в самом деле мог быть значимым.
«Слушаю».
«Лорд, тут, похоже, началось, — раздался голос инженера. — Феи видели двух гоблинов-лазутчиков недалеко от Железного молота, они изучали деревню. Именно изучали. Пусть меня искусают каменные крысы и поразит огненным дождём на закате весеннего дня, эти шарахховы дети точно ходят под бессмертным».
«Спасибо, Ирсинд. Похоже, началось. Как думаешь, укрепления Молота способны выдержать штурм небольшой армии?»
«Эти стены, лорд, выдержали высокоуровневого некроманта, лорд, небольшая армия, при всём своём разнообразии, подготовки, тактики, дипломатических приёмах, обменом любезностями, ножами в спину и прочей ерунды военного времени для них ерунда. Если будет кому держать».
«Спасибо, Ирсинд. Я позабочусь о том, чтобы укрепления не остались в одиночестве».
После этих слов Инженер отключился, а я заметил идущих ко мне с двух сторон Аастию и Ергрида. Дриада дошла первой.
— Любимый, я ощущаю что-то странное, — грустно пропела она, её уши, казалось, слегка поникли. — Будто мне нужно быть не здесь, а где-то в другом месте.
— Мы обязательно займёмся твоей проблемой, — успокоил я её, косясь на приближающегося Ергрида. — Как только будет возможность, не откладывая, тут же и займёмся.
— Спасибо, любимый, — пробормотала дриада и пошла обратно.
— Дай угадаю, — не дав сказать ни слова магу, повернулся я к нему. — У тебя снова проснулся Зов?
— Точно, лорд, — спокойно ответил тот. — Но я свой пока могу терпеть. Двое суток точно есть.
— Ну хоть какая-то хорошая новость, — тряхнул я головой, собираясь с мыслями. — Где он хоть? По направлению.
— Север. Куда-то далеко на север.
— Разберёмся. Сейчас у нас на повестке нежить.
— Не проблема, лорд, — бахвалисто произнёс Ергрид. — Если они ничего нового не придумают, победа будет за нами.
— Очень хочется в это верить. Вот прям до безумия хочется, Ерг.
— Безумие у тебя уже есть, лорд. Так что будет.
Глава 11
— Ну вот, лорд, я же говорил, что мы их, а не они нас, — весело произнёс Ергрид, едва последнего вампира отправил на покой сдвоенный удар щитов рыцарей-щитников.
— Мы потеряли волка, — устало отозвался я, опускаясь на траву и доставая флягу с водой. — Не уверен, что Сестерия простит мне этого.
— На нас шли тысячи, лорд, — не теряя оптимизма, сказал маг, опускаясь рядом со мной. — А нас чуть больше сотни. Всего один волк при таком соотношении ерунда. К тому же, он сам раненым полез спасать кидателя камней. Не полез бы, глядишь, и остался бы жив.
— Но тогда погиб бы Говорящий.
— Который, на секундочку, в перспективе куда полезнее полезнее десятка таких волков, как погибший. Так может волк тоже понимал это и пожертвовал собой? Об этом ты не думал, лорд?
— В какой момент, прости? Тогда, когда отводил насевших на меня упырей прямо под любовно подставленные мечи наших рыцарей? Или тогда, когда убивался об некроманта, чтобы тот не разрядил три минуты без перерыва накастовывающееся заклинание? Или тогда, когда собирал на себя десятками Привидений, чтобы они не предприняли чего похуже внезапного чёрного мерцания?
— Поверь, лорд, никто не сомневается в твоих боевых возможностях, — покачав головой, ответил маг. — Но я же не об этом говорю?
— Ты требуешь от меня невозможного, Ерг, — пробурчал я и, заметив, что тот собирается возразить, добавил: — Не отрицай, всё равно не получится. Ты прекрасно знаешь, в каком состоянии я выхожу из сложных боёв, видел уже неоднократно. А уж бой, в котором мы потеряли всего одного юнита, дав честную смерть сотням юнитам противника, бесспорно считается сложным. И при этом ты заставляешь меня анализировать поведение этого самого юнита и момент его смерти, который я честно пропустил, добивая тройку насевших Вампиров. Тем более, что прямо сейчас есть загадки и поважнее.