— Если будет возможность на нем поиграть, обуздаешь? — Реарни весело смотрел на паренька — Надо бы игрокам Бренира кое-что объяснить.
— Да, но мне нужно два или три часа игры — Жиро что то прикинул в уме — И после этого я не должен играть на другом столе. Иначе собьются мышечные настройки.
— Я тебя услышал, будем думать — Реарни чуть не замурлыкал от удовольствия — Стим, как публика в биллиардных?
— Молодые аристократы, богатые купцы, зажиточные горожане — Молодой человек осторожно подбирал слова — Все как и в обычных клубах. Особого ажиотажа нет, но и пустыми столы не остаются. Профессиональных игроков мало. Где-то два-три на каждый клуб. Эти играют редко, как я понял, ждут богатых приезжих. Местные их знают и не связываются.
— А что по ставкам? — Реарни внимательно посмотрел на игроков — Есть возможность устроить игры на большие ставки?
— Есть такая возможность — Уверенно ответил Стим — Нас никто не знает. Поэтому если изображать из себя провинциальных недотеп, народ клюнет. Начинаем играть в паритет. Потом немного выигрывать, что бы поднимать ставки якобы за счет выигрыша. А потом уже все как обычно — желание сорвать куш, сносит голову. Азартные игроки в клубах есть всегда.
— И еще предложение, господин Реарни — Из-за стола поднялся еще один молодой человек в небрежно накинутом на плечи камзоле — Я - Зирк Дер Ейрини. Надо выманить всех профессиональных игроков в один клуб. Что бы остальным играть не мешали. Для этого один из нас завтра начнет хорошо играть. Лучше всего в «Удаче», где я сегодня был. Поясняю — там почти нет посторонних, поэтому много выиграть не получится. А вот что какой-то молодой новичок очень хорошо играет — это известие не может не вызвать интереса у профессионалов. И они начнут собираться в «Удаче». Проверять новичка на прочность.
— Хорошо, я тебя услышал — Реарни задумался, мысль была хорошая — Но окончательно решим только когда вы все сыграете в каждом из клубов. Как минимум неделя до прибытия остальных из «пятерки» у нас есть. Кстати, что говорят завсегдатаи, есть разница по количеству игроков по дням недели?
— Есть, в пятницу народа намного больше — Вернул себе слово Стим — Но за счет клерков всех рангов. Заходят отметить окончание рабочей недели. Пропустить пару стаканчиков спиртного, ну и заодно шары погонять. Или в картишки перекинуться. Но эти на большие суммы играть не будут. За неимением таких сумм.
— Клерки нас практически не интересуют, на них много не заработаешь — Задумчиво протянул Реарни — А в другие дни? Или нет такой закономерности?
— Трудно сказать, господин Реарни, мы ведь пока только первую ночь играли — Стим неопределенно пожал плечами — Вроде как по субботам аристократов побольше собирается. Сегодня — четверг. Посмотрим, что будет завтра и послезавтра. А там уже и определимся. Приблизительно, долго изучать обстановку нам некогда. И еще вопрос — мы можем начать заводить знакомых среди персонала клубов? На будущее, как источников информации.
— Пока — нет, ни в коем случае — Резко ответил Реарни Стиму — Сказано же вам, внимание к себе не привлекать. Еще не хватало, что бы до хозяев дошли слухи об излишне любопытных игроках. В Рисоре тоже. Закончите с наши делами — и делайте что хотите. Пусть у Халси за вас голова болит. На сегодня — все. Идите спать, уже светает. Завтра — встречаемся здесь же. Может и еще что интересное увидите.
+*+*+*+*+
— Все, я ванную — Джена с наслаждением стянула с себя неудобные туфли и растянулась на кровати в своем номере гостиницы «Ларентия» — И как на таких каблуках вообще ходят? Я пока от кареты до номера дошла, уже все прокляла. Холрик, что нового рассказали Сияющие? Как себя чувствует наш лучший друг Норги?
— Ты в ванную отмокать от тяжелого дня собралась или новости слушать? — Холрик насмешливо посмотрел на жену — Ты бы уж определилась. А то я начну рассказывать, а ты убежишь. А когда придешь, придутся начинать сначала. Поскольку ты уже все забудешь.
— Холрик, я тебе давно не напоминала, что ты — сволочь? — Ласково почти пропела Джен, не двигаясь с кровати — Так вот, напоминаю. Можешь себе на лбу написать. Крупными буквами, что бы все знали. Пойди включи в ванной мне горячую воду и начинай рассказывать. Кратко. А я пока еще чуть-чуть отдохну. Ножки отваливаются. Мог бы меня и пожалеть, между прочим.
— Если я тебя начну жалеть, то мы зальем два этажа внизу — Холрик присел на кровать рядом с Дженой и начал аккуратно массировать ей ступни — А если коротко про Норги — он уже почти дошел до кондиции. Пьет вторую неделю. Причем беспробудно. Сияющие его немного попугали, и он сломался. Кстати, второй этаж снял Второй Советник Императора. И он жаждет с Норги пообщаться. Безуспешно уже несколько дней.
— Герцог Родгери собственной персоной в Ларентии — Задумчиво произнесла Джена, расслабляясь под ласковыми руками мужа — Харли, а мне почему то кажется, что должность лорда-управителя Ларентии готовят как раз для него.
— Вполне возможно, Джен — Харли начал массировать лодыжки жены — Он достаточно молод, старше меня на пять лет. Герцог, тут даже с титулами ничего придумывать не надо. Предан Императору, иначе бы никогда не стал Вторым Советником. Управленческого опыта у него достаточно для Ларентии. Вполне подходящая кандидатура.
— И Советник Императора — лицо подневольное, а лорд-управитель в своих землях абсолютно свободен в своих действиях — Джена от наслаждения закрыла в глаза — Если, конечно, не переходить границы и не злить Императора. Но герцог Родгери слишком искушен в придворных интригах, что понять, когда не надо нарываться.
— Вот именно — Подтвердил Хорлик мысли жены — И у него, в отличие от Норги, хорошие связи при дворе. То есть если над ним начнут сгущаться тучи, то его предупредят. И герцог Родгери успеет принять меры и подготовиться. К любому развитию событий.
— И плюс к этому он достаточно хорошо знаком с Императором — Джена села на кровати — Что позволит ему в любой момент получить в случае необходимости у него личную аудиенцию. Что при дворе Императора достаточно важно. Мы с ним сможем встретиться?
— Джен, а нас здесь вообще-то еще нет — Холрик взял молодую женщину на руки и понес в ванную комнату — Мы еще не приехали. Так что по поводу аудиенции рассуждать преждевременно. Но что он знает о нашем скором прибытии — это однозначно. Наш штандарт висит среди гостевых на «Ларентии». А ты с ним лично знакома?
— Откуда? — Джена позволила Холрику снять с себя платье — Я вообще-то еще три недели назад была липовой графиней Орти Дер Анир. Так что где я — а где герцог Родгери, Второй Советник Императора. И вообще, Хорлик, брысь отсюда. До конца я сама разденусь. А то пока ты меня будешь разоблачать, вода остыть успеет. Потом поговорим!
+*+*+*+*+
— Ну и что нового? — Барон Хорини смотрел на начальника личной охраны герцога Норги — Милорд хоть чуть-чуть пришел в себя?
— Герцог ловит призрачную лисицу, которая, по его мнению, бегает по винному погребу и пытается его укусить — Охранник выглядел очень плохо, с трехдневной щетиной и с красными от недосыпа глазами — Причем, эту лису кроме него никто больше не видит.
— Допился наконец — Барон сплюнул прямо крыльцо — Вызывай лекарей. Пока он в погоне за мифической лисицей шею где-нибудь себе не свернул. Второй Советник Императора в ярости. Я уже от его посланцев прячусь. Которые стерегут меня у входа в мой дом. И они меня поймают — у меня смена одежды дома. Как и деньги. А ходить по нескольку дней в одной и той же рубашке — простите, но это уже перебор!
— Ну и что теперь делать? — Потухшим голосом спросил Генрик, опустив глаза в пол — Если герцог Родгери узнает, в каком состоянии находится милорд, боюсь ему и отчет аудиторов не понадобится…
— Ему уже скоро и личная беседа с герцогом Норги не понадобится — Зло ответил барон Хорини охраннику — В землевладении подозрение на чуму, порт на карантине, банки отказываются кредитовать купцов из-за отсутствия оборотных средств, крестьяне, вместо того что бы собирать урожай, сидят по своим домам и трясутся от страха. А лорд-управитель пьянствовать изволит!