— Или милорд Стил действует в интересах и по поручению Императора — Хьюнго тяжело вздохнул — И это самый худший вариант развития событий. И, к сожалению, самый вероятный. Иначе непонятно, зачем было вытаскивать на белый свет историю с «пари»? При местных экономических войнах между лордами-управителями императорских аудиторов не привлекали. А в Ларентии они сидят!
— А формальным поводом для их прибытия стали как раз игры молодежи в «ларентийское пари» и якобы прикрытие этих развлечений лордом-управителем — Милорд Ленкис пожевал губами — И откровения барона Викрая, племянника милорда Норги. Причем он откровенничал явно с приставленным к горлу кинжалом.
— А был или не было кинжала — это уже без разницы — Хьюнго скривился — Главное, что правду из него выжали. И Императорские аудиторы уже полтора месяца сидят в Ларентии. Герцог Норги беспробудно пьет. И еще в Ларентии уже три недели обитает герцог Родгери, Второй Советник Императора. Якобы проездом в Сокраментию.
— Думаешь, Ларентию готовят под герцога Родгери? — Милорд Ленкис задумчиво прикрыл глаза — А что, похоже на это. Родгери предан Императору, Ларентия — один из самых богатых землевладений Герии. А вот Норги особым верноподданичеством никогда не отличался. Впрочем, как и я. Так что у Императора вполне могла появиться мысль поменять нас на более лояльных Императору людей. И «золотая пятерка» для этих целей подходит как никто другие. Официально они вне политики. А что своими действиями они создают хаос в землевладении и дают Императору повод напрямую вмешаться в дела лордов-управителей — то это далеко не каждый поймет. Хьюнго, а где сейчас «золотая пятерка»?
— Последние известия о них были — когда они в полном составе праздновали свадьбу Джен и Холрика в Ван Хонне — Хьюнго в свою очередь пожал плечами — Но для них по прежнему забронированы номера в «Ларентие», и их личные штандарты приспущены, а не сняты. И все Сияющие из гостиницы не выехали. Так что они туда вернутся. Я предлагаю установить за «Ларентией» еще и наше наблюдение.
— Не возражаю, тут осторожность не помешает — Милорд Ленкис принял решение — Так, Хьюнго, переводи своих людей в состояние повышенной готовности. Если людей не хватает — найми еще. За гостиницей «Ларентия» установи круглосуточное наблюдение. Думаю, что с бароном Хорини ты договоришься и ваши агенты между собой не передерутся. Что у нас с гостиницей «Бренир»?
— По прежнему все тихо — Хьюнго сложил оставшиеся листы в папку и положил её себе на колени — Последние постояльцы выезжают, освободившиеся номера убирают и ключи от них передают этому Солти. Римериец из гостиницы выходил еще пять раз — два раза в банк, переводил деньги хозяину «Брениры» и три раза гулял со своей спутницей по городу. Заходили только в ресторации закусить. Но они явно кого то ждут. И, все же, как мне кажется, «золотых».
— Усиль посты на въезде в город — Герцог Леслинк хлопнул ладонью по столу, показывая, что разговор окончен — Если «золотая пятерка» въедет в Бренир, то я должен знать об этом в тот же день! Все, иди, работай. Если будут нужны еще деньги — скажи моему казначею, я распоряжусь. Суммы в пределах тысячи золотых тебе будут выданы без вопросов, свыше — по согласованию со мной.
+*+*+*+*+
— Есть новости из Ларентии, барон? — Герцог Стил благодушно смотрел на начальника службы безопасности Сокраментии — Джена уже должна была приехать. Давно должна была быть на месте. Или они опять что то затеяли?
— Они на месте и даже уже не прячутся — Ехидно улыбнулся барон Охти — Я только что получил сообщение от моего агента в Ларентии по голубиной почте. Вчера чета Ван Хоннов изволила посетить мэра города Ларентии с целью поблагодарить его за гостеприимство. От чего у мэра сразу подскочило давление. А вот когда следом за ними к мэру приехал еще и милорд Родгери… С просьбой представить его самой очаровательной леди в Ларентие… Это он про Джену мэру залепил в лоб, чем довел его до предынфарктного состояния. А после Ван Хонны вместе с Советником из мэрии отправились поужинать в ресторан «Ларентийская лоза», и мэру пришлось вызвать лекаря.
— Так, похоже игра в Ларентие вступает в завершающую стадию — Милорд Стил довольно заулыбался — Деньки милорда Норги сочтены. Если герцог Родгери в открытую любезничает с Ван Хоннами, значит у него есть все основания ввести прямое императорское управление в Ларентие. И мы в Джен не ошиблись. И она сейчас займется Брениром.
— Ну, они еще Норги не убили, а незаконченных дел Джен не любит — Осторожно уточнил барон Охти — Или Вы думаете, что они спешить не будут?
— Не будут, Охти, насколько я знаю Холрика, он Норги убьёт только тогда, когда Норги сам будет его умолять о смерти — Милорд Стил довольно потянулся — А до этого он с ним будет играть. Устраивать ему демонстративные покушения на жизнь, срывать сделки, гробить репутацию. Ну и не знаю еще что, с фантазией у Ван Хоннов никогда проблем не было. Так что на днях «золотые» переберутся в Бренир. А в Ларентию они вернутся попозже, уже после Рисоры.
— Наверное, так и будет — После недолгих раздумий согласился барон Охти — Норги они оставят на закуску. А что с возвращением Джен земель графов Корни?
— Указ Императором уже подписан — Милорд Стил торжествующе расхохотался — И его отправили в Ларентию лорду-управителю императорской почтой. Норги, если его получит до момента расставания с постом, в очередной раз порадуется. Графство Джариет Корни было присоединено к владениям графа Инори, верного его прихлебателя. А теперь придется его вернуть.
— Что весьма поспособствует расколу в рядах сторонников герцога — Уточнил барон Охти — Авторитет герцога Норги, и так изрядно пошатнувшийся после разорения банка, обслуживающего интересы деловых кланов лорда-управителя и понесения ими убытков из-за введения карантина в самый разряд осенних сельскохозяйственных ярмарок, упадет до уровня плинтуса. А тут еще и у любимца милорда отобрали землю! То есть хозяин не может защитить своих людей…
— Именно так и будет — Милорд Стил злорадно улыбнулся и выбил ладонями на столе какой то бравурный ритм — И коалиция сторонников Норги распадется сама по себе. Если она еще не распалась. Кстати, отпишись своим людям, пусть сообщат Джене, что мы свои обязательства выполняем и земли ей возвращены. И теперь она полноценная графиня Аль Джариет Корни с наследуемым титулом.
— А что с баронствами для её со-товарищей? — Решил сразу уточнить барон Охти в избежание последующих от Джен вопросов — Она спрашивать будет.
— А ей сейчас будет нужно написать ходатайство о делении графства на три баронства и отправить его лорду- управителю Ларентии для утверждения статусов — Милорд Стил зевнул — Но это чистая формальность, даже Норги не сможет отказать. На обязательства перед короной деления графства на баронства не влияет, за них все равно граф будет отвечать. В нашем случае — графиня. Кстати, а графство то было прямого императорского подчинения, и во владение герцогства Норги не входило.
— Поэтому-то милорд Норги и решил графа Корни устранить — Понимающе протянул барон Охти — Прямое императорское подчинение. То есть вассалом герцога он не был, а подчинялся только как лорду-управителю. И начал стремительно набирать силу. Что ж, надо признать, у Норги были основания опасаться графа. А как Норги удалось передать земли Джариет Корни графу Инори? Они же императорские по идее. То есть, они в составе Ларентии, но нового хозяина должен был назначить Император.
— Охти, В это временя еще шла война и Императору была абсолютно не до какого то задрипанного графства — Герцог Стил встал из-за стола — Поэтому про него просто-напросто все забыли. Тем более, что налоги от него продолжали поступать, а кто их платит — граф Корни или граф Инори — это проблема лорда-управителя землевладения. Вопрос мог встать только в случае, если бы Инори решил передать титул графов Корни своим сыновьям — официально же род Корни прервался. Вот тогда бы канцелярия вспомнила, что официально Император земли Джариет Корни никому не передал.
+*+*+*+*+
— А у герцога что то произошло — Сияющий с удобствами устроился на крыше расположенного на соседнем с усадьбой Максвела Норги участке дома — Смотри, Витол, две кареты — это лекари, видишь зеленый лист подорожника в красном круге? Еще одна карета — это барон Хорини. Вон та, с гербами герцогов — это, похоже, папочка нашего лорда-управителя прикатил.