— Торни, не демонизируй Джен, не так уж она и страшна — Герцог Стисорт рассмеялся — И уж точно по своему усмотрению лордов-управителей в Герие не меняет. Как мне кажется, похождения Джен и её пятерки — это, скорее всего, городские легенды. Которыми она и пользуется на свое благо. А Норги и Леслинк… Открою тебе некоторою дворцовую тайну — у этих несомненно достойных лордов были некоторые разногласия с Императором. А у меня таких разногласий не было и нет.
— Так мне нужно за ними присмотреть или пусть делают что хотят? — Несколько обиделся начальник охраны такому пренебрежению к принесенной им новости — Имейте в виду, милорд, если Халси и Игрок начнут играть в Рисоре, это может… быть не очень хорошо. Эта парочка никогда не проигрывает. И если в биллиард жульничать — занятие напряженное, то вот в карты Игрок вряд играет честно!
— Ну и что? — Невозмутимо парировал лорд-управитель Рисоры — Если в городе еще остались идиоты, готовые попытаться обыграть легендарного бильярдиста Герии и гениального карточного мошенника — то это проблемы самих идиотов. Вот если кому-то удастся поймать Игрока за руку на нечестной игре — я с удовольствием отправлю его за решетку. На несколько часов, пока маркиза Ван Хонн не внесет за него залог. После чего он исчезнет из города в неизвестном направлении, а Джен будет заламывать себе руки и проливать горькие слезы об обманутом доверии, лишивших её залога.
— Ага, особенно если учесть, что на её карете Игрока из Рисоры и вывезут — Мрачно уточнил Торни, понимавший, что если маркиза Ван Хонн предложит внести залог за Игрока, то ей никто в этом не рискнет отказать — После чего он подождет остальных в соседнем землевладении и они дружной компанией отправятся дальше по своим, несомненно очень важным, делам.
— Ну вот, ты же сам все понимаешь — Весело ухмыльнулся герцог Стисорт — Торни, я понимаю твое желание внести своё имя в список самых удачливых сыщиков Герии, сумевшего поймать самого Игрока или Халси, но поверь мне, ничего у тебя не получится. Их уже десять лет ловят. Причем, если этого не случилось, когда Джена была всего лишь непонятной графиней Орти Дер Анир, то уж после того, как она стала маркизой Джен Аль Ван Хонн — то сейчас это вообще перешло в разряд чудес.
— Да все я понимаю — Тяжело вздохнул начальник личной охраны герцога — Маркиза, без пяти минут герцогиня, да еще и супруга следующего лорда-управителя землевладения Ван Хонн — эта птичка мне точно не по зумам. Ну так как, мне присматривать за ними?
— А еще она по мужу олентийская подданная — Ехидно подтвердил герцог Стисорт — А Холрик практически национальный герой. Не удивлюсь, если Император вскоре ему еще и воинское звание вернет. И даже с учетом выслуги лет, когда он жил в свое удовольствие. Будет у нас новоиспеченный полковник Холрик Ван Хонн.
— Можно подумать, что оно ему нужно — Тяжело вздохнул несчастный Торни, которому императорская пенсия не светила в силу ухода с императорской службы с большим скандалом и в звании младшего лейтенанта — Ему то о пенсии заботиться не надо. Холрику доходов с землевладения вполне хватит. Так что, не устанавливать за ними слежку?
— А какой смысл? — Герцог посмеивался над служебным рвением своего верного слуги — Торни, поверь мне, слежку они засекут моментально. А вот если они захотят от нее избавиться — тебе своих людей не жалко? С ними же Реарни, а он человеколюбием не страдает. Поотворачивает головы твоим шпикам… И даже если вы его при этом поймаете, то приедет чета Ван Хоннов, внесут за него залог… Дальше рассказывать?
— Не надо, я понял — Телохранитель понурился — Ладно, пусть гуляют. А если они чего-нибудь натворят — то мы об этом все равно узнаем. Только поздно бы не было. Не верю я, что «золотая пятерка» здесь просто мимо проезжала. Что-то им в Рисоре надо! До этого Джен почти четыре года из Сокраментии не высовывалась. А тут выехала — и началось! Сначала Ларентия, потом Бренир. Сейчас вот к нам их занесло.
+*+*+*+*+
— Сияющие все-таки старшего Норги убили — Милорд Родгери задумчиво смотрел на сидящего в кресле у окна Неприметного — Выкинули из окна. А ты говорил, что они его показательно казнят, со всеми атрибутами Сияющих.
— Решили разнообразить свои методы — Неприметный спокойно тянул вино из бокала — Но факт есть факт — они его убили. Что-бы там не написал дознаватель. А вот трех его телохранителей убили именно дротиками. Решили не геройствовать, прикончили на расстоянии.
— А куда делись остальные телохранители? — Решил поинтересоваться судьбой остальных охранников милорд — Их же два десятка должно было быть?
— Остальные решили разорвать контракт и не вмешиваться — Язвительно уточнил императорский разведчик — И сейчас они в двух днях пути от Ларентии в сторону границы другого города. Поскольку, как ни странно, жить им захотелось больше, чем денег. А вид Сияющих, легко вошедших в запертый фамильный замок герцогов Норги, только убедил их в этом желании.
— Да, Сияющие Сиятельной Леди умеют быть убедительными — Поспешил согласиться милорд с Неприметным — А сколько их всего на службе у Леди Ван Хонн?
— А никто точно не знает — Развеселился Неприметный — Пять крыльев точно есть. Крыло — это двенадцать бойцов. А вот пять или десять — это тайна, покрытая мраком. Как и то, а где их, собственно говоря, готовят. Изначально про них известно только то, что в Герию в качестве личной охраны Сияющих притащил дед Холрика. Вроде как из Римерии. Но это все на уровне слухов и сплетен. Тренировочный лагерь у них есть. В одной из резиденций Ван Хоннов. А вот сколько там Сияющих — никто не знает.
— Мда уж, если у Сиятельной больше сотни бойцов такого уровня — то я понимаю, почему с ней никто связываться не хочет — Завистливо протянул милорд Родгери — Своя маленькая армия. Верная и преданная. И сам Император к этому спокойно относится.
— А что ему волноваться, эти люди никогда не пойдут против Императора — Неприметный ухмыльнулся — Как и сама Сиятельная. Скорее, наоборот, в случае чего Леди Ван Хонн Императора поддержит всеми имеющимися у неё силами. А у нее в активе не только Сияющие. Не стоит забывать охрану с золотых приисков. А вот там сотен пять бойцов. Не уровня Сияющих, разумеется, эти вообще штучный товар, но вот что они на уровне наших элитных пехотинцев — это точно.
— Хорошо, что я с Ван Хоннами не воюю — Облегченно, но как то натянуто рассмеялся герцог Родгери — А то не хотелось бы как-нибудь проснуться в полете с крыши башни своего фамильного замка Родгери на замощенную булыжниками площадь. А судя по всему — Сияющие могут такой полет обеспечить.
— Могут, и даже не сильно напрягаясь — Не стал отрицать очевидные вещи Неприметный — Но Вы же с ними дружите? Так и продолжайте дружить. Вот, кстати, в качестве дружеского жеста Вы можете попросить Императора вернуть Холрику воинское звание. Скажем, за заслуги при обороне Шантогири. Это хоть и не Ваш город, а из землевладения Рисоры, но Холрику будет приятно. А у герцога Стисорта не будет еще одного рычага влияния на Ван Хоннов. Поскольку с этим ходатайством должен к Императору обратиться именно герцог Стисорт. Но это я так, в качестве идеи Вам на будущее.
+*+*+*+*+
— Так, Джен, это бумаги на баронство для Реарни, Халси и Игрока — Холрик отложил в сторону три тоненьких стопочки бумаг, сшитых красным шнуром и скрепленных большой императорской печатью на сургуче — Когда вручать будешь?
— Завтра и вручу — Джена подвинула к себе бумаги — Хорст больше ничего не передал? Где бумаги из Высшего Императорского делового суда? Они мне завтра будут нужны. Барон Охти вроде обещал их в Рисору переслать.
— На, вот они — Холрик коварно улыбнулся — Кажется, Управляющего «Рисорского купеческого банка» завтра хватит удар. Такой подставы он от тебя явно не ждет!
— Такой подставы он вообще ни от кого не ждет — Мило улыбнулась Джен мужу — Но ему понравится. Слушай, а почему бы нам не устроить в Рисоре званый обед? Мы с тобой все же маркизы, нам положено!
— Вообще-то, по этикету, это местные власти в честь нашего прибытия должны торжественный обед давать — Холрик пакостно усмехнулся — Но раз они настолько невежливы… Придется преподать им маленький урок. Джен, я думаю, мы можем себе позволить арендовать Зал Приёмов в мэрии Рисоры? Тем более, повод у нас есть. Вручение императорских грамот о присвоении баронских титулов нашим друзьям. По-моему — вполне достойный повод!