Взяв со стола длинный черпак, мальчишка попытался дотянуться до мерзкой мыши. Животное захлопало крыльями, и спешно ретировалось в другой угол, просыпав немного содержимого свертка на разливающуюся жижу. Пена зашипела, покрылась зеленоватыми пузырьками и начала заметно оседать, превращаясь в мутную воду. Не сразу сообразив, что к чему, мальчик снова потянулся за летучей мышью, которая все больше расковыривала сверток с заветным порошком. Однако животное сделало пару шагов в сторону по шкафу, оказавшись вне досягаемости для поварешки. С бульканьем из котла выплеснулась еще порция липкой жидкости, от чего мальчик, стоящий на краю, едва не упал на пол. Сделав шаг назад и бросив гневный взгляд на летучую мышь, он потянулся черпаком к швабре, что спряталась в узкой выемке между шкафов. К несчастью, низ швабры давно утонул в липкой жиже, и теперь даже просто пошевелить ее черпаком казалось нелегкой задачей.
Наклонившись чуть вперед, чтобы подцепить спасительный инструмент для уборки, он вытянулся на носочках, поздно поняв, что подает. Уперевшись черпаком в стенку между шкафами. Только создавшееся дрожащее равновесие удерживало его от нырка вниз, который неизвестно чем закончится. В голове сразу нарисовалась картинка из книжки, где герой удерживается над бурлящей лавой, ускользая из неприятностей в последний момент. Еще немного подавшись вперед, он оттолкнулся от стены, сделав шаг назад, и шумно выдохнув. Летучая мышь снова протяжно взвизгнула, будто разочарованная успехом мальчишки. Подняв со стола деревянную чашку, он размахнулся и швырнул ее в угол к мыши, от чего та еще раз взвизгнула, и спешно вылетела из угла. Пролетев комнату по диагонали, она забилась в дальний угол, рассыпав по пути часть содержимого свертка. Пена снова зашипела, заметно оседая по всей площади комнаты. Однако теперь выкурить несчастное животное из угла не представлялось возможным.
Вскоре в прихожей раздался едва различимый скрип двери. Хозяин дома наконец вернулся. Сладковатый запах и вытекающее в гостиную серо-сиреневое пятно явно давали понять, что дома что-то не так. Сняв только обувь, мужчина поторопился к коридору, из которого вытекали результаты произошедшего. Увидев масштаб случившегося, он лишь тихонько ахнув с изумлением и ужасом глядя на затопленный коридор и лабораторию. Сняв с пояса книжку, обрамленную металлической рамочкой, с замысловатыми узорами, мужчина, расстегнул замочек, и сразу перелистнул несколько страниц, бормоча себе под нос тирады явно не предназначенные для детских ушей. Добравшись до нужной страницы, мужчина сделал несколько пасов руками и как скороговорку проговорил заклинание. По коридору прокатилась волна тепла, проникая в глубину лаборатории, и расходясь там по стенам. От жара, пена перестала бурлить, став быстро затвердевать, как будто пирог, который забыли достать из печи, и теперь он планомерно превращался в твердый уголек, пригодный разве что как ножка для покосившегося стола.
Аккуратно ступая по запекшейся корочке, мужчина дошел до лаборатории, заглянув во внутрь через проем двери. Мальчик сидел на столе скрестив ноги перед собой, и виновато опустив глаза.
- Видимо, виновата мышь? – мужчина осмотрел комнату, взглянув на затопленный котел, и переведя взгляд на мальчика. Следом раздался пронзительный визг из дальнего угла комнаты. Летучая мышь доедала содержимое свертка, явно требуя продолжения пиршества. – чтож, думаю мы найдем выход из ситуации для каждого из нас. – мужчина переводил хитрый взгляд то на забившуюся в угол мышь, то на поникшего от чувства вины мальчишку, который сейчас умоляющим взглядом смотрел на него. – Не беспокойся, наказывать я тебя не стану. Но – мужчина обвел рукой комнату и корридор – Тебе предстоит все это убрать, прежде чем вновь вернуться в библиотеку. – мышь снова пронзительно взвизгнула. – И тебе тоже. – мужчина хитро улыбнулся, посмотрев в сторону зверька, от чего тот закрылся крыльями, явно пытаясь скрыть свое присутствие.