Это зелье лучше не пить, если хоть немного дорого сердце, но одновременно оно же единственный помощник в дни, когда даже инъекции Джесси с трудом справляются с фокусами тела Петера Либшюца. Моего, то есть.
Это звучит странно, и в девяти случаях из десяти озвученный мной заказ вызывает как минимум недоумённое дёрганье бровями. Вот и в этот раз: студент снова прищурился, затем выразительно шевельнул бровью и назвал стоимость, а я полез в передний карман за мелочью
- Ожидайте в конце стойки… - бармен выдал мне чек и снова приподнял левую бровь. - Две минуты. Да. Две.
Две так две. Не успел я шагнуть туда, где мне велели ожидать, как в заднем кармане мелко завибрировало. Снова.
«Петер, не будь эгоистом! Это и твоя «детка» тоже!»
Ну… это слишком сильно сказано. Я всего лишь помогал создавать программное обеспечение. Это важная работа, но и не добрая половина проекта ИЛ, а вот настоящую…
Кто-то, направляясь к выходу, задел меня рюкзаком. Я проводил его взглядом и сосредоточился на новом сообщении.
«Петер, у него все признаки начавшегося регресса. Ты нам нужен!»
Если Виски задался целью достать кого-то, то он это сделает.
«Я пас», - выстучал я на сенсорном экране и, подумав, добавил:
«Полагаю, причины тебе известны».
«Когда ты уже перестанешь винить меня в случившемся? Это был несчастный случай!»
Никогда, Виски, и ты это знаешь. Ведь именно ты настоял, чтобы я отправился на ту злополучную конференцию, куда ты сам намеревался явиться несколькими часами позже. Если бы мы поехали в аэропорт вместе, возможно, что никакой аварии и не было бы.
Бармен в очередной раз метнулся от компьютера к кофемашине. По напряжённым резким движениям я понял, что ситуация, бывшая минуту назад спокойной и размеренной, изменилась, и он уже начинает нервничать от количества выбрасываемых принтером маленьких белых прямоугольничков. Должно быть, коллега моего студента опаздывает, и бедняга, оставшись один на весь бар, торопится изо всех, чтобы разделаться с потоком заказов.
«Ты можешь хотя бы оказать небольшую услугу?»
«Какую?»
Кто-то снова натолкнулся на меня, и я ещё плотнее прижался к тёмному полированному дереву стойки.
«Ты сможешь хотя бы оценить… ну… сколько ему осталось и что от него ещё ожидать».
«Ты сказал: услугу. А это уже две».
«По-прежнему остёр на язык?»
«Ты же знаешь, я плохо воспитан. Ладно, чёрт с тобой! Присылай свои данные».
Передо мной замаячила рука бармена и поставила на стойку бумажный стаканчик, плотно закрытый пластиковой крышкой. Я, продолжая набирать сообщение для Виски, не глядя, потянулся за напитком.
- Эй! - послышался возмущённый возглас. - Это не твоё!
- Прости?
Прямо перед собой я увидел перекошенное от негодования лицо с тёмными глазами и остреньким по-детски трогательным подбородком. Не давая мне опомниться, девушка решительно потянула стаканчик к себе.
- Я - пришла - раньше - тебя! Я - первая - сделала - заказ! Это - мой - кофе!
Она тут же сняла крышку, и я увидел, что в самом деле ошибся. Я ведь не пью капучино.
- Извини.
Я тут же перестал претендовать на что-либо и примирительно поднял руки, а она скептически фыркнула и, повернувшись ко мне спиной, направилась к стойке to go.
- Одна порция эспрессо в порцию свежезаваренного кофе, - бармен наконец-то поставил передо мной долгожданный заказ.
- Злишься? - спросил я, подойдя к девушке, встав рядом с ней и жестом попросив сахарницу.
Обычно я ничего не добавляю в кофе, но в такие дни, как этот, очень крепкий и сладкий напиток усиливает действие лекарств и быстрее приводит меня в чувство.
- Зачем же? - она покосилась на меня, но сахар тем не менее протянула. - Но лучше…
- … тверже стоять ногами на земле, - закончил я за неё, энергично взбалтывая ароматную ореховую жидкость.
Сам не знаю, почему я это брякнул.
Девушка удивлённо посмотрела на меня.
- Верно. Именно это я и хотела сказать. А ты что, мысли читаешь или что-то вроде этого?
«Выслал материалы тебе на почту».
Неугомонный Виски решил подсечь, чтобы не дать рыбке, то есть мне, сорваться с крючка.
«Когда ты сможешь их просмотреть?»
Я сообщил, что немного занят и буду у себя в лучшем случае часа через два-три.
«Окей», - ответил мой бывший коллега и наконец замолчал.
- Читаешь?
Я встрепенулся.
- Кто? Я? Нет, конечно.
Я попробовал свой кофе и, глотнув, пояснил, что один знакомый доктор постоянно сетует на мою беспечность и советует твёрже стоять на земле.
Впрочем насладиться напитком мне не дало очередное входящее сообщение.
— Извини.
Это оказался Райнер. Он интересовался: где меня черти носят. Именно так он выразился.
"Не драматизируй", — выстучал я.
Я должен был появиться у клиента ещё полчаса назад.
"Я ведь сказал, что буду у врача!"
А разве он не сказал, что это сверхсрочно? У клиента полетела вся чёртова система. Вся, Либшюц! Настоящий коллапс.
Я поморщился. И этот туда же: Либшюц! Либшюц!
"Только что освободился! — наконец вставил я, когда поток мыслей Хайе Райнера иссяк. — Буду на месте через десять минут. Да. Десять".
"Обещаешь?"
"Господи, да!"
— Извини, — повторил я, спрятав телефон. — Я…
— Должно быть у тебя какая-то ужасно важная работа? — спросила моя визави.
— Ну… не без этого.
Я внимательно посмотрел на девушку. Её профиль, её острый подбородок, её светлые коротко подстриженные волосы и странно контрастирующие с ними печальные карие глаза — всё это до странности напоминает мне кого-то, кого я… Знал? Видел мельком на оживлённых улицах Мюнхена? Или среди человеческих ручейков, двигающихся во всех направлениях по платформе подземки? Или, может быть, эта девушка приснилась мне? Но когда? Несколько месяцев назад, когда я лежал в коме, или сегодня ночью среди всех кошмаров, от которых я подскочил и сел на растерзанной постели — мокрый от пота, с оглушительно бьющимся сердцем, с чем-то горячим, заливавшем мне лицо, с чем-то, от чего мои пальцы стали красными, когда я недоумённо до него дотронулся? Я совершенно определённо где-то её видел.
К стойке to go приблизился очередной посетитель и очень выразительно на нас посмотрел. Я взял девушку за локоток и отодвинул в сторонку. Ощущение чего-то, уже виденного прежде, пропало.
— Врач, наверное?
Мне стало весело.
— Мозги вправляю, но нет, я не врач. Почему ты так решила?
— Ну… Всегда доступными должны быть или адвокат, или руководитель компании, или врач, — она смерила меня взглядом с головы до ног. — На первых двух ты не похож.
Я заметил, что на врача в общем-то тоже