Ашанти была чёрной мамбой – одним из самых опасных животных на планете. Её яд мог убить человека за несколько минут. Неужели мистер Моррисон и впрямь собирался доверить её кому-то из учеников?
– Может, мисс Корнфилд лучше знает, как обстоят дела, – сглотнув, предположила Анна-Лена. – Вот прямо завтра у неё и спрошу!
Друзья направились к выходу.
Сонно моргнув, Евгения забралась обратно в тепло и темноту рукава и, раскачиваясь, так и просидела в свитере у Эдди до самого дома.
Глава 8
Кто на стороне Иды?
Поднимаясь по лестнице в квартиру, Ида и Раббат почувствовали запах яблочного штруделя. Пахло просто замечательно, но надо было подождать, пока не вернутся с работы родители.
Ида с тоской взглянула на духовку, где на небольшом огне томился ароматный десерт.
– Как кушать хочется, – пробормотала девочка.
– А мне-то как, – поддакнул лис.
Достав шоколадное печенье, которым они оба могли бы подкрепиться, Ида пробежала глазами по страницам лежавшей на кухонном столе газеты.
– Ураган «Йоахим» принёс ливневые дожди, – прочла она. Словно в подтверждение этому за окном громыхнул гром. Раббат в ужасе поджал хвост.
Усевшись на стул, Ида приглашающе похлопала по колену. Взобравшись к девочке на руки, Раббат прильнул к её плечу.
Снаружи зарядил дождь. Устроившись поуютнее, они жевали печенье, Ида листала газету. Открыв полосу с городскими новостями, девочка чуть не задохнулась от возмущения.
– Ты только погляди, что у нас творится! – ошарашенно воскликнула она. На фотографии был изображён мужчина в оливковом комбинезоне, стоящий на фоне грузовика с пилой в руках и озадаченно поглядывающий на дерево. Изучив текст внимательнее, Ида чуть не поперхнулась печеньем.
– Нет, этого просто не может быть, – возмутилась она. – Они собираются спилить каштан! Не просто подрезать, а спилить. Спи-лить!!
– Что это ты такое говоришь? – озадаченно приподнял мордочку Раббат.
Иде со злости хотелось скомкать газету и запустить ею в стену, но она сдержалась.
– Вот, смотри сам, – выдохнула она, ткнув пальцем в фотографию.
– Ты мне прочти, рыжик, – попросил Раббат.
Ида склонилась над газетой.
– «Старый каштан представляет собой опасность для пешеходов, – запинаясь, прочитала она. – Согласно данным экспертов, нельзя исключать, что прогнившие сучья могут упасть на голову играющим на площади детям. Поэтому дерево решено ликвидировать».
Девочка всплеснула руками.
– На голову детям! Нет, ну это же надо такое придумать! По ним и каштаном-то никогда не попадало! – Она вернулась к статье и перешла к словам представителя городского совета. – «Мы вынуждены принять срочные меры. Дерево подлежит уничтожению. Какие-либо иные действия были бы безответственностью с нашей стороны!»
Ида даже подскочила.
– Вот я точно знаю, что такое безответственность! – крикнула она. – Безответственность – это позволить нашему прекрасному дереву погибнуть ни за что ни про что! Это было бы просто преступлением!
Девочка снова углубилась в статью.
– «Освободившееся пространство прекрасно подойдёт для организации новой парковки, в которой так нуждаются местные жители». Ах, вот в чём дело! – шумно вздохнула Ида. – Да уж, было бы весьма кстати!
Схватив в руку газету и прижав к себе Раббата, она бросилась вниз в парикмахерскую.
– Мама, папа, вы это видели?! – завопила девочка, швырнув газету на стол. – Наш каштан, оказывается, собираются спилить!
– Ида, солнышко, – грустно вздохнула госпожа Кроненберг. – Я всё знаю. Но мы ничего не можем поделать!
– Что-о?! – Глаза Иды метали молнии. Замерев, Раббат всем телом прижимался к хозяйке. Посетителям салона лисёнок казался всего-навсего плюшевой игрушкой. Впрочем, вид у игрушки был весьма недовольный.
– Это решение властей, доченька, – присоединился к разговору отец, бритвой подравнивая затылок молодому человеку. – Не принимай близко к сердцу. Можешь подняться наверх и достать пирог из духовки?
Ида, промолчав, отвернулась к окну. Осенний дождь гнал по площади листья каштана.
По стволу спустился бурундук Леонардо и, присвистнув, поприветствовал её, и девочка грустно помахала в ответ.
В среду утром Ида обратилась к одноклассникам с пламенным призывом.
– Наверняка каждый из вас читал статью в газете! – восклицала она. – Старый каштан на площади собираются спилить! Это распоряжение властей!
Щеки у неё пылали. Стоявший рядом Раббат глядел на свою спутницу с гордостью. До чего же она, его рыжик, была убедительна!