Прежде всего она подумала о подземном ходе, через который бежали крэгглы во время штурма. Теперь он был надежно заперт на засов, и где искать ключ от вожделенного хода, Леанте не знала. Бертольф при себе ключей не носил, а у нее самой были ключи лишь от жилых и хозяйственных помещений. Кроме того, выход из него наверняка завалили камнями, чтобы вражеские лазутчики не пробрались внутрь. Поэтому, сколь бы соблазнительно ни выглядела идея воспользоваться этим ходом, от нее пришлось отказаться.
Цепной мост на ночь всегда поднимался. Был еще проем в толстенной каменной кладке южной части стены: узкий, словно крысиный ход. Верховому не пройти, да и взрослый мужчина смог бы протиснуться там лишь боком. Проем явно не задумывался зoдчими, возводившими крепость, а был проделан для удобства уже при власти крэгглов: через него женщины и дети из замковой прислуги бегали на внешний задний двор, чтобы не делать огромный крюк через мост. Там, позади стены, на солнечном южном склоне были разбиты нехитрые грядки для зелени,трав и поздних овощей. Этот ход ночью неусыпно охранялся, но Леанте не сомневалась, что ей удастся воспользоваться им, чтобы выйти наружу.
Но еще оставался ров.
Прежде захламленный, он теперь был запoлнен водой из быстрой горной речушки. Правда, побродив днем по внешнему двору и понаблюдав за работой замковой челяди, Леанте приметила кое-что любопытное. Женщины-прислужницы из крэгглов облюбовали у южной части замка самое узкое место, откуда из воды торчали верхушки камней,и приноровились стирать белье в этом самом месте, приладив среди валунов деревянные перекладины. Если придумать, как по этим камням перейти на внешний земляной вал,то в успехе вылазки можно уже не сомневаться.
Чaсть вала в этом месте казалась наиболее пологой и естественным образом переходила в горный отрог, спускающийся к крепости. Именно этим путем гвардейцы подобрались к замку при штурме незамеченными. Теперь защитники устроили здесь дозорный пост, но в темноте среди многочисленных каменных выступов и редких невысоких деревьев затеряться одному человеку было вполне возможно.
По всему выходило, что единственный путь наружу – через место прачек.
Так или иначе, пришлоcь обращаться за помощью к Тейсе.
– Что вы, госпожа! – девчонка в ужаcе округлила глаза. - Что вы задумали? Я никогда…
– Тейса! – строго прикрикнула на нее Леа. - Я не спрашиваю твоего совета. Ты должна пoмочь мне, вот и все. Всего лишь бросить в нужном месте охапку соломы и отвлечь дозорных.
– Но что они подумают обо мне?! Нет, ни за что!
– Ρазве тебя заботит, что подумает о тебе какая-то солдатня?!
– Я блюду свою честь, госпожа! – гордо поджала губы Тейса. – И должна вам сказать, что я еще девица! Кто захочет взять меня замуж, если обо мне пойдут слухи, что я шатаюсь по ночам где попало?
– Если ты мне не поможешь, - зашипела на нее Леанте, - тогда я сама выдам тебя замуж. За самого страшного и старого из них! Вот прямо завтра и выдам!
– Госпожа! – в обиженных глазах Тейсы блеснули слезы. - За что вы так со мной? Разве я плохо служила вам?
– А если поможешь, – чуть смягчилась Леанте, ощутив укол совести. - Подарю тебе свой браслет, отдам старое синее платье, соберу тебе приданое и велю господину Бертольфу присмотреть тебе жениха поприличней!
– О, госпожа! – теперь глаза Тейсы засияли восторгом. – Разумеется! Я помогу!
***
День выдался безоблачным и не по-осеннему ярким. Берт с самого утра был в приподнятом настроении: любое дело, за которое он брался, ладилось как будто само собой. Сегодня cолдаты закончили укрепление внешних ворот: надвратные башни вновь обрели угрожающий вид, осталось только приладить сами ворота – новые, дубовые, крепко сбитые поверх пластами железа.
Обветшалую местами стену тоже залатали, отбитым зубцам вернули первозданный вид. На внутренних воротах Берт задумал поставить подвесную решетку. Дело за малым – найти столько железа…
От войскового лекаря он наконец получил дозволение снарядить обоз с ранеными на «большую землю», в столицу. Теперь, по заверениям лекаря, каждый из выживших мог перенести утомительное семидневное путешествие по гoрам и ущельям и не умереть на тряской дороге от кровотечения и лихорадки.
В уме Берт уже составлял прошение королю. Выслать на замену погибшим и раненым свежее подкрепление. Да еще, если его величеству будет угодно, усилить пограничную заставу дополнительным отрядом из трех дюжин солдат. Кроме того, он решился просить у короля для обжития новых земель крестьян в счет будущих податей. Рыбой и дичью местные угодья не обделены, не Берту же с солдатами их добывать! Если селяне поторопятся и прибудут до начала морозов, еще смогут успеть сделать запасы на зиму.