«Неграмотный простолюдин».
Хотелось рычать. Хотелось реветь от боли, как раненый медведь. Хотелось рвать на себе волосы. Хотелось вернуть себе бесславно остриженную бороду. Хотелось швырнуть в стену глиняную чернильницу, смять в кулаке перо, разорвать в клочья злосчастные листки бумаги вместе с толстой книгой о гербах и фамилиях Вальденхейма. Хотелось вырезать, вытравить, выжечь из груди глухую, мучительную обиду на ту, что уже успела ядовитой змеей проникнуть в его сердце!
Но Берт ограничился тем, что несколько раз измерил шагами кабинет вдоль и поперек. А после уселся за стол, придвинул к себе недописанңые листы и раскрыл книгу гербов на том месте, где остановился. Шевеля губами, повторил одну за другой те шестнадцать букв, которые уже выучил. Следующих он не знал, поэтому стал рассматривать искусно нарисованные старинные гербы. Дошел до знакомого рисунка – двурогая лошадь. Этот герб был ему знаком. Двурогая лошадь – символ рода Тохорнов. Стало быть, первая буква звучит как «т» – этот книжный секрет он уже разгадал. Как она называется, Берт в душе не ведал. И знать не хотел, как обзывают ее грамотеи. Память услужливо подсoвывала ему слова, начинающиеся с этой буквы.
«Тупица» – это он, Бертольф Молот. Кузнец, простолюдин. Глупец, своими руками обрезавший себе бороду, гордость воина, ради капризов девчонки. Лорд, мать его, Молнар, которым заткнули дыру на границе с крэгглами и заставили жениться на изменнице.
«Тварь» – это та вероломная женщина, которая притихла сейчас за дверью в опочивальне.
Берт аккуратно обмакнул кончик пера в чернильницу и принялся старательно выводить на бумаге букву «т».
ΓЛАВА 12. Жажда отмщения
До самого утра Леанте не могла cомкнуть глаз. Сидела на кровати в безмолвном оцепенении прямо так, не раздеваясь, подтянув к груди колени и обняв их руками. Поначалу прислушивалась к звукам за дверью спальни, опасаясь,что муж вернется и завершит начатое. Однако не сумела расслышать ни шороха,и вскoре плечи слегка расслабились, а мысли потекли в иное русло.
Несмотря на то, что угроза расправы от мужа миновала, она совершенно не представляла, что делать дальше. Не понимала, кого ей слушать: мужа, отца или Кальда. Если до сих пор у нее оставалась надежда, что отец – не изменник и никогда не собирался занять трон Гойла Грозного, то теперь, по словам Кальда, он в самом деле хочет войны. Брат убьет брата? Леанте содрогалась при одной мысли об этом.
Что же предпримет отец? У него нет армии. Попытается дoговориться с королем Вер-Зу-Наррахом? Но какой ценой? Посулив отдать часть земель Вальденхейма Крэгг’арду?
И она, Леанте, снoва станет заложницей чужих игр. У Вер-Зу-Нарраха, похоже, нескончаемое количество сыновей, и отец не преминет воспользоваться случаем и выдать ее замуж за очередного крэггла.
А Бертольфа убьют.
Леа поежилась и крепче обхватила себя руками.
Что до Кальда, Леанте, безусловно, нравились его слова о том, что он ее любит и по–прежнему хочет жениться. Отец отверг его, когда лорд Тохорн пришел просить ее руки. Другой бы озлобился, оставил мысли о свадьбе, но Кальд повел себя как великодушный человек. Леа помнила день, когда Кальд примчался в поместье на взмыленной лошади и с белым от волнения лицом сообщил, что король Гойл Грозный обвинил брата в измене и собирается его казнить. Времени на раздумья не оставалось: чтобы сохранить жизнь себе и дочери, Каменный лорд был вынужден спешно бежать. Кальд был столь благороден, что сопровождал их в нелегком пути через ущелье, пока они не достигли земель Крэгг’арда.
Как ни пыталась Леанте узнать у отца, что происходит, как ни пыталась прочесть хоть что-нибудь на его каменном лице, он лишь отмалчивался или мрачно отшучивался. Действительно ли отец решился на захват королевской власти? Или Гойл просто выжил из ума?
Очевидным было лишь одно: отец что-то задумал. Оставив Леа прямо в горах под присмотром Кальда и горстки людей, он выехал сам на переговоры с Фар-Зо-Наррахом. Вернувшись, огорошил Леа новостью: она выйдет замуж за крэггла.
Кальд и тогда не смирился. Сказал ей, что быстрее ветра помчится в столицу и попробует убедить Гойла в невиновности Темриана Стейна. А значит, они смогут вернуться домой,и Леанте не придется становиться женой принца-дикаря.